Der Bar Kokhba-Aufstand, der auch als Dritter Jüdisch-Römischer Krieg oder Dritter Jüdischer Aufstand bezeichnet wird, fand 132-136 n. Chr. in der römischen Provinz Judäa statt und wurde von Simon Bar Kokhba angeführt, den viele Juden für den Messias hielten.

Nach dem Aufstand verbannte der römische Kaiser Hadrian die Juden aus ihrem Heimatland Judäa.

Römer und Juden: 100 Jahre böses Blut

Unter der römischen Herrschaft, die 63 v. Chr. begann, wurden die Juden übermäßig besteuert und ihre Religion verfolgt. 39 n. Chr. ordnete Kaiser Caligula an, dass seine Statue in allen Tempeln des Reiches, einschließlich des Heiligen Tempels in Jerusalem, aufgestellt werden sollte, was die religiösen Gefühle der Juden verletzte. Rom übernahm auch die Kontrolle über die Ernennung der jüdischen Hohepriester.

Frühere blutige Konflikte zwischen den Römern und den Juden, wie der Große Jüdische Aufstand von 66-70 n. Chr. und der Kitos-Krieg von 115-117 n. Chr. (der Erste bzw. Zweite Jüdisch-Römische Krieg), hatten die Beziehungen zwischen dem Imperium und dem jüdischen Volk bereits schwer beschädigt.

Hadrian, der die Situation von seinen Vorgängern Vespasian und Trajan geerbt hatte, zeigte zunächst Verständnis für die Notlage der Juden, erlaubte ihnen die Rückkehr nach Jerusalem und erteilte die Erlaubnis zum Wiederaufbau ihres Heiligen Tempels, den die Römer zuvor zerstört hatten.

Doch die Haltung des Kaisers änderte sich bald, und er begann mit der Deportation der Juden nach Nordafrika. Außerdem begann er mit dem Bau eines Jupitertempels an der Stelle des Heiligen Tempels. Obwohl Hadrian im Allgemeinen weniger kriegerisch veranlagt war, hatte er eine besondere Abneigung gegen die Juden und ihre Bräuche entwickelt, insbesondere gegen die Beschneidung, die er für barbarisch hielt.

Das Bar Kokhba-Archiv

Vieles von dem, was wir über den Bar Kokhba-Aufstand wissen, stammt aus einer Sammlung von Briefen, die von Bar Kokhba und seinen Anhängern geschrieben wurden und die in den 1950er Jahren von Beduinen in der "Höhle der Briefe" entdeckt wurden.

Von den Rebellen während des Aufstands genutzte Höhle, Credit: Deror_avi / Commons.

Die Briefe beschreiben einen Guerillakrieg gegen die Römer, bei dem die jüdischen Rebellen ein Netz von Höhlen und Tunneln für militärische Zwecke nutzten. Bar Kokhba gelang es, viele Anhänger zu vereinen und eine sehr große Armee aufzustellen. Dies trug zweifellos dazu bei, dass einige ihn für den Messias hielten, was wiederum den religiösen Eifer und die Zuversicht auf den Sieg beflügelte.

Ein hart geführter Krieg

Als Hadrian 132 n. Chr. Jerusalem verließ, begannen die Juden einen groß angelegten Aufstand und eroberten 985 Dörfer und 50 befestigte Festungen, die später von den Römern zerstört wurden.

Einmal gelang es den Juden sogar, die Römer aus Jerusalem zu vertreiben und kurzzeitig einen unabhängigen Staat zu gründen. Es wurden Münzen geprägt, die die jüdische Freiheit feierten. Ihre Streitkräfte besiegten römische Legionen, die aus Syrien entsandt worden waren, was die Hoffnungen auf Erfolg nährte.

Doch Hadrian schickte weitere Armeen aus anderen Gebieten, darunter Britannien und Ägypten, so dass die Gesamtzahl der Legionen in Judäa auf 12 anstieg. Die römische Taktik ging zu Belagerungen über, um die in den Festungen verschanzten Aufständischen zu schwächen. Ein römischer Sieg war unvermeidlich.

Während der kurzen Zeit der jüdischen Unabhängigkeit geprägte Münze mit der Aufschrift: "Jahr zwei der Freiheit Israels". Credit: Tallenna tiedosto (Wikimedia Commons).

Die Zahl der Todesopfer wird auf 580.000 Juden und Hunderttausende von Römern geschätzt. Nach dem römischen Sieg wurden die jüdischen Siedlungen nicht wieder aufgebaut, und viele der Überlebenden wurden in die Sklaverei nach Ägypten verkauft. Jerusalem wurde in Aelia Capitolina umbenannt, und die Juden durften erneut nicht dort leben.

Hadrian verbot auch jegliche jüdische Religionsausübung innerhalb des Reiches.

Wie der Krieg in Erinnerung bleibt

Der Bar-Kochba-Aufstand wird von Juden in aller Welt immer noch am Feiertag Lag Ba'Omer begangen, der von den Zionisten von einem eher religiösen Fest zu einer säkularen Feier der jüdischen Widerstandsfähigkeit umgedeutet wurde.

Das Scheitern des Aufstands wird von vielen als Beginn der jüdischen Diaspora angesehen. Eine große Zahl von Juden lebte bereits seit vielen Jahren außerhalb Judäas, aber die Niederschlagung des Aufstands und die anschließende Verbannung waren die letzten Nägel im Sarg, den die Niederlage im Großen Aufstand begonnen hatte.

Bis zur Gründung Israels im Jahr 1948 würde es keinen weiteren jüdischen Staat geben.