Denumită alternativ cel de-al treilea război iudeo-roman sau cea de-a treia revoltă iudaică, revolta lui Bar Kokhba a avut loc între anii 132 și 136 d.Hr. în provincia romană Iudeea și a fost condusă de Simon Bar Kokhba, despre care mulți evrei credeau că este Mesia.

După această revoltă, împăratul roman Hadrian i-a alungat pe evrei din Iudeea, patria lor.

Romanii și evreii: 100 de ani de sânge rău

Sub dominația romană, care a început în anul 63 î.Hr., evreii au fost impozitați excesiv, iar religia lor a fost persecutată. În anul 39 d.Hr. Împăratul Caligula a decretat ca statuia sa să fie amplasată în toate templele din Imperiu, inclusiv în Templul Sfânt din Ierusalim, ceea ce a ofensat sensibilitățile religioase ale evreilor. Roma a preluat, de asemenea, controlul asupra numirii marilor preoți evrei.

Conflictele sângeroase anterioare dintre romani și evrei, cum ar fi Marea Revoltă Evreiască din 66-70 d.Hr. și Războiul Kitos din 115-117 d.Hr. (primul și, respectiv, al doilea război iudeo-roman), deterioraseră deja grav relațiile dintre Imperiu și poporul evreu.

Hadrian a moștenit situația de la predecesorii săi Vespasian și Traian. La început a fost înțelegător față de situația dificilă a evreilor, permițându-le să se întoarcă în Ierusalim și acordând permisiunea de a reconstrui Templul Sfânt, pe care romanii îl distruseseră anterior.

Dar dispoziția împăratului s-a schimbat curând și a început să îi deporteze pe evrei în Africa de Nord. De asemenea, a început construcția unui templu al lui Jupiter pe locul Templului Sfânt. Deși în general mai puțin războinic, Hadrian a dezvoltat o aversiune deosebită față de evrei și obiceiurile lor, în special față de circumcizie, pe care o considera barbară.

Arhiva Bar Kokhba

O mare parte din ceea ce știm despre revolta lui Bar Kokhba provine dintr-o ascunzătoare de scrisori scrise de Bar Kokhba și de adepții săi. Acestea au fost descoperite în "Peștera Scrisorilor" de către beduini în anii 1950.

Peșteră folosită de rebeli în timpul revoltei. Credit: Deror_avi / Commons.

Scrisorile descriu un război de gherilă împotriva romanilor, rebelii evrei folosind o rețea de peșteri și tuneluri în scopuri militare. Bar Kokhba a reușit să reunească mulți adepți și să strângă o armată foarte mare. Acest lucru a contribuit, fără îndoială, la convingerea unora că el este Mesia, ceea ce, la rândul său, a stimulat fervoarea religioasă și încrederea în victorie.

Un război greu de purtat

Când Hadrian a părăsit Ierusalimul în 132 d.Hr., evreii au început o rebeliune pe scară largă, cucerind 985 de sate și 50 de fortărețe fortificate, care vor fi distruse mai târziu de romani.

La un moment dat, evreii au reușit chiar să îi alunge pe romani din Ierusalim, înființând pentru scurt timp un stat independent. Au fost bătute monede care celebrau libertatea evreilor. Forțele lor au învins legiunile romane trimise din Siria, sporind speranțele de succes.

Dar Hadrian a trimis mai multe armate din alte zone, inclusiv din Britannia și Egipt, ridicând numărul total de legiuni în Iudeea la 12. Tactica romană a trecut la promulgarea de asedii pentru a-i slăbi pe rebelii ascunși în fortificații. O victorie romană era inevitabilă.

Monedă bătută în timpul scurtei perioade de independență a evreilor, cu inscripția: "Anul doi pentru libertatea Israelului". Credit: Tallenna tiedosto (Wikimedia Commons).

Morțile rezultate în urma conflictului sunt estimate la 580.000 de evrei și sute de mii de romani. După victoria romană, așezările evreiești nu au fost reconstruite, iar mulți dintre supraviețuitori au fost vânduți ca sclavi în Egipt. Ierusalimul a fost redenumit Aelia Capitolina, iar evreilor li s-a interzis din nou să locuiască acolo.

Hadrian a interzis, de asemenea, orice practică religioasă evreiască în cadrul Imperiului.

Cum este amintit războiul

Revolta lui Bar Kokhba este încă comemorată de evreii din întreaga lume cu ocazia sărbătorii Lag Ba'Omer, care a fost reinterpretată de sioniști, care au transformat-o dintr-o observare mai mult religioasă într-o celebrare seculară a rezistenței evreiești.

Eșecul revoltei este considerat de mulți ca fiind începutul diasporei evreiești. Un număr mare de evrei trăiau deja de mulți ani în afara Iudeii, dar zdrobirea rebeliunii și exilarea ulterioară au fost ultimele cuie în sicriul pe care a început înfrângerea din Marea Revoltă.

Nu va mai exista niciun stat evreiesc până la fondarea Israelului în 1948.