Joseph Mallord William Turner (1775-1851) este unul dintre cei mai populari artiști romantici englezi din istorie. El a fost supranumit "pictorul luminii", datorită abilității sale de a surprinde peisaje sălbatice și sisteme meteorologice în culori vii.

Cea mai longevivă lucrare a lui Turner este o pictură elegiacă și tristă, o odă la eroismul perceput al războaielor napoleoniene. Este unul dintre tablourile preferate ale britanicilor, intitulat în întregime "The Fighting Temeraire tugged to her last berth to be broken up, 1839".

Dar ce anume este descris în "Temerarul luptător" și unde se păstrează tabloul astăzi?

HMS Temeraire

HMS Temeraire a fost una dintre cele mai faimoase nave ale vremii sale. A fost o navă de linie cu 98 de tunuri, cu trei punți, de rangul al doilea, construită din lemnul a peste 5000 de stejari. A devenit celebră pentru rolul pe care l-a jucat în bătălia de la Trafalgar din 1805, apărând nava amiral a lui Nelson, HMS Victorie .

Dar, pe măsură ce războaiele napoleoniene se apropiau de sfârșit, multe dintre marile nave de război ale Marii Britanii nu au mai fost necesare. Din 1820 a fost construită nava de război Temeraire servea în principal ca navă de aprovizionare, iar în iunie 1838 - când nava avea 40 de ani - Amiralitatea a ordonat ca nava în descompunere Temeraire Tot ceea ce avea valoare a fost scos de pe navă, inclusiv catargele și curbele, lăsând o carcasă goală.

Acesta a fost vândut pentru 5530 de lire sterline lui John Beatson, un spărgător de nave și comerciant de lemn din Rotherhithe. Pentru mulți britanici - inclusiv pentru Turner - Temeraire a fost simbolul triumfului britanic în timpul războaielor napoleoniene, iar dezmembrarea sa a însemnat sfârșitul unei mari epoci a istoriei britanice.

Tabloul lui Turner "Bătălia de la Trafalgar, văzută de la bordul de la tribord al navei Victory" oferă o imagine a Temeraire în perioada de glorie.

Credit imagine: Tate Galley, Londra via Wikimedia Commons / Public Domain

Beatson a angajat două remorchere cu aburi pentru a tracta nava de 2110 tone de la Sheerness la cheiul său de la Rotherhithe, ceea ce a durat două zile. A fost o priveliște remarcabilă: aceasta era cea mai mare navă vândută vreodată de Amiralitate pentru dezmembrare și cea mai mare care a fost adusă atât de sus pe Tamisa. A fost acest moment istoric, Temeraire pe care Turner a ales să o picteze.

Interpretarea lui Turner

Faimoasa pictură a lui Turner este însă o exagerare a adevărului. Este puțin probabil ca Turner să fi văzut evenimentul, deoarece probabil că nici măcar nu se afla în Anglia la acea vreme. El a văzut însă nava în realitate și a citit multe rapoarte contemporane pentru a recrea scena. Turner a pictat, de asemenea, și Temeraire cu 30 de ani înainte, într-o pictură din 1806, "The Battle of Trafalgar, as Seen from the Mizen Starboard Shrouds of the Victory".

Turner era cunoscut ca "pictorul luminii".

Credit imagine: Tate Galley, Londra via Wikimedia Commons / Public Domain

Turner și-a luat, cu siguranță, libertăți în interpretarea ultimei călătorii a navei Temeraire, poate pentru a permite navei să-și păstreze demnitatea. De exemplu, deși catargele fuseseră îndepărtate, în tabloul lui Turner, cele trei catarge inferioare ale navei sunt intacte, cu pânzele înfășurate și încă parțial echipate. Vopseaua originală neagră și galbenă este, de asemenea, reimaginată în alb și auriu, dând navei o aură fantomatică, ca și cumalunecă pe apă.

Turner a avut grijă să înfățișeze Temeraire în detaliu.

Credit imagine: National Gallery of Art, Londra via Wikimedia Commons / Public Domain

De asemenea, Turner a ținut să sublinieze faptul că nava nu mai arbora pavilionul Uniunii (deoarece nu mai făcea parte din Marina Militară). În schimb, pavilionul comercial alb al remorcherului flutură proeminent pe un catarg înalt. Când tabloul a fost expus la Royal Academy, Turner a adaptat un vers de poezie pentru a însoți pictura:

Steagul care a înfruntat bătălia și briza,

Nu o mai dețin.

Epoca aburului

Remorcherul negru care trage puternica navă de război este poate cel mai relevant simbol din acest tablou elegiac. Motorul cu aburi al acestei mici ambarcațiuni își învinge cu ușurință omologul mai mare, iar scena devine o alegorie despre noua putere a aburului din timpul Revoluției Industriale.

Tonurile întunecate ale remorcherului contrastează în mod dramatic cu paloarea fantomatică a Temerairei.

Credit imagine: National Gallery of Art, Londra via Wikimedia Commons / Public Domain

Deși Temeraire a fost remorcat de două remorchere, Turner a înfățișat doar unul. Poziția pâlniei sale negre s-a schimbat, de asemenea, pentru a permite unui lung penaj de fum de funingine să sufle înapoi prin Temeraire Acest lucru intensifică contrastul dintre puterea tot mai mică a pânzei și puterea formidabilă a aburului.

Ultimul apus de soare

Treimea dreaptă a pânzei este plină de un apus de soare dramatic, cu nuanțe de cupru aprins, centrat în jurul discului alb central al soarelui care apune. Acest apus de soare este o parte esențială a narațiunii: după cum a remarcat John Ruskin, "cele mai profund înăbușite ceruri de apus de soare" ale lui Turner simbolizau adesea moartea sau, în acest caz, ultimele momente ale vieții. Temeraire Înainte de a fi dezmembrată pentru cherestea. Semiluna palidă care răsare în colțul din stânga sus seamănă cu culoarea fantomatică a navei și subliniază faptul că timpul s-a scurs.

Portocaliul viu al apusului este intensificat de tonurile reci de albastru de la orizont.

Credit imagine: National Gallery of Art, Londra via Wikimedia Commons / Public Domain

Acest apus de soare este, totuși, un alt produs al imaginației lui Turner. Temeraire a ajuns la Rotherhithe la mijlocul după-amiezii, cu mult înainte ca soarele să apună. Mai mult, o navă care urcă pe Tamisa s-ar îndrepta spre vest - spre apus - așa că localizarea soarelui de către Turner este imposibilă.

Tabloul a fost celebrat pe scară largă atunci când a fost expus pentru prima dată în 1839 la Academia Regală. A fost unul dintre preferatele lui Turner, care l-a păstrat până la moartea sa, în 1851, și l-a numit "dragul său". În prezent, tabloul este expus la National Gallery din Londra, după ce a fost lăsat moștenire de Turner în 1856, unde este unul dintre cele mai populare exponate. În 2005, a fost votat drept tabloul preferat al națiunii.pictură, iar în 2020 a fost inclusă pe noua bancnotă de 20 de lire sterline.

Forma slabă a unei luni planează pe cer în timp ce Temeraire își face ultima călătorie pe Tamisa.

Credit imagine: National Gallery of Art, Londra via Wikimedia Commons / Public Domain