Joseph Mallord William Turner (1775-1851) เป็นหนึ่งใน ของศิลปินอิงลิชโรแมนติกที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ เขาเป็นที่รู้จักในนาม 'จิตรกรแห่งแสง' เนื่องจากความสามารถของเขาในการถ่ายภาพทิวทัศน์ป่าและระบบสภาพอากาศด้วยสีสันที่สดใส

ผลงานที่ยืนยงที่สุดของ Turner คือภาพวาดที่สง่างามและโศกเศร้า ซึ่งเป็นบทกวีที่กล่าวถึงความกล้าหาญของ สงครามนโปเลียน เป็นหนึ่งในภาพวาดโปรดของชาวอังกฤษ ซึ่งมีชื่อเต็มว่า 'The Fighting Temeraire ดึงจนท่าสุดท้ายของเธอถูกพังทลายลงในปี 1839'

แต่สิ่งที่ปรากฎใน 'The Fighting Temeraire' คืออะไรกันแน่ และมันอยู่ที่ไหน ภาพวาดเก็บไว้วันนี้?

HMS Temeraire

HMS Temeraire เป็นหนึ่งในเรือที่มีชื่อเสียงที่สุดในสมัยของเธอ เธอเป็นเรือขนาด 98 ปืน สามชั้น เรือชั้นสองที่สร้างจากไม้โอ๊คกว่า 5,000 ต้น เธอมีชื่อเสียงจากบทบาทที่เธอเล่นในสมรภูมิทราฟัลการ์ในปี 1805 ปกป้องเรือธงของเนลสัน HMS ชัยชนะ

แต่เมื่อสงครามนโปเลียนใกล้เข้ามา เรือรบขนาดใหญ่หลายลำของอังกฤษก็ไม่มีความจำเป็นอีกต่อไป จากปี 1820 เรือ Temeraire ทำหน้าที่เป็นเรือเสบียงเป็นหลัก และภายในเดือนมิถุนายน ปี 1838 – เมื่อเรือมีอายุ 40 ปี – กองทัพเรือมีคำสั่งให้ขาย Temeraire ที่ผุพัง อะไรก็ได้ของมูลค่าถูกปลดออกจากเรือ รวมทั้งเสากระโดงเรือและหลา ปล่อยให้ลำเรือว่างเปล่า

ขายในราคา 5,530 ปอนด์ให้กับ John Beatson นักทำลายเรือและพ่อค้าไม้ของ Rotherhithe สำหรับชาวอังกฤษหลายคน รวมถึง Turner Temeraire เป็นสัญลักษณ์ของชัยชนะของอังกฤษในช่วงสงครามนโปเลียน และการถอดประกอบเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการตอกตะปูในโลงศพสำหรับยุคอันยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์อังกฤษ

ภาพวาดของ Turner 'The Battle of Trafalgar, as Seen from the Mizen Starboard Shrouds of the Victory' ทำให้เห็น Temeraire ในยุครุ่งเรืองของเธอ

เครดิตรูปภาพ: Tate Galley, London ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

Beatson จ้างเรือลากจูงไอน้ำ 2 ลำเพื่อลากเรือขนาด 2,110 ตันจาก Sheerness ไปยังท่าเทียบเรือของเขาที่ Rotherhithe ซึ่งใช้เวลาสองวัน เป็นภาพที่น่าทึ่ง: นี่คือเรือลำใหญ่ที่สุดที่เคยถูกขายโดยทหารเรือเพราะเรือแตก และเรือลำใหญ่ที่สุดที่เคยนำขึ้นไปบนแม่น้ำเทมส์ นี่เป็นช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ การเดินทางครั้งสุดท้ายของ Temeraire ซึ่ง Turner เลือกที่จะวาด

การตีความของ Turner

ภาพวาดที่มีชื่อเสียงของ Turner นั้นเป็นการบิดเบือนความจริง . ไม่น่าเป็นไปได้ที่ Turner จะเห็นเหตุการณ์นี้เพราะเขาอาจไม่ได้อยู่ในอังกฤษในเวลานั้นด้วยซ้ำ เขาเคยเห็นเรือลำนี้ในชีวิตจริง และอ่านรายงานร่วมสมัยหลายฉบับเพื่อสร้างฉากขึ้นมาใหม่ เทอร์เนอร์ยังเคยวาดภาพ เทเมอแรร์ เมื่อ 30 ปีก่อนด้วย ในภาพวาดปี 1806 "การต่อสู้ของTrafalgar ดังที่เห็นจาก Mizen Starboard Shrouds of the Victory'

เทอร์เนอร์เป็นที่รู้จักในฐานะ "จิตรกรแห่งแสง"

เครดิตรูปภาพ: Tate Galley, London ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

เทอร์เนอร์ใช้เสรีภาพร่วมกับ ความหมายของการเดินทางครั้งสุดท้ายของ Temeraire บางทีเพื่อให้เรือสามารถรักษาศักดิ์ศรีได้ ตัวอย่างเช่น แม้ว่าเสากระโดงเรือจะถูกเอาออกไปแล้ว แต่ในภาพเขียนของ Turner เสากระโดงด้านล่างสามเสาของเรือยังคงสภาพเดิม มีใบเรือขนอยู่และยังคงมีบางส่วนติดอยู่ งานทาสีสีดำและสีเหลืองดั้งเดิมยังได้รับการปรับปรุงใหม่ให้เป็นสีขาวและสีทอง ทำให้เรือมีกลิ่นอายเหมือนผีเมื่อแล่นผ่านผืนน้ำ

Turner ใส่ใจในการพรรณนาถึง Temeraire ในรายละเอียดเป็นพิเศษ

เครดิตรูปภาพ: National Gallery of Art, London ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

Turner ยังระบุถึงความจริงที่ว่าเรือไม่ได้โบกธงสหภาพอีกต่อไป (เนื่องจากไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ กรมท่า). ธงการค้าสีขาวของเรือลากจูงกำลังโบกสะบัดจากเสาสูง เมื่อรูปภาพถูกจัดแสดงที่ราชบัณฑิตยสถาน เทอร์เนอร์ได้ดัดแปลงบทกวีประกอบภาพวาด:

ธงที่ฝ่าฟันการต่อสู้และสายลม

ไม่ได้เป็นเจ้าของเธออีกต่อไป

ยุคแห่งไอน้ำ

เรือโยงสีดำที่ลากเรือรบอันยิ่งใหญ่อาจเป็นสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องมากที่สุดในภาพวาดอันสง่างามนี้ เครื่องยนต์ไอน้ำของเรือขนาดเล็กลำนี้เอาชนะได้อย่างง่ายดายคู่ที่ใหญ่กว่า และฉากกลายเป็นสัญลักษณ์เปรียบเทียบเกี่ยวกับพลังไอน้ำใหม่ของการปฏิวัติอุตสาหกรรม

โทนสีเข้มของเรือลากตัดกันอย่างมากกับเรือ Temeraire สีซีดจนน่ากลัว

เครดิตรูปภาพ: National Gallery of Art, London ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

แม้ว่า Temeraire จะถูกลากด้วยเรือลากจูง 2 คัน แต่ Turner ก็แสดงให้เห็นเพียงคันเดียว ตำแหน่งของกรวยสีดำก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เพื่อให้ควันเขม่าควันยาวพัดไปข้างหลังผ่านเสากระโดงของ Temeraire สิ่งนี้จะเพิ่มความแตกต่างระหว่างพลังที่ลดลงของการแล่นเรือและพลังที่น่าเกรงขามของไอน้ำ

พระอาทิตย์ตกดินเป็นครั้งสุดท้าย

ด้านขวามือที่สามของผืนผ้าใบเต็มไปด้วยภาพพระอาทิตย์ตกดินในเฉดสีทองแดงที่เจิดจ้า อยู่ตรงกลางจานสีขาวตรงกลางของดวงอาทิตย์ตก พระอาทิตย์ตกนี้เป็นส่วนสำคัญของการเล่าเรื่อง ดังที่ John Ruskin กล่าวไว้ “ท้องฟ้ายามอาทิตย์อัสดงที่มีสีแดงเข้มที่สุด” ของ Turner มักจะเป็นสัญลักษณ์ของความตาย หรือในกรณีนี้ ช่วงเวลาสุดท้ายของ Temeraire ก่อนที่เธอจะถูกดึงออกจากท่อนไม้ . พระจันทร์เสี้ยวสีซีดที่ขึ้นที่มุมซ้ายบนสะท้อนสีของเรือและเน้นย้ำว่าเวลาหมดลงแล้ว

สีส้มสดใสของพระอาทิตย์ตกยิ่งเข้มขึ้นด้วยโทนสีฟ้าเย็นที่ขอบฟ้า

เครดิตรูปภาพ: National Gallery of Art, London ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain

อย่างไรก็ตามพระอาทิตย์ตกนี้อีกหนึ่งผลงานจากจินตนาการของเทอร์เนอร์ Temeraire ถึง Rotherhithe ในช่วงบ่ายก่อนที่ดวงอาทิตย์จะตกดิน นอกจากนี้ เรือที่แล่นขึ้นแม่น้ำเทมส์จะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก – ไปทางดวงอาทิตย์ตกดิน – ดังนั้นตำแหน่งของเทอร์เนอร์จึงเป็นไปไม่ได้

ภาพวาดนี้โด่งดังอย่างกว้างขวางเมื่อจัดแสดงครั้งแรกในปี พ.ศ. 2382 ที่ Royal Academy เป็นที่ชื่นชอบของ Turner ด้วยเช่นกัน เขาเก็บภาพวาดไว้จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2394 และเรียกมันว่า 'ที่รักของเขา' ตอนนี้แขวนอยู่ในหอศิลป์แห่งชาติในลอนดอนหลังจาก Turner Bequest ในปี 1856 ซึ่งเป็นหนึ่งในนิทรรศการที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ในปี 2005 ภาพนี้ได้รับการโหวตให้เป็นภาพวาดที่คนทั้งประเทศชื่นชอบ และในปี 2020 ได้ถูกรวมไว้ในธนบัตร 20 ปอนด์แบบใหม่

ดวงจันทร์รูปร่างจางๆ ลอยอยู่บนท้องฟ้าขณะที่ Temeraire เดินทางครั้งสุดท้ายของเธอขึ้น แม่น้ำเทมส์

เครดิตรูปภาพ: National Gallery of Art, London ผ่าน Wikimedia Commons / Public Domain