Joseph Mallord William Turner (1775-1851) ialah salah satu artis Romantik Inggeris paling popular dalam sejarah. Dia dikenali sebagai 'pelukis cahaya', kerana kebolehannya merakam landskap liar dan sistem cuaca dalam warna-warna terang.

Karya Turner yang paling kekal ialah lukisan yang anggun dan penuh kesedihan, pujian kepada kepahlawanan yang dianggap peperangan Napoleon. Ia adalah salah satu lukisan kegemaran Britain, bertajuk sepenuhnya, 'The Fighting Temeraire menarik ke tempat tidur terakhirnya untuk dipecahkan, 1839'.

Tetapi apakah sebenarnya yang digambarkan dalam 'The Fighting Temeraire', dan di manakah lukisan disimpan hari ini?

HMS Temeraire

HMS Temeraire ialah salah satu kapal yang paling terkenal pada zamannya. Dia adalah kapal senapang 98, tiga tingkat, kelas kedua daripada barisan yang dibina daripada kayu daripada lebih 5000 pokok oak. Dia menjadi terkenal kerana peranan yang dimainkannya di Pertempuran Trafalgar pada tahun 1805, mempertahankan perdana Nelson, HMS Victory .

Tetapi apabila Perang Napoleon semakin hampir, banyak kapal perang besar Britain tidak lagi diperlukan. Dari 1820 Temeraire kebanyakannya berfungsi sebagai kapal bekalan, dan menjelang Jun 1838 – apabila kapal itu berusia 40 tahun – Admiralty mengarahkan supaya Temeraire yang reput dijual. Apa-apa sahaja daripadanilai telah dilucutkan dari kapal, termasuk tiang dan ela, meninggalkan badan kapal kosong.

Ini telah dijual dengan harga £5530 kepada John Beatson, seorang pemecah kapal Rotherhithe dan saudagar kayu. Bagi kebanyakan warga Britain – termasuk Turner – Temeraire adalah simbolik kejayaan British semasa Perang Napoleon, dan pembongkarannya menandakan paku dalam keranda untuk era hebat sejarah British.

Lukisan Turner 'The Battle of Trafalgar, as Seen from the Mizen Starboard Shrouds of the Victory' memberikan gambaran tentang Temeraire pada zaman kegemilangannya.

Kredit Imej: Tate Galley, London melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Beatson mengupah dua kapal tunda wap untuk menunda kapal seberat 2110 tan itu dari Sheerness ke dermaga pemutusnya di Rotherhithe, yang mengambil masa dua hari. Ia adalah pemandangan yang luar biasa: ini adalah kapal terbesar yang pernah dijual oleh Admiralty kerana pecah, dan yang terbesar telah dibawa begitu tinggi ke atas Sungai Thames. Ia adalah detik bersejarah ini, pelayaran terakhir Temeraire , yang Turner pilih untuk lukis.

Tafsiran Turner

Walau bagaimanapun, lukisan terkenal Turner adalah sebahagian daripada kebenaran . Tidak mungkin Turner melihat acara itu kerana dia mungkin tidak berada di England pada masa itu. Dia telah melihat kapal itu dalam kehidupan sebenar, walaupun, dan membaca banyak laporan kontemporari untuk mencipta semula tempat kejadian. Turner juga telah melukis Temeraire 30 tahun sebelumnya, dalam lukisan 1806, 'The Battle ofTrafalgar, seperti yang Dilihat dari Kafan Mizen Starboard of the Victory'.

Turner dikenali sebagai "pelukis cahaya".

Kredit Imej: Tate Galley, London melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Turner sudah tentu mengambil kebebasan dengan membawakan pelayaran terakhir Temeraire, mungkin untuk membolehkan kapal itu mengekalkan maruahnya. Sebagai contoh, walaupun tiang telah ditanggalkan, dalam lukisan Turner, tiga tiang bawah kapal itu utuh dengan layar berlabuh dan sebahagiannya masih diikat. Cat asal hitam dan kuning juga diimaginasikan semula sebagai putih dan emas, memberikan kapal itu aura hantu semasa ia meluncur melintasi air.

Turner mengambil perhatian untuk menggambarkan Temeraire secara terperinci.

Kredit Imej: Galeri Seni Negara, London melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Turner juga menyatakan fakta bahawa kapal itu tidak lagi mengibarkan bendera Union (kerana ia bukan lagi sebahagian daripada Tentera Laut). Sebaliknya, bendera komersial putih kapal tunda itu berkibar dengan jelas dari tiang yang tinggi. Apabila gambar itu dipamerkan di Akademi Diraja, Turner menyesuaikan baris puisi untuk mengiringi lukisan:

Bendera yang mengharungi pertempuran dan angin,

Tidak lagi memilikinya.

Zaman wap

Bot tunda hitam yang menarik kapal perang perkasa mungkin merupakan simbol yang paling penting dalam lukisan elegiak ini. Enjin wap bot kecil ini mudah mengatasirakan sejawatannya yang lebih besar, dan adegan itu menjadi alegori tentang kuasa wap baharu Revolusi Perindustrian.

Nada gelap bot tunda berbeza secara dramatik dengan Temeraire pucat hantu.

Kredit Imej: Galeri Seni Negara, London melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Walaupun Temeraire ditarik oleh dua tunda, Turner hanya menggambarkan satu. Kedudukan corong hitamnya juga telah berubah, untuk membenarkan kepulan asap jelaga yang panjang bertiup ke belakang melalui tiang Temeraire . Ini memperhebatkan perbezaan antara kuasa layar yang semakin berkurangan dan kuasa wap yang menggerunkan.

Senja terakhir

Sebelah kanan sepertiga kanvas dipenuhi dengan matahari terbenam dramatik warna tembaga yang menyala, berpusat di sekitar cakera putih tengah matahari terbenam. Matahari terbenam ini merupakan bahagian penting dalam naratif: seperti yang dinyatakan oleh John Ruskin, "langit matahari terbenam yang paling dalam merah lembayung" Turner sering melambangkan kematian, atau dalam kes ini, saat-saat akhir Temeraire sebelum dia dipisahkan untuk kayu . Bulan sabit pucat yang terbit di sudut kiri atas menggemakan warna hantu kapal dan menekankan bahawa masa telah tamat.

Oren terang matahari terbenam diperhebatkan dengan rona biru sejuk di kaki langit.

Kredit Imej: Galeri Seni Negara, London melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Walau bagaimanapun, matahari terbenam ini,satu lagi produk imaginasi Turner. Temeraire tiba di Rotherhithe pada tengah hari, jauh sebelum matahari terbenam. Tambahan pula, sebuah kapal yang mendaki Sungai Thames akan menuju ke barat - ke arah matahari terbenam - jadi lokasi matahari Turner adalah mustahil.

Lukisan itu disambut secara meluas apabila ia mula dipamerkan pada tahun 1839 di Akademi Diraja. Ia juga merupakan kegemaran Turner. Dia menyimpan lukisan itu sehingga dia meninggal dunia pada tahun 1851 dan menyebutnya sebagai 'kekasihnya'. Ia kini digantung di Galeri Nasional di London selepas Warisan Turner pada tahun 1856, di mana ia adalah salah satu pameran yang paling popular. Pada tahun 2005, ia telah dipilih sebagai lukisan kegemaran negara, dan pada tahun 2020 ia telah dimasukkan pada wang kertas £20 baharu.

Bentuk samar bulan melayang di langit ketika Temeraire membuat perjalanan terakhirnya Sungai Thames.

Kredit Imej: Galeri Seni Negara, London melalui Wikimedia Commons / Domain Awam