Më 16 nëntor 1943, Komanda Britanike e Bombarduesve nisi ofensivën e saj më të madhe të luftës, në një përpjekje për të goditur Gjermaninë në nënshtrim përmes nivelimit të qytetit të saj më të madh.

Megjithë një kosto të rëndë nga të dyja palët, Historianët kanë vënë në pikëpyetje domosdoshmërinë dhe dobinë e tij.

Në fund të vitit 1943 u bë e qartë për aleatët se kriza më e keqe e luftës kishte përfunduar. Rusët kishin fituar fitore të rëndësishme në lindje, ndërsa homologët e tyre anglo-amerikanë kishin fituar në Afrikën e Veriut dhe tani kishin zbritur në Itali.

Megjithatë Stalini po acarohej me kontributin e aleatëve në luftë. Forcat e tij sovjetike kishin marrë peshën kryesore të luftimeve dhe morën miliona viktima ndërsa kishin shtyrë ushtritë naziste nga Rusia.

Ndërkohë, sipas tij, aleatët e tij kishin bërë pak për ta ndihmuar atë.

Luftat në Mesdhe, sipas tij, kishin qenë një shfaqje anësore për të rritur moralin, e krijuar pjesërisht për të larguar vëmendjen nga fakti se Evropa Perëndimore e kontrolluar nga Gjermania nuk ishte sulmuar.

The Zoo Flak Tower, Prill 1942. Kredia: Bundesarchiv / Commons.

Megjithëse amerikanët ishin të etur për të nisur një sulm ndaj Francës, kryeministri britanik Churchill kishte vënë veton ndaj kësaj lëvizjeje, duke besuar me të drejtë se një sulm i tillë do të ishte një fatkeqësi para aleatëveforcat ishin vërtet gati.

Stalini duhej të qetësohej megjithatë.

Komanda e bombarduesve hapi

Zgjidhja britanike ishte të përdorte kontrollin e tyre mbi qiellin, siç ishte Luftwaffe duke u shtrirë gjithnjë e më shumë në Frontin Lindor. Besohej se sulmet shkatërruese në qytetet gjermane mund të ndihmonin në qetësimin e Stalinit dhe përfundimin e luftës pa pasur nevojë për një pushtim të plotë.

Avokati kryesor i kësaj fushate ishte Sir Arthur "Bomber" Harris, kreu i Komanda e Bomberëve, e cila me besim shpalli se

“Ne mund ta shkatërrojmë Berlinin nga fundi në fund nëse Forcat Ajrore të SHBA vijnë me ne. Do të na kushtojë nga 400 deri në 500 avionë. Gjermanisë do t'i kushtojë luftën.”

Me përparimin në Itali të ngadaltë, një besim i tillë u mirëprit ngrohtësisht nga komandantët aleatë dhe propozimi i Harris për të nisur një sulm masiv bombardimi në kryeqytetin nazist u pranua.

RAF ishte pajisur në mënyrë mbresëlënëse në atë kohë dhe me 800 bombardues plotësisht të pajisur në rrezen e Berlinit, Harris kishte disa arsye për të shpresuar.

Megjithatë, u bë shpejt e qartë se sulmet ajrore do të ishin të rrezikshme , pasi bombarduesit amerikanë morën humbje aq të mëdha duke sulmuar qytetin më të vogël të Schweinfurt, saqë amerikanët nuk do të ishin në gjendje të merrnin pjesë në sulmin ndaj Berlinit siç ishte planifikuar.

Bmbardimi i Shteteve të Bashkuara mbi një qytet gjerman. Kredia: Administrata e arkivave dhe regjistrimeve kombëtare / Commons.

Megjithatë,nuk kishte ndryshim plani dhe data e fillimit të ofensivës u caktua si nata e 18 nëntorit 1943.

Pilotët ishin përgjithësisht të rinj, për shkak të reflekseve të shpejta që kërkoheshin. Atë natë, një numër i madh i këtyre të rinjve u futën në 440 bombardues Lancaster dhe u nisën në natën e errët, fati i tyre i pasigurt.

Të ndihmuar nga mbulimi i mirë i reve, aeroplanët arritën në Berlin dhe hodhën ngarkesën më parë duke u kthyer në shtëpi.

Mbulesa e reve që kishte mbrojtur pilotët gjithashtu errësoi objektivat e tyre megjithatë, dhe me dëmtimin e qytetit minimal, do të nevojiteshin shumë më tepër bastisje.

Gjatë muajve të ardhshëm, shumë qyteti i mbrojtur u plagos dhe u godit nga sulmet e vazhdueshme. Më 22 nëntor, pjesa më e madhe e qytetit u konsumua nga zjarri nga bombat ndezëse, të cilat gjithashtu shkatërruan pjesërisht Kishën Kaiser Wilhelm, e cila tani qëndron e parregulluar si një memorial i luftës.

Kisha Përkujtimore Kaiser Wilhelm në Berlin-Charlottenburg. Kredia: Null8fuffzehn / Commons.

Kjo pati një efekt të madh në moralin e civilëve dhe bëri qindra mijëra të pastrehë gjatë natës, të grumbulluar në strehim të përkohshëm ndërsa bastisjet vazhduan. Gjatë muajve të ardhshëm sistemi hekurudhor u shkatërrua, fabrikat u rrafshuan dhe mbi një të katërtën e Berlinit u bë zyrtarisht i pabanueshëm.

Banorët, megjithatë, mbetën sfidues dhe nuk kishte asnjë shenjë të ndonjë dorëzimi apo humbjeje tëmoralin. Ndërsa Luftwaffe kishte bombarduar Londrën në Blitz në vitin 1940 me rezultate të ngjashme, është e diskutueshme pse Harris priste një rezultat të ndryshëm.

Përveç kësaj, bastisjet patën një kosto të rëndë, me 2700 anëtarë të ekuipazhit të vdekur, 1000 të kapur dhe 500 avionë të shkatërruar – viktima të cilat u përcaktuan si të paqëndrueshme dhe të papranueshme sipas rregullave të RAF.

Debat historik

Si rezultat, ka një debat të vazhdueshëm për këtë bastisje dhe të tjera që pasuan, i cili vazhdon të këtë ditë.

Nga njëra anë, mund të thuhet se të gjitha jetët e këtyre të rinjve u sakrifikuan për një përfitim të vogël, pasi nuk bëri asgjë për ta detyruar Gjermaninë të dilte nga lufta dhe nëse diçka e ngurtësoi vendosmërinë e popullit të saj për të lufta për një tjetër 18 muaj rraskapitës.

Për më tepër, ajo përfshinte vrasjen e civilëve, një veprim moralisht i dyshimtë që dukej hipokrit pas zemërimit britanik ndaj Blitz-it në fillim të luftës.

Viktimat e një sulmi ajror në Gjermani vendosen në një sallë në mënyrë që të mund të identifikohen. Kredia: Bundesarchiv / Commons.

Megjithëse sulmi solli pak përfitime konkrete ushtarake, ai dëmtoi aftësitë luftarake të Berlinit dhe devijoi burimet drejt Gjermanisë për të cilat Hitleri kishte nevojë dëshpërimisht në lindje dhe, më e rëndësishmja, e mbajti Stalinin të lumtur. për momentin.

Për shkak të natyrës joglamuroze dhe moralisht gri të punës së saj, arritjet e Komandës Bomber janë relativisht pak të njohura osefestohet.

Shteti i shërbimit kishte një shkallë vdekjeje prej 44,4%, dhe guximi i njerëzve që u ngritën në qiell me bombardues ishte i jashtëzakonshëm.

Shumica e 56,000 njerëzve të Komandës Bomber që i vdekur gjatë luftës do të kishte qenë më i ri se 25 vjeç.

Kredia e imazhit të kokës: Vickers Wellington, një bombardues britanik me dy motorë, me rreze të gjatë veprimi. Të përbashkëtat.