La 16an de novembro 1943, British Bomber Command lanĉis sian plej grandan ofensivon de la milito, en provo frakasi Germanion en submetiĝon tra la ebenigado de ŝia plej granda grandurbo.

Malgraŭ peza kosto sur same flankoj, historiistoj pridubis kaj ĝian neceson kaj ĝian utilecon.

Je la fino de 1943 estis klare al la Aliancanoj ke la plej malbona krizo de la milito estis finita. La rusoj gajnis gravajn venkojn en la oriento dum iliaj anglo-amerikanaj ekvivalentoj venkis en Nordafriko kaj nun alteriĝis en Italio.

Tamen Stalino iĝis iritita kun la Aliancita kontribuo al la milito. Liaj sovetiaj fortoj portis la plej grandan parton de la batalo kaj prenis milionojn da viktimoj dum ili pelis la naziajn armeojn el Rusio.

Dume, laŭ lia opinio, liaj aliancanoj faris malmulte por helpi lin.

La batalado en Mediteraneo, laŭ lia opinio, estis flanka spektaklo por fortigi la moralon, dezajnita parte por deturni atenton for de la fakto, ke la okcidenta Eŭropo de Germanio ne estis atakita.

La Zoo-flakturo, aprilo 1942. Kredito: Bundesarchiv / Commons.

Kvankam la usonanoj volis lanĉi atakon kontraŭ Francio, brita ĉefministro Churchill vetois ĉi tiun movon, prave kredante, ke tia atako estus katastrofo antaŭ la Aliancanojfortoj estis vere pretaj.

Stalin devis esti kvietigita tamen.

Bomba komando paŝoj en

La brita solvo estis uzi ilian kontrolon de la ĉielo, ĉar la Luftwaffe estis iĝante ĉiam pli streĉita sur la orienta fronto. Oni kredis, ke ruinigaj atakoj kontraŭ germanaj urboj povus helpi trankviligi Stalinon kaj eble fini la militon sen neceso de plenskala invado.

La ĉefa rekomendanto de ĉi tiu kampanjo estis Sir Arthur "Bomber" Harris, estro de Bomber Command, kiu memfide proklamis ke

“Ni povas ruinigi Berlinon de fino ĝis fino, se la usona aerarmeo venos kun ni. Ĝi kostos al ni inter 400 kaj 500 aviadilojn. Ĝi kostos al Germanio la militon.”

Kun progreso en Italio malrapida, tia fido estis varme bonvenigita inter la Aliancitaj komandantoj, kaj la propono de Harris lanĉi masivan bombatakon kontraŭ la nazia ĉefurbo estis akceptita.

La RAF estis impone ekipita antaŭ ĉi tiu tempo, kaj kun 800 plene ekipitaj bombaviadiloj en intervalo de Berlino, Harris havis iun kialon esti esperplena.

Tamen, rapide iĝis klare ke aviadilaj atakoj estus danĝeraj. , post kiam usonaj bombistoj prenis tiajn gravajn perdojn atakante la pli malgrandan grandurbon de Schweinfurt ke la amerikanoj estus nekapablaj partopreni en la atako kontraŭ Berlino kiel estis planite.

Usono bombatako super germana grandurbo. Kredito: Nacia Administracio de Arkivoj kaj Rekordoj/Komunejo.

Tamen,ne estis ŝanĝo de plano, kaj la dato por komenci la ofensivo estis fiksita kiel la nokto de la 18-a de novembro 1943.

Pilotoj estis ĝenerale junaj viroj, pro la rapidaj refleksoj postulataj. Tiun nokton granda nombro da tiuj junaj viroj transportis sin en 440 Lancaster-bombaviadilojn kaj ekiris en la malluman nokton, ilia sorto necerta.

Helpate de bona nubkovraĵo, la aviadiloj atingis Berlinon kaj faligis sian ŝarĝon antaŭ ol. revenante hejmen.

La nuba kovrilo, kiu protektis la pilotojn, ankaŭ obskuris iliajn celojn tamen, kaj kun damaĝo al la urbo minimumo necesus multaj pliaj atakoj.

Dum la venontaj kelkaj monatoj la peze defendita grandurbo estis kontuzita kaj pugnobatita per konstantaj atakoj. La 22-an de novembro vidis grandan parton de la urbo konsumita de fajro de brulbomboj, kiuj ankaŭ parte detruis la Kaiser Wilhelm-Preĝejon, kiu nun staras nefiksita kiel monumento de la milito.

La Kaiser Wilhelm Memorial Church en Berlino-Charlottenburg. Kredito: Null8fuffzehn / Commons.

Ĉi tio havis gravan efikon al civila moralo kaj senhejmigis centojn da miloj dum la nokto, enŝlositaj en provizoran loĝejon dum la atakoj daŭris. Dum la sekvaj monatoj la fervoja sistemo estis detruita, fabrikoj platigitaj kaj pli ol kvarono de Berlino fariĝis oficiale neloĝebla.

La loĝantoj, tamen, restis defiaj, kaj estis neniu signo de ia kapitulaco aŭ perdo demoralo. Ĉar la Luftwaffe bombis Londonon en la Fulmmilito en 1940 kun similaj rezultoj, estas dubinde kial Harris atendis malsaman rezulton.

Krome, la atakoj venis je peza kosto, kun 2700 ŝipanoj mortaj, 1000 kaptitaj kaj 500 aviadiloj detruitaj - viktimoj kiuj estis difinitaj kiel nedaŭrigeblaj kaj neakcepteblaj laŭ RAF-reguloj.

Historia debato

Kiel rezulto, ekzistas daŭra debato pri ĉi tiu atako kaj aliaj kiuj sekvis, kiu daŭre daŭras. hodiaŭ.

Unuflanke, oni povus diri, ke ĉiuj ĉi tiuj junaj vivoj estis oferitaj por malmulte da gajno, ĉar ĝi nenion faris por devigi Germanion el la milito, kaj se io malmoligis la decidon de ŝia popolo por batali por pliaj elĉerpaj 18 monatoj.

Krome, ĝi kaŭzis la mortigon de civiluloj, morale dubinda ago kiu ŝajnis hipokrita post la brita indigno super la Fulmmilito pli frue en la milito.

Viktimoj de aviadila atako kontraŭ Germanio aranĝitaj en halo tiel ke ili povas esti identigitaj. Kredito: Bundesarchiv / Commons.

Kvankam la atako alportis malmulte da konkreta armea gajno, ĝi ja damaĝis la militkapablecojn de Berlino kaj deturnis rimedojn al Germanio, kiujn Hitler urĝe bezonis en la oriento, kaj, grave, feliĉigis Stalin. provizore.

Pro la malglacia kaj morale griza naturo de ĝia laboro, la atingoj de Bomber Command estas kompare malmulte konataj aŭfestis.

La servobrako havis mortprocenton de 44,4%, kaj la kuraĝo de la viroj kiuj supreniris al la ĉielo en bombaviadiloj estis eksterordinara.

La plej multaj el la 56,000 viroj de Bomber Command, kiuj mortis dum la milito estintus pli juna ol 25.

Kapa bildkredito: La Vickers Wellington, brita dumotora, longdistanca meza bombaviadilo. Commons.