Sve dok ljudi žive na Zemlji, izmišljali su načine da navigirajte. Za naše najranije pretke, putovanje preko zemlje je obično bilo pitanje pravca, vremenskih uslova i dostupnosti prirodnih resursa. Međutim, plovidba ogromnim morem uvijek se pokazala složenijom i opasnijom, s greškama u proračunu koje su u najboljem slučaju dovele do dužeg putovanja i katastrofe u najgorem slučaju.

Prije pronalaska naučnih i matematički zasnovanih navigacijskih instrumenata, pomorci su se oslanjali na sunce i zvijezde kako bi odredili vrijeme i odredili gdje se nalaze na naizgled beskrajnom i bezlikom okeanu. Vekovima je nebeska navigacija pomogla mornarima da sigurno vode do njihovih odredišta, a sposobnost da to urade postala je veoma cenjena veština.

Ali odakle je nastala nebeska navigacija i zašto se i danas ponekad koristi?

Umjetnost nebeske navigacije stara je 4000 godina

Prva zapadna civilizacija za koju se zna da je razvila okeanske navigacijske tehnike bili su Feničani oko 2000. godine prije Krista. Koristili su primitivne karte i posmatrali sunce i zvezde kako bi odredili pravce, a do kraja milenijuma imali su precizniju kontrolu sazvežđa, pomračenja i mesecakretanja koja su omogućila sigurnije i direktnije putovanje preko Mediterana i danju i noću.

Koristili su i sondažne utege, koji su se spuštali s čamca i pomogli mornarima da odrede dubinu vode i mogli su pokazati koliko je blizu brod je bio sa kopna.

Mehanizam Antikitere, 150-100 pne. Nacionalni arheološki muzej Atine.

Image Credit: Wikimedia Commons

Stari Grci su vjerovatno koristili i nebesku navigaciju: olupina otkrivena 1900. u blizini malog ostrva Antikitera bila je dom uređaja poznatog kao mehanizam Antikitere . Sastavljen od tri korodirana komada ravne bronze i sa mnogo zupčanika i točkova, smatra se da je bio prvi 'analogni kompjuter' na svetu i da je verovatno korišćen kao navigacioni instrument koji je razumeo kretanje nebeskih tela u 3. ili 2. stoljeće prije Krista.

Razvoj je napravljen tokom 'doba istraživanja'

Do 16. stoljeća, 'doba istraživanja' napravilo je velike pomake u navigaciji. Unatoč tome, bili su potrebni vijekovi da bi globalna navigacija na moru bila moguća. Sve do 15. stoljeća, pomorci su u suštini bili obalni navigatori: plovidba na otvorenom moru je još uvijek bila ograničena na regije predvidljivih vjetrova, plime i oseke ili na područja gdje je trebalo pratiti širok epikontinentalni pojas.

Precizno određivanje geografske širine(lokacija na Zemlji od sjevera do juga) bila je jedno od prvih ranih dostignuća nebeske navigacije, a na sjevernoj hemisferi ga je bilo relativno lako učiniti korištenjem sunca ili zvijezda. Instrumenti za mjerenje uglova kao što je pomorski astrolab mjerili su nadmorsku visinu sunca u podne, sa uglom u stepenima koji odgovara geografskoj širini broda.

Drugi instrumenti za određivanje geografske širine uključivali su horarni kvadrant, poprečni štap i sekstant, koji je služio sličnoj svrsi. Do kraja 1400-ih, instrumenti za mjerenje geografske širine postajali su sve precizniji. Međutim, još uvijek nije bilo moguće izmjeriti geografsku dužinu (lokaciju na Zemlji od zapada prema istoku), što znači da istraživači nikada nisu mogli precizno znati svoj položaj na moru.

Kompasi i nautičke karte pomogli su u navigaciji

Jedan od najranijih alata koje je napravio čovjek za pomoć u navigaciji bio je pomorski kompas, koji je bio rani oblik magnetnog kompasa. Međutim, rani pomorci su često mislili da su njihovi kompasi neprecizni jer nisu razumjeli koncept magnetske varijacije, što je ugao između pravog geografskog sjevera i magnetskog sjevera. Umjesto toga, primitivni kompasi su se uglavnom koristili za identifikaciju smjera iz kojeg je vjetar duvao kada sunce nije bilo vidljivo.

Tokom sredine 13. stoljeća, pomorci su prepoznali vrijednost iscrtavanja karata i nautičkih karata kao načina držanja azapis o njihovim putovanjima. Iako rane karte nisu bile previše točne, smatralo se da su vrijedne i kao takve su često bile tajne od drugih pomoraca. Geografska širina i dužina nisu označene. Međutim, između glavnih luka nalazila se 'ruža kompasa' koja je označavala smjer putovanja.

'Izum kompasa (polarni kamen)' Gdanjsk, nakon 1590.

Image Credit: Wikimedia Commons

'Dead recconing' su također koristili drevni pomorci, a danas se smatra posljednjom tehnikom. Metoda je zahtijevala od navigatora da izvrši pedantna zapažanja i da vodi precizne bilješke koje su uvažavale elemente kao što su smjer kompasa, brzina i struje kako bi se odredila lokacija broda. Pogrešno shvatiti moglo bi značiti katastrofu.

'Lunarne udaljenosti' korištene su za mjerenje vremena

Prva teorija o 'mjesečevim udaljenostima' ili 'mjesečevima', ranoj metodi određivanja tačnog vremena u more prije pronalaska preciznog mjerenja vremena i satelita, objavljeno je 1524. Ugaona udaljenost između mjeseca i drugog nebeskog tijela ili tijela omogućila je navigatoru da izračuna geografsku širinu i dužinu, što je bio ključni korak u određivanju vremena u Greenwichu.

Metoda lunarnih udaljenosti bila je u velikoj mjeri korištena sve dok pouzdani pomorski hronometri nisu postali dostupni u 18. stoljeću i pristupačni od oko 1850. nadalje. Također je korišten sve dopočetka 20. stoljeća na manjim brodovima koji si nisu mogli priuštiti kronometar, ili su se morali osloniti na tehniku ​​ako je kronometar bio neispravan.

Iako lunarne udaljenosti danas obično izračunavaju samo hobisti, metoda je iskusila ponovno pojavljivanje kurseva nebeske navigacije kako bi se smanjila potpuna ovisnost o globalnim navigacijskim satelitskim sistemima (GNSS).

Danas je nebeska navigacija posljednje sredstvo

Dva oficira nautičkih brodova koriste sekstant za mjerenje visine Sunca, 1963.

Image Credit: Wikimedia Commons

Nebesku navigaciju i dalje koriste privatne jahte-ljudi, posebno jahte za krstarenje koje pokrivaju velike udaljenosti širom svijeta. Poznavanje nebeske navigacije također se smatra osnovnom vještinom ako se upustite van vizualnog dometa kopna, budući da tehnologija satelitske navigacije povremeno može pokvariti.

Danas su kompjuteri, sateliti i globalni sistem pozicioniranja (GPS) revolucionirali moderna navigacija, koja omogućava ljudima da plove preko ogromnih okeana, lete na drugu stranu svijeta, pa čak i istražuju svemir.

Napredak moderne tehnologije također se ogleda u modernoj ulozi navigatora na moru, koji se, umjesto da stoji na palubi i gleda u sunce i zvijezde, sada obično nalazi ispod palube.