1918년 초, 제1차 세계 대전의 서부 전선은 3년 이상 교착 상태에 있었습니다. 그러나 그때 독일 최고 사령부는 이 교착 상태를 끝내고 전쟁에서 승리할 수 있는 기회의 창을 감지했습니다.

그러나 불과 몇 달 후 연합군은 다시 공격에 나섰습니다. 그래서 무엇이 잘못되었나요?

춘계 공세

1918년 봄, 기동전이 서부 전선으로 돌아왔습니다. 미군이 도착하기 전에 승리를 간절히 바랐던 독일군은 통칭하여 '춘계 공세' 또는 Kaiserschlacht (카이저 전투)로 알려진 일련의 공격을 시작했습니다. 전선의 부대는 러시아가 혁명으로 무너진 동쪽에서 이전된 증원군에 의해 강화되었습니다.

첫 번째 목표 구역인 솜에서 독일군은 인력과 총기 모두에서 수적으로 우세했습니다.

공세의 개막은 3월 21일 짙은 안개 속에서 이루어졌다. 정예 스톰트루퍼가 앞장서 연합군 전선에 잠입하여 무질서를 확산시켰습니다. 하루가 끝날 무렵 독일군은 영국 방어 시스템에 침입하여 500문의 대포를 탈취했습니다. 연속적인 공격은 더 많은 이익을 얻었습니다. 연합군의 상황은 암울해 보였습니다.

독일군은 춘계 공세 동안 점령된 영국 참호를 감독합니다.

그러나 연합군은 버텼습니다...

상당한 이득에도 불구하고 Spring Offensive의 시작 단계는 모든독일 장군 Erich Ludendorff가 설정한 목표. 스톰트루퍼는 영국의 방어선을 돌파하는 데 성공했지만 독일군은 그 성공을 악용하기 위해 고군분투했습니다.

한편, 영국군은 수비에 익숙하지 않았지만 완강한 저항을 펼쳤고, 부대가 공격당할 때까지 버텼습니다. 예비로 새로 고칠 수 있습니다. 그리고 독일에서 일이 잘못되기 시작했을 때, 루덴도르프는 부대를 집중하기보다는 목표를 쪼개고 변경했습니다.

… 다만

4월에 독일군은 플랑드르와 수비수는 다시 한 번 수적으로 열세임을 알게되었습니다. 1917년 힘들게 얻은 영토가 항복했습니다. 상황의 심각성을 반영하여 1918년 4월 11일 영국 전선 사령관 더글라스 헤이그는 그의 군대에 다음과 같이 집결 요청을 했습니다. . 모든 직위는 최후의 1인까지 유지되어야 합니다. 은퇴가 없어야 합니다. 벽에 등을 대고 대의의 정의를 믿으며 우리 각자는 끝까지 싸워야 합니다.

그들은 싸웠습니다. 다시 한 번 잘못된 전술과 강력한 연합군 저항으로 인해 독일군은 인상적인 오프닝 펀치를 결정적인 돌파구로 전환할 수 없었습니다. 그들이 성공했다면 전쟁에서 승리했을 수도 있습니다.

독일군은 실패로 인해 큰 고통을 겪었습니다.

춘계 공세는 7월까지 계속되었지만 결과는 좋지 않았습니다.동일하게 유지되었습니다. 그들의 노력은 인력과 사기 측면에서 독일군에게 큰 대가를 치렀습니다. 스톰트루퍼 부대의 막대한 손실은 가장 훌륭하고 우수한 군대를 앗아갔고, 남은 부대는 전쟁에 지치고 제한된 식단으로 인해 약해졌습니다.

미군이 전선으로 진군합니다. 연합군의 궁극적인 인력 우위는 중요했지만 1918년의 승리로 이끈 유일한 요인은 아닙니다. (이미지 제공: Mary Evans Picture Library).

그와 대조적으로 상황은 연합군을 기대하고 있었습니다. 미군은 이제 신선하고 단호하며 싸울 준비가 된 상태로 유럽으로 몰려들고 있었습니다. 독일이 3월에 누렸던 수적 우세는 이제 사라졌습니다.

독일군은 7월 중순 마른 강에서 마지막 대규모 공격을 개시했습니다. 3일 후 연합군은 성공적으로 반격했습니다. 전략적 이점의 추는 결정적으로 연합군에게 유리하게 움직였습니다.

연합군은 힘들게 얻은 교훈을 얻었습니다.

포로로 잡힌 독일군을 수집하는 호주 군인 하멜 마을의 기관총. (이미지 제공: 호주 전쟁 기념관).

제1차 세계 대전의 연합군은 너무 자주 융통성이 없고 혁신이 불가능한 것으로 묘사됩니다. 그러나 1918년까지 영국군은 과거의 실수로부터 교훈을 얻었고 적응하여 현대적인 통합 무기 전투 방식을 개발하기 위해 신기술을 활용했습니다.

이 새로운 정교함은7월 초 하멜 탈환에서 소규모로 선보였습니다. John Monash 장군이 지휘한 호주 주도의 공격은 철저한 비밀로 신중하게 계획되었으며 기습 요소를 유지하기 위해 속임수를 사용했습니다.

작전은 1,000명 미만의 손실로 2시간 이내에 완료되었습니다. 성공의 열쇠는 보병, 탱크, 기관총, 포병 및 공군력의 숙련된 조정이었습니다.

그러나 연합군 전술의 위력에 대한 가장 큰 시연은 아직 오지 않았습니다.

Amiens 독일의 승리에 대한 모든 희망을 짓밟다

제2차 마른 전투 이후 연합군 총사령관인 프랑스 원수 페르디낭 포슈(Ferdinand Foch)는 서부 전선을 따라 일련의 제한된 공세를 계획했습니다. 목표 중에는 Amiens 주변의 공격이있었습니다.

아미앵의 계획은 하멜의 성공적인 공격을 기반으로 했습니다. 비밀이 핵심이었고 특정 부대의 움직임을 숨기고 타격이 떨어질 위치에 대해 독일군을 혼란시키기 위해 복잡한 속임수가 수행되었습니다. 그것이 왔을 때 그들은 완전히 준비되지 않았습니다.

1918년 8월 독일군 포로들이 아미앵으로 끌려가는 모습이 묘사되어 있다.

첫날 연합군은 8마일까지 전진했다. 이 증가로 인해 9,000명의 손실이 발생했지만 독일군 사망자 수는 27,000명이 더 많았습니다. 의미심장하게도 독일군 손실의 거의 절반이 포로였습니다.

아미앵의 사례연합군의 연합군 사용. 그러나 그것은 또한 독일의 효과적인 대응이 부족함을 강조했습니다.

아미앵에서의 연합군의 승리는 전장에만 국한된 것이 아닙니다. 사건에 충격을 받은 루덴도르프는 카이저에게 사임을 제안했습니다. 거부되었지만 이제 독일 최고 사령부는 승리의 가능성이 사라 졌다는 것이 분명했습니다. 연합군은 아미앵 전투에서 독일군을 물리쳤을 뿐만 아니라 심리전에서도 승리했습니다.

1918년 8월 아미앵 전투는 전쟁의 마지막 시기인 백일 공세의 시작을 알렸습니다. 이어진 것은 일련의 결정적인 충돌이었습니다. 1916년과 1917년의 값비싼 소모전의 유산, 열악한 식량과 패배로 인한 심리적 피해, 연합군의 전술적 적응력은 모두 독일군을 붕괴 지점까지 분쇄하는 데 기여했습니다.