1918 کے اوائل میں، پہلی جنگ عظیم کا مغربی محاذ تین سال سے زائد عرصے سے تعطل کا شکار تھا۔ لیکن پھر جرمن ہائی کمان نے اس تعطل کو ختم کرنے اور جنگ جیتنے کے لیے ایک موقع کی کھڑکی کو سمجھا۔

بعد چند ماہ بعد، تاہم، اتحادی دوبارہ جارحیت پر آ گئے۔ تو کیا غلط ہوا؟

The Spring Offensive

1918 کے موسم بہار میں، موبائل وارفیئر مغربی محاذ پر واپس آگیا۔ جرمن فوج نے، امریکی فوجیوں کی آمد سے قبل فتح کے لیے بے چین، حملوں کا ایک سلسلہ شروع کیا جسے اجتماعی طور پر "موسم بہار کی جارحیت"، یا کیزرشلچٹ (قیصر کی جنگ) کے نام سے جانا جاتا ہے۔ محاذ پر موجود فوجی دستوں کو مشرق سے منتقل ہونے والی کمک کے ذریعے تقویت ملی، جہاں روس انقلاب میں منہدم ہو گیا تھا۔

اپنے پہلے ہدف کے شعبے، سومے میں، جرمنوں کو افرادی قوت اور بندوق دونوں میں عددی برتری حاصل تھی۔

جارحیت کا ابتدائی حملہ 21 مارچ کو گھنے دھند کے درمیان ہوا۔ ایلیٹ کے طوفانی دستوں نے راستے کی قیادت کی، اتحادی لائن میں دراندازی اور خرابی پھیلائی۔ دن کے اختتام تک، جرمن برطانوی دفاعی نظام میں داخل ہو چکے تھے اور 500 بندوقوں پر قبضہ کر چکے تھے۔ پے در پے حملوں سے مزید فوائد حاصل ہوئے۔ اتحادیوں کی صورت حال تشویشناک دکھائی دے رہی تھی۔

جرمن فوجیں موسم بہار کے حملے کے دوران قبضے میں لی گئی برطانوی خندق کی نگرانی کر رہی تھیں۔

لیکن اتحادیوں نے روکا…

اہم کامیابیوں کے باوجود، موسم بہار کے حملے کا ابتدائی مرحلہ تمام کو محفوظ بنانے میں ناکام رہا۔جرمن جنرل ایرک لوڈینڈورف کی طرف سے مقرر کردہ مقاصد۔ ہو سکتا ہے کہ طوفانی دستے برطانوی دفاع میں گھسنے میں کامیاب ہو گئے ہوں، لیکن جرمنوں نے اپنی کامیابیوں سے فائدہ اٹھانے کے لیے جدوجہد کی۔

دریں اثنا، برطانوی، اگرچہ دفاعی انداز میں رہنے کے عادی نہیں تھے، سخت مزاحمت کی، جب تک کہ اکائیوں کو شکست نہ دی جا سکے ذخائر کے ساتھ تازہ دم کیا جا سکتا ہے. اور جب جرمنی کے لیے چیزیں غلط ہونے لگیں، لوڈنڈورف نے اپنی افواج پر توجہ مرکوز کرنے کے بجائے اپنے مقاصد کو کاٹ کر تبدیل کر دیا۔

… بس

اپریل میں، جرمنوں نے فلینڈرس میں ایک تازہ حملہ کیا اور دفاع کرنے والوں نے خود کو ایک بار پھر بے شمار پایا۔ 1917 میں مشکل سے جیتا ہوا علاقہ ہتھیار ڈال دیا گیا۔ صورتحال کی سنگینی کی عکاسی کرتے ہوئے، 11 اپریل 1918 کو محاذ پر برطانیہ کے کمانڈر، ڈگلس ہیگ نے اپنے فوجیوں کو ایک ریلینگ کال جاری کی:

ہمارے لیے اس کے سوا کوئی راستہ نہیں کھلا ہے کہ ہم اس سے لڑیں۔ . ہر عہدہ آخری آدمی کے پاس ہونا چاہیے: کوئی ریٹائرمنٹ نہیں ہونا چاہیے۔ دیوار کے ساتھ اپنی پیٹھ کے ساتھ اور اپنے مقصد کے انصاف پر یقین رکھتے ہوئے ہم میں سے ہر ایک کو آخری دم تک لڑنا چاہیے۔

اور لڑنا انہوں نے کیا۔ ایک بار پھر، ناقص حکمت عملی اور اتحادیوں کی سخت مزاحمت نے جرمنوں کو متاثر کن ابتدائی پنچ کو فیصلہ کن پیش رفت میں تبدیل کرنے سے قاصر کردیا۔ اگر وہ کامیاب ہو جاتے، تو شاید وہ جنگ جیت چکے ہوتے۔

جرمنوں کو اپنی ناکامی کا بہت زیادہ نقصان اٹھانا پڑا

جولائی میں موسم بہار کی جارحیت کا آغاز ہوا لیکن نتائجوہی رہا. افرادی قوت اور حوصلے دونوں لحاظ سے جرمن فوج کو ان کی کوششوں کی بھاری قیمت چکانی پڑی۔ طوفانی یونٹوں کے درمیان بھاری نقصانات نے فوج سے اس کی سب سے روشن اور بہترین چیز چھین لی، جب کہ جو باقی رہ گئے وہ اپنی محدود خوراک سے جنگ سے تھکے ہوئے اور کمزور تھے۔

امریکی فوجیوں نے محاذ کی طرف مارچ کیا۔ اتحادیوں کا حتمی افرادی قوت کا فائدہ اہم تھا لیکن وہ واحد عنصر نہیں تھا جس کی وجہ سے 1918 میں فتح ہوئی تھی۔ امریکی فوجی اب یورپ میں تازہ، پرعزم اور لڑائی کے لیے تیار تھے۔ مارچ میں جرمنی کو جو عددی برتری حاصل تھی وہ اب ختم ہو چکی تھی۔

جرمنوں نے جولائی کے وسط میں مارنے پر ان کا آخری بڑا حملہ کیا تھا۔ تین دن بعد اتحادیوں نے کامیابی سے جوابی حملہ کیا۔ تزویراتی فائدے کا پینڈولم اتحادیوں کے حق میں فیصلہ کن طور پر جھوم گیا تھا۔

اتحادیوں نے مشکل سے حاصل کردہ سبق سیکھے

ایک آسٹریلوی سپاہی ایک گرفتار جرمن کو جمع کر رہا ہے حمیل گاؤں میں مشین گن۔ (تصویری کریڈٹ: آسٹریلین وار میموریل)۔

پہلی جنگ عظیم کی اتحادی افواج کو اکثر پیچیدہ اور اختراع کے قابل نہیں دکھایا جاتا ہے۔ لیکن 1918 تک برطانوی فوج نے اپنی ماضی کی غلطیوں سے سبق سیکھا اور جنگ کے لیے جدید، مشترکہ ہتھیاروں کے نقطہ نظر کو تیار کرنے کے لیے نئی ٹکنالوجی کا استعمال کرتے ہوئے ڈھال لیا۔

یہ نئی نفاست تھیجولائی کے اوائل میں ہیمل پر دوبارہ قبضے میں چھوٹے پیمانے پر نمائش کی گئی۔ آسٹریلوی قیادت میں ہونے والے حملے کی، جس کی کمانڈ جنرل سر جان موناش نے کی تھی، احتیاط سے سخت رازداری کے ساتھ منصوبہ بندی کی گئی تھی اور حیرت کے عنصر کو برقرار رکھنے کے لیے دھوکہ دہی سے کام لیا گیا تھا۔

آپریشن دو گھنٹے سے کم عرصے میں مکمل ہوا جس میں 1,000 سے بھی کم افراد ہلاک ہوئے۔ اس کی کامیابی کی کلید پیادہ فوج، ٹینکوں، مشین گنوں، توپ خانے اور فضائی طاقت کا ہنر مندانہ تعاون تھا۔

لیکن مشترکہ ہتھیاروں کی حکمت عملی کی طاقت کا سب سے بڑا مظاہرہ ابھی آنا باقی تھا۔

امینز جرمنی کی فتح کی کسی بھی امید کو کچل دیا

مارنے کی دوسری جنگ کے بعد، اتحادی افواج کے مجموعی کمانڈر، فرانس کے مارشل فرڈینینڈ فوچ نے مغربی محاذ کے ساتھ محدود حملوں کی ایک سیریز کی منصوبہ بندی کی۔ اہداف میں ایمینس کے ارد گرد ایک حملہ تھا۔

امینز کا منصوبہ ہیمل پر کامیاب حملے پر مبنی تھا۔ رازداری کلیدی تھی اور بعض اکائیوں کی نقل و حرکت کو چھپانے اور جرمنوں کو اس بات پر الجھانے کے لیے پیچیدہ دھوکہ دہی کی جاتی تھی کہ دھچکا کہاں پڑے گا۔ جب یہ آیا تو وہ بالکل تیار نہیں تھے۔

جرمن جنگی قیدیوں کو اگست 1918 میں ایمیئنز کی طرف لے جاتے ہوئے دکھایا گیا ہے۔

پہلے دن، اتحادیوں نے آٹھ میل تک پیش قدمی کی۔ اس فائدہ کی وجہ سے انہیں 9,000 آدمیوں کا نقصان ہوا لیکن 27,000 کی جرمن اموات اس سے بھی زیادہ تھیں۔ اہم بات یہ ہے کہ تقریباً نصف جرمن نقصان قیدیوں کا تھا۔

امینز نے مثال دی۔مشترکہ ہتھیاروں کی جنگ کے اتحادیوں کا استعمال۔ لیکن اس نے جرمنی کی جانب سے اس پر کسی موثر ردعمل کی کمی کو بھی اجاگر کیا۔

امینز میں اتحادیوں کی فتح صرف میدان جنگ تک محدود نہیں تھی؛ واقعات سے لرزتے ہوئے، لوڈنڈورف نے قیصر کو اپنا استعفیٰ پیش کیا۔ اگرچہ اسے مسترد کر دیا گیا تھا، لیکن اب جرمن ہائی کمان پر واضح ہو گیا تھا کہ فتح کا امکان ختم ہو گیا ہے۔ اتحادیوں نے نہ صرف جرمن فوج کو ایمینس کے میدان میں شکست دی تھی بلکہ وہ نفسیاتی جنگ بھی جیت چکے تھے۔

اگست 1918 میں ایمینس کی جنگ نے اس کے آغاز کو نشان زد کیا جسے ہنڈریڈ ڈیز جارحانہ کہا جاتا ہے، جنگ کا آخری دور۔ اس کے بعد فیصلہ کن جھڑپوں کا سلسلہ شروع ہوا۔ 1916 اور 1917 کی مہنگی جنگی لڑائیوں کی میراث، ناقص خوراک اور شکست کا نفسیاتی نقصان، اور اتحادیوں کی حکمت عملی سے موافقت ان سب نے جرمن فوج کو تباہی کے دہانے پر پہنچا دیا۔