Op 6 juni 1944 ondernamen de geallieerden de grootste lucht-, land- en zee-invasie in de geschiedenis. Op D-Day bestormden meer dan 150.000 geallieerde troepen vijf aanvalsstranden in Normandië, in een poging door Hitlers Atlantikwall te breken.

Terwijl de overblijfselen van de landing op D-Day overal in Normandië te zien zijn, is de oorsprong van 'Operation Overlord' nog steeds zichtbaar aan de overkant van de Solent.

In onze laatste documentaire ter herdenking van de 77e verjaardag van de invasie in 2021 reisde Dan Snow over land, over zee en door de lucht langs de zuidkust van Engeland, vergezeld door historicus en D-Day expert Stephen Fisher, om enkele van deze ongelooflijke overblijfselen te bezoeken.

Mulberry Harbour Platform - Lepe

Mulberryhavens waren tijdelijke draagbare havens die door het Verenigd Koninkrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog waren ontwikkeld om het snel lossen van vracht op de stranden tijdens de geallieerde invasie van Normandië in juni 1944 te vergemakkelijken.

Grote delen van Mulberry Harbour, bekend als Phoenix caissons of 'breakwaters' werden hier gebouwd en gleden in zee.

Verlaten Phoenix Golfbrekers - Langstone Haven

De Phoenix golfbrekers waren een reeks caissons van gewapend beton die werden gebouwd als onderdeel van de kunstmatige Mulberry havens die werden aangelegd als onderdeel van de follow-up van de landingen in Normandië tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze werden gebouwd door civieltechnische aannemers rond de kust van Groot-Brittannië.

Deze Phoenix-strekdam in de haven van Langstone vertoonde tijdens de bouw een fout en werd daarom naar een nabijgelegen zandbank gesleept en daar achtergelaten.

Landing Craft Tank (LCT 7074) - The D-Day Story Museum, Portsmouth.

LCT 7074, in het D-Day Story Museum in Portsmouth, is de laatst overgebleven landingstank (LCT) in het Verenigd Koninkrijk. Het was een amfibisch aanvalsschip voor de landing van tanks, andere voertuigen en troepen op strandhoofden.

Gebouwd in 1944 door Hawthorn Leslie and Company, Hebburn, maakte de Mark 3 LCT 7074 deel uit van het 17e LCT Flotilla tijdens Operatie Neptune in juni 1944. Het National Museum of the Royal Navy werkte onvermoeibaar samen met experts uit de wereld van de maritieme archeologie om LCT 7074 te restaureren, waardoor het in 2020 toegankelijk wordt voor het publiek.

Landing Craft Vehicle Personeel (Higgins boot) - Beaulieu Rivier

De Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP) of "Higgins boot" was een landingsvaartuig dat veel gebruikt werd bij amfibische landingen in de Tweede Wereldoorlog. Deze boot, meestal gemaakt van multiplex, had een geringe diepgang en kon een peloton van 36 man met een snelheid van 9 knopen (17 km/u) aan land brengen.

Beaulieu River was de plaats waar bevoorrading, bewapening en training van bemanningen plaatsvond voor de landingsvaartuigen die op D-Day werden gebruikt.

Wrakken als deze zullen in de nabije toekomst niet meer zichtbaar zijn. Vanwege de aard van het materiaal dat voor de bouw van de LCVP is gebruikt, waarschuwde Stephen Fisher Dan dat het vaartuig spoedig zou instorten - en niet langer op een amfibisch landingsvaartuig zou lijken.

Zorg ervoor dat je 'D-Day: Secrets of the Solent' niet mist, nu beschikbaar op History Hit TV.