Po stoletju, ko so bili podatki o Angliji in Walesu popisani v skladu s strogimi zakoni o zasebnosti, je podjetje Findmypast objavilo popis prebivalstva Anglije in Walesa iz leta 1921 in tako razkrilo 100 let zgodovine. V sodelovanju z Nacionalnim arhivom je podjetje Findmypast skrbno ohranilo, prepisalo in digitaliziralo podatke 38 milijonov ljudi, da bi povedalo zgodbe o naših družinah, skupnostih in delovnih mestih.

Na papirju je ta izjemen projekt sestavljen iz približno 30.000 vezanih zvezkov izvirnih dokumentov, ki so shranjeni na 1,6 tekočega kilometra polic. Findmypast vam zdaj omogoča dostop do tega zanimivega in doslej nevidenega arhivskega gradiva prek spleta.

"To je vedno vznemirljiv dogodek, ko se enkrat na desetletje objavi popis prebivalstva," pravi Dan Snow, ki sta se mu pridružila Audrey Collins iz Nacionalnega arhiva in Myko Clelland iz Findmypasta, da bi razpravljala o tem, kaj popis prebivalstva iz leta 1921 razkriva o življenju pred 100 leti.

Okno v povojno življenje

Za popis iz leta 1921, ki je bil izveden po prvi svetovni vojni, je bila značilna travma vojne, ki se je pokazala v demografskih spremembah. Leta 1918 se iz vojne ni vrnilo približno milijon vojakov, zato se je v popisu iz leta 1921 izrazito povečalo razmerje med številom žensk in moških, starih od 20 do 45 let (demografska skupina, ki je šla v vojno), in sicer 1 096 žensk na vsakih 1 000 moških.

Kot opisuje Audrey, pa nam popis prebivalstva iz leta 1921 ne ponuja le splošne statistike. Z osebnimi podatki in odgovori posameznikov dobimo vpogled v življenje po vojni. Takšne podrobnosti nam kažejo, da vojne izkušnje niso vplivale na tiste, ki so se vrnili.

Myko opozarja na poseben vpis, ki je bil namesto s črnilom izpolnjen s pisalnim strojem, kot so zahtevala uradna navodila. Ob tem obrazcu je bilo priloženo pojasnilo, ki nazorno prikazuje, kako je konflikt vplival na povratnike: "Obžalujem, da tega načrta nisem mogel izpolniti s črnilom, kot je bilo naročeno, vendar sem v pozni vojni izgubil polovico desne roke."

Britanski premier David Lloyd George, 1919.

Slika: Kongresna knjižnica / Public Domain

Drugi komentarji se nanašajo na obljubo predsednika vlade Davida Lloyda Georgea, da bo povojna "dežela primerna za junake". Kljub tej obljubi popis prebivalstva razkriva, da leta 1921 ni bilo dovolj domov za povratnike in njihove družine, saj je 13,7 % prebivalstva živelo z dvema družinama na stanovanje, 6,1 % pa s tremi ali več družinami.

"Ta strah pred prihodnostjo je razviden iz rubrike, ki se nanaša na otroke ... En par je bil brez otrok in je na vrhu obrazca napisal: ne želita proizvajati za prenapolnjen trg delovne sile ali za topovsko krmo."

V čem se je popis leta 1921 razlikoval od prejšnjih popisov?

Po prvem nacionalnem popisu prebivalstva leta 1841 so se vprašanja v vsaki raziskavi sčasoma prilagajala novim stališčem in spreminjajočim se prednostnim nalogam vlade. Leta 1921 so bili ljudje prvič vprašani o ločitvah, kar je povzročilo zaskrbljenost glede stabilnosti družbe.

Popis iz leta 1921 je bil tudi prva raziskava, v kateri je bilo odstranjenih več vprašanj. Najprej je bilo leta 1921 vprašanje o rodnosti žensk (koliko otrok je imela poročena ženska) nadomeščeno z vprašanjem o siromaštvu (vprašanje otrokom, mlajšim od 15 let, kdo od njihovih staršev je ostal živ).

"Vprašanje sirot" je ponovno odražalo demografske spremembe, ki jih je prinesla prva svetovna vojna, saj je veliko otrok med vojno izgubilo očeta, matere pa je leta 1918 prizadela pandemija španske gripe.

Vprašanja o poroki in siromaštvu na obrazcu popisa prebivalstva iz leta 1921.

Slika: Findmypast

Drugo vprašanje, ki je bilo v celoti odstranjeno iz popisa iz leta 1921, se je nanašalo na invalidnost. Glede na veliko število tistih, ki so se vrnili iz vojne s poškodbami, ali vprašanje o invalidnosti leta 1921 ne bi bilo pomembno? Audreyjev odgovor je, da so generalni registrar in organi iskali objektivnejše načine za iskanje teh informacij:

"Od ljudi ste zahtevali, da posredujejo medicinske informacije; od ljudi, ki niso medicinski strokovnjaki, ste zahtevali, da podajo medicinsko oceno o nekom drugem, zelo verjetno o svojem otroku. Zato informacije niso bile zanesljive."

Za razliko od popisa iz leta 1911 se je vprašanje o poklicu leta 1921 nanašalo na vse in ne le na javne uslužbence, kar nam je omogočilo sledenje celotnim delovnim mestom in skupnostim ljudi, ki so jih povezovali njihovi delodajalci.

Vprašanje o poklicu na obrazcu za prijavo na popis prebivalstva iz leta 1921.

Slika: Findmypast

Zakaj je popis iz leta 1921 za raziskovalce še posebej pomemben?

Seveda za vsak popis velja pravilo 100-letne zasebnosti, ki ljudem omogoča, da zaupajo, da se podatki, ki jih posredujejo, verjetno ne bodo vrnili in jih preganjali za časa njihovega življenja. Ta embargo tudi pomeni, da morajo raziskovalci počakati desetletje, preden je vsak popis objavljen.

Vendar pa se bo naslednji popis prebivalstva zgodil šele leta 2050. Zakaj? Žal je bil popis prebivalstva iz leta 1931 izgubljen med nenamernim požarom v uradu za delo leta 1942.

Myko nato pojasni, da leta 1941 zaradi druge svetovne vojne ni bilo popisa prebivalstva. "To pomeni, da imamo zdaj do leta 2052 vrzel, ko ne bomo dobili nobene druge velike nacionalne raziskave države, ki bi jo lahko uporabili za kakršno koli zgodovino."

V popisu prebivalstva iz leta 1921 je z besedami gospodinjstev v Angliji in Walesu ujet trenutni posnetek kulturnih, družbenih in političnih pretresov v Veliki Britaniji na začetku 20. stoletja. To se razlikuje od Škotske, kjer se izvirni ročno napisani izpiski ne hranijo.

Po neverjetnem razpletu dogodkov pa je eno škotsko gospodinjstvo oddalo svoj obrazec v Angliji. Njihov obrazec je vse, kar je ostalo od originalnega popisa Škotske iz leta 1921, zato je ta popis še bolj edinstven.

Popisi so zbor: to je velika kakofonija glasov vseh prebivalcev Anglije in Walesa, kar je za kakršno koli zgodovinsko raziskavo resnično neprecenljivo.

V popisu iz leta 1921 se nadaljujejo tudi zgodbe tistih, ki so sodelovali pred 50 leti, leta 1871, in mnogi med njimi so bili leta 1921 upokojenci. Prav ta kontinuiteta dodatno ponazarja spremembe v britanski družbi na začetku 20. stoletja, na primer zmanjševanje števila zemljiškega plemstva in oseb v službi na domu ter na splošno manjša velikost britanskih družin.

Kaj je ostalo nespremenjeno?

Iz popisa prebivalstva iz leta 1921 lahko razberemo tudi številne vzporednice med življenjem pred 100 leti in našim življenjem danes: politični pretresi, nezaupanje v politike, skrb za delo, pandemija. "Ti ljudje niso le naši predniki," razmišlja Myko, "so kot mi, na toliko različnih načinov."

Tako kot mnogi med nami so tudi ljudje leta 1921 oboževali svoje hišne ljubljenčke. Na popisnih obrazcih iz leta 1921 so bila imena hišnih ljubljenčkov, vključno z mačkom Tarzanom, navedena med člani človeške družine. Na enem od obrazcev, ki mu manjka kotiček, je celo zapisano, da je "to naredil pes".

"V to zgodbo lahko umestimo svoje družine," pravi Myko, ki je na podlagi popisa prebivalstva iz leta 1921 ponovno izsledil člane Danove družine. Kot posnetek življenja v letu 1921 je razkril, da je Danova prababica Geraldine na dan popisa bivala v Swanageu v hotelu Royal Victoria.

Popis prebivalstva iz leta 1921, v katerem je na vrhu strani prikazana Geraldine Snow, Danova prababica.

Slika: Findmypast

Raziščite svojo zgodbo

Raziskovanje preteklosti nam pomaga bolje razumeti, kdo smo danes. Najboljši način, da se povežemo s preteklostjo, so ljudje, s katerimi smo povezani. Z odkritji pri raziskovanju družinske zgodovine v dokumentih, arhivih in zapisih lahko spremenimo svoj pogled na svet in svoje mesto v njem.

Ne čakajte, da ugotovite, kako lahko preteklost vaše družine spremeni vašo prihodnost. Še danes začnite iskati po obsežnih zapisih popisa prebivalstva iz leta 1921 in drugih podatkih na Findmypastu.