După un secol de păstrare a datelor în conformitate cu legi stricte de confidențialitate, 100 de ani de istorie sunt dezvăluiți odată cu publicarea de către Findmypast a recensământului din 1921 din Anglia și Țara Galilor. În parteneriat cu Arhivele Naționale, Findmypast a conservat, transcris și digitalizat cu grijă detaliile a 38 de milioane de persoane pentru a spune poveștile familiilor, comunităților și locurilor noastre de muncă.

Pe hârtie, acest proiect remarcabil constă în aproximativ 30.000 de volume legate de documente originale stocate pe 1,6 kilometri liniari de rafturi. Findmypast vă permite acum să accesați online acest material de arhivă fascinant și inedit.

"Întotdeauna este un eveniment emoționant, o dată la un deceniu, publicarea recensământului", spune Dan Snow, căruia i s-au alăturat Audrey Collins de la Arhivele Naționale și Myko Clelland de la Findmypast pentru a discuta despre ceea ce dezvăluie recensământul din 1921 despre viața de acum 100 de ani.

O fereastră în viața postbelică

Anchetat în urma Primului Război Mondial, recensământul din 1921 a fost caracterizat de trauma războiului, evidențiată prin schimbări demografice. 1 milion de militari nu s-au mai întors din război în 1918. Ca urmare, recensământul din 1921 arată o creștere semnificativă a raportului dintre femei și bărbați cu vârste cuprinse între 20 și 45 de ani (grupul demografic care a plecat la război), cu 1 096 de femei la fiecare 1 000 de bărbați.

Cu toate acestea, așa cum descrie Audrey, recensământul din 1921 nu ne oferă doar statistici de ansamblu. Prin detaliile personale și răspunsurile individuale, obținem o fereastră în viața de după război. Aceste detalii ne arată că cei care s-au întors nu au rămas neafectați de experiențele din timpul războiului.

Myko notează o anumită înscriere completată la mașina de scris în loc de cerneală, așa cum cereau instrucțiunile oficiale. Alături de acest formular era o notă explicativă care ilustrează în mod emoționant modul în care conflictul a afectat militarii care se întorceau în țară: "Regret că nu am putut completa acest program cu cerneală, așa cum mi s-a cerut, dar mi-am pierdut jumătate din mâna dreaptă în ultimul război".

Prim-ministrul britanic David Lloyd George, 1919.

Image Credit: Biblioteca Congresului / Public Domain

Alte comentarii se referă la promisiunea prim-ministrului David Lloyd George de a avea un "pământ potrivit pentru eroi" după război. În ciuda acestei promisiuni, recensământul arată că în 1921 nu existau suficiente locuințe pentru soldații care se întorceau acasă și familiile lor, 13,7% din populație având 2 familii pe locuință și 6,1% având 3 sau mai multe familii.

"Această temere pentru viitor este evidențiată în secțiunea referitoare la copii... Un cuplu nu avea copii și au scris chiar deasupra formularului: nu doresc să producă pentru o piață a muncii supraaglomerată sau pentru a fi carne de tun".

Prin ce diferă recensământul din 1921 de recensămintele anterioare?

După primul recensământ național din 1841, întrebările din fiecare sondaj s-au adaptat de-a lungul timpului pentru a reflecta noile atitudini și prioritățile în schimbare ale guvernului. În 1921, pentru prima dată, oamenii au fost întrebați despre divorț, ceea ce a provocat îngrijorare cu privire la stabilitatea societății.

Recensământul din 1921 a fost, de asemenea, primul sondaj în care mai multe întrebări au fost eliminate. În primul rând, întrebarea privind fertilitatea femeilor (în care se întreba câți copii avea o femeie căsătorită) a fost înlocuită în 1921 cu una privind orfanitatea (în care se întreba copiii sub 15 ani care dintre părinții lor mai erau în viață).

"Problema orfanilor" a reflectat încă o dată schimbările demografice aduse de Primul Război Mondial, mulți copii pierzându-și tații în timpul războiului și mamele din cauza pandemiei de gripă spaniolă care a lovit în 1918.

Întrebări despre căsătorie și orfane puse pe formularul de recensământ din 1921.

Credit imagine: Findmypast

A doua întrebare, eliminată în întregime din recensământul din 1921, se referea la dizabilități. Având în vedere numărul mare de persoane care s-au întors din război cu răni, o întrebare despre dizabilități nu ar fi fost relevantă în 1921? Răspunsul lui Audrey este că Registrul General și autoritățile au căutat mijloace mai obiective de a afla aceste informații:

"Ceea ce le cereați oamenilor să facă era să dea informații medicale; să ceară unor persoane care nu sunt medici să dea o judecată medicală despre altcineva, foarte posibil propriul copil. Deci, informațiile nu erau de încredere."

Spre deosebire de recensământul din 1911, în 1921, întrebarea privind ocupația s-a aplicat tuturor, nu doar lucrătorilor din sectorul public, permițându-ne acum să urmărim locuri de muncă și comunități întregi de persoane legate între ele de angajatorii lor.

Întrebarea privind ocupația de pe formularul de recensământ din 1921.

Credit imagine: Findmypast

De ce este recensământul din 1921 deosebit de special pentru cercetători?

Desigur, fiecare recensământ este supus unei reguli de confidențialitate de 100 de ani, ceea ce le permite oamenilor să aibă încredere că informațiile pe care le furnizează nu se vor întoarce împotriva lor în timpul vieții. Acest embargo înseamnă, de asemenea, că cercetătorii trebuie să aștepte un deceniu înainte ca fiecare recensământ să fie publicat.

Cu toate acestea, nu vom mai vedea un alt recensământ până în anii 2050. De ce? Din păcate, recensământul din 1931 a fost pierdut în timpul unui incendiu accidental la Oficiul pentru Lucrări în 1942.

Myko explică apoi că în 1941 nu a fost efectuat niciun recensământ din cauza celui de-al Doilea Război Mondial: "Asta înseamnă că avem un decalaj până în 2052, când nu vom mai avea niciun alt sondaj național de amploare pe care să-l putem folosi pentru a face istorie".

Recensământul din 1921 surprinde un instantaneu al tulburărilor culturale, sociale și politice de la începutul secolului al XX-lea din Marea Britanie, prin intermediul cuvintelor gospodăriilor din Anglia și Țara Galilor, spre deosebire de Scoția, unde nu se păstrează declarațiile originale scrise de mână.

Cu toate acestea, printr-o incredibilă întorsătură a evenimentelor, o gospodărie scoțiană a predat formularul în timp ce se afla în Anglia. Acest recensământ este tot ceea ce a mai rămas din recensământul original al Scoției din 1921, ceea ce face ca acest recensământ să fie și mai unic.

Recensământul este un cor: este o mare cacofonie de voci ale tuturor locuitorilor din Anglia și Țara Galilor, iar pentru orice tip de cercetare istorică, acest lucru este de neprețuit.

Recensământul din 1921 continuă, de asemenea, poveștile celor care au participat la recensământ cu 50 de ani în urmă, în 1871, mulți dintre ei fiind pensionari în 1921. Această continuitate ilustrează și mai mult schimbările din societatea britanică la începutul secolului XX. De exemplu, numărul tot mai mic de membri ai nobilimii de uscat și de persoane care lucrau în serviciul domestic, precum și dimensiunea în general mai mică a familiilor britanice.

Ce a rămas neschimbat?

Din recensământul din 1921 putem vedea, de asemenea, numeroasele paralele între viața de acum 100 de ani și viața noastră de astăzi: tulburări politice, neîncredere în politicieni, preocupări legate de muncă, o pandemie. "Acești oameni nu sunt doar strămoșii noștri", reflectă Myko, "ei sunt noi, în atât de multe feluri diferite".

La fel ca mulți dintre noi, oamenii din 1921 își adorau animalele de companie. Au fost găsite formulare de recensământ din 1921 în care numele animalelor de companie sunt enumerate printre membrii familiei umane, inclusiv pisica "Tarzan". Un formular căruia îi lipsește un colț prezintă chiar și o notă care susține că "câinele a făcut asta".

"Ne putem plasa propriile familii în această poveste", spune Myko, care a folosit recensământul din 1921 pentru a da din nou de urma membrilor familiei lui Dan. Oferind o imagine a vieții din 1921, el dezvăluie că în noaptea recensământului, străbunica lui Dan, Geraldine, era cazată în Swanage, la Royal Victoria Hotel.

Înregistrările recensământului din 1921 o arată pe Geraldine Snow, străbunica lui Dan, în partea de sus a paginii.

Credit imagine: Findmypast

Explorează-ți propria poveste

Explorarea trecutului ne ajută să înțelegem mai bine cine suntem astăzi. Cea mai bună modalitate de a ne conecta cu trecutul este prin intermediul persoanelor cu care avem legături. Prin descoperirile făcute atunci când explorăm istoria familiei noastre în documente, arhive și registre, avem puterea de a ne schimba viziunea asupra lumii și a locului nostru în ea.

Nu așteptați pentru a afla cum trecutul familiei dvs. vă poate schimba viitorul. Începeți astăzi să căutați înregistrările extinse ale recensământului din 1921 și multe altele la Findmypast.