Më 7 dhjetor 1941, baza detare e SHBA në Pearl Harbor në Hawaii u sulmua nga Shërbimi Ajror i Marinës Imperial Japoneze. Sulmi tronditi Amerikën deri në palcë. Në një fjalim drejtuar kombit të nesërmen, presidenti Franklin D. Roosevelt deklaroi: “Nuk ka asnjë sy për faktin se populli ynë, territori ynë dhe interesat tona janë në rrezik të madh”.

Por ndërsa SHBA përgatiteshin për luftë në frontin e Paqësorit, një luftë tjetër filloi në shtëpi. Njerëzit me prejardhje japoneze që jetonin në SHBA u shpallën "armiq të huaj", pavarësisht se shumica ishin qytetarë amerikanë. Një program për të transportuar me forcë komunitetet japonezo-amerikane në kampet e internimit filloi më 19 shkurt 1942, duke ndryshuar në mënyrë të rikthyeshme jetën e mijërave.

Imigrimi japonez në SHBA

Imigrimi japonez në Shtetet e Bashkuara filloi në 1868 pas Restaurimit të Meiji, i cili papritmas rihapi ekonominë e Japonisë ndaj botës pas viteve të politikave izoluese. Duke kërkuar punë, rreth 380,000 qytetarë japonezë mbërritën në Shtetet e Bashkuara midis 1868 dhe 1924, me 200,000 prej tyre që u zhvendosën në plantacionet e sheqerit të Hawaii. Shumica e atyre që u shpërngulën në kontinent u vendosën në bregun perëndimor.

Ndërsa popullsia japoneze e Amerikës u rrit, u rritën edhe tensionet në komunitet. Më 1905 në Kaliforni, një japonezdhe Lidhja Koreane e Përjashtimit filloi për një fushatë kundër imigracionit nga të dy kombet.

Në vitin 1907, Japonia dhe SHBA arritën një 'Marrëveshje të Zotërinjve' jozyrtare, në të cilën SHBA premtoi se nuk do t'i ndante më fëmijët japonezë në shkollat ​​e Kalifornisë. Në këmbim, Japonia premtoi të mos vazhdojë të lëshojë pasaporta për qytetarët japonezë që shkojnë në SHBA (duke reduktuar fuqishëm imigracionin japonez në Amerikë).

Paralelisht me këtë, fillimi i shekullit të 20-të pa një valë emigrantësh nga Evropa Jugore dhe Lindore që mbërritën në SHBA. Si përgjigje, Amerika miratoi Aktin e Emigracionit të vitit 1924. Projektligji synonte të reduktonte numrin e evropianëve jugorë dhe lindorë që lëviznin në Amerikë dhe, pavarësisht kundërshtimit të zyrtarëve japonezë, ai gjithashtu ndaloi zyrtarisht emigrantët japonezë të hynin në SHBA.

Deri në vitet 1920, ishin shfaqur 3 grupe gjeneratash të dallueshme të japonezo-amerikanëve. Së pari, Issei , emigrantë të gjeneratës së parë të lindur në Japoni, të cilët nuk ishin të përshtatshëm për shtetësinë amerikane. Së dyti, Nisei , gjenerata e dytë japonezo-amerikanë të lindur në Amerikë me nënshtetësi amerikane. Dhe së treti Sansei , fëmijët e brezit të tretë të Nisei të cilët gjithashtu kishin lindur në Amerikë dhe kishin nënshtetësi atje.

Një japonezo-amerikan e shpalosi këtë flamur në Oakland, Kaliforni një ditë pas sulmit në Pearl Harbor. Kjo fotografi e Dorothea Lange është marrë në mars të vitit 1942para internimit të burrit.

Image Credit: Dorothea Lange / Public Domain

Deri në vitin 1941 mijëra qytetarë amerikanë me origjinë japoneze e shihnin veten si amerikanë dhe shumë u tmerruan nga lajmi i ngjarjes shkatërruese sulmi në Pearl Harbor.

Sulmi në Pearl Harbor

Para sulmit, tensionet midis Japonisë dhe Amerikës ishin rritur, me të dyja vendet që konkurronin për ndikim mbi Paqësor. Në përpjekje për të zhdukur Flotën e Paqësorit të Amerikës në një seri sulmesh të shkurtra dhe të mprehta, në orën 7:55 të mëngjesit të 7 dhjetorit, qindra avionë japonezë nisën sulmin e tyre vdekjeprurës në bazën detare të SHBA në ishullin Oahu në Hawaii.

Përfundimisht. 2,400 amerikanë u vranë, me 1,178 të tjerë të plagosur, 5 luftanije u fundosën, 16 të tjerë u dëmtuan dhe 188 avionë u shkatërruan. Në të kundërt, më pak se 100 japonezë u vranë.

Kjo ofensivë në mënyrë efektive i shpalli luftë Shteteve të Bashkuara dhe të nesërmen Presidenti Roosevelt nënshkroi deklaratën e tij të luftës kundër Japonisë. Deri më 11 dhjetor, Gjermania dhe Italia gjithashtu i kishin shpallur luftë SHBA-së, duke vulosur hyrjen e tyre në Luftën e Dytë Botërore.

Kryeministri britanik   Winston Churchill   telefonoi Roosevelt nga  Chequers, duke e informuar atë: "Ne jemi të gjithë në të njëjtën barkë tani.”

Incidenti Niihau

Në orët pas sulmit në Pearl Harbor, një incident në ishullin e afërt të Niihau po shpalosej që do të kishte dëmepasojat. Gjatë planifikimit të ofensivës, japonezët e kishin kushtuar ishullin për të shërbyer si një pikë shpëtimi për avionët shumë të dëmtuar për t'u kthyer te transportuesit e tyre.

Vetëm 30 minuta kohë fluturimi nga Pearl Harbor, ky ishull me të vërtetë u përdor kur oficeri i nëntë Shigenori Nishikaichi u ul atje pasi avioni i tij u dëmtua në sulm. Pas uljes, Nishikaichi u ndihmua nga rrënojat nga një prej banorëve vendas të Havait, i cili mori pistoletën, hartat, kodet dhe dokumentet e tjera si masë paraprake, megjithëse nuk ishte plotësisht në dijeni të sulmit në Pearl Harbor.

Në një Përpjekja për të rimarrë këto sende, Nishikaichi kërkoi mbështetjen e tre japonezo-amerikanëve që jetonin në Niihau, të cilët në dukje u detyruan me pak protesta. Megjithëse Nishikaichi u vra në betejat që pasuan, veprimet e komplotistëve të tij japonezo-amerikanë mbetën në mendjen e shumë njerëzve dhe u përmendën në një raport zyrtar të Marinës të datës 26 janar 1942. Autori i tij, Togeri i Marinës C. B. Baldwin, shkroi:

“Fakti që dy japonezët Niihau, të cilët më parë nuk kishin treguar prirje anti-amerikane, shkuan në ndihmë të pilotit kur dominimi japonez i ishullit dukej i mundur, tregon gjasat që banorët japonezë besonin më parë. besnik ndaj Shteteve të Bashkuara mund të ndihmojë Japoninë nëse sulmet e mëtejshme japoneze duken të suksesshme.”

Për një SHBA gjithnjë e më paranojake, vetëm incidenti i Niihautvazhdoi idenë se askujt me prejardhje japoneze në Amerikë nuk duhej t'i besohej.

Përgjigja amerikane

Më 14 janar 1942, Proklamata Presidenciale e Roosevelt 2537 deklaronte se të gjithë 'armiqtë e huaj' të SHBA-së mbani një certifikatë identifikimi gjatë gjithë kohës. Konkretisht, ata me prejardhje japoneze, gjermane dhe italiane, nuk u lejuan të hynin në zona të kufizuara me dhimbje burgimi.

Deri në shkurt, lëvizja drejt transportit në kampet e internimit u ratifikua me Urdhrin Ekzekutiv 9066, me nuanca veçanërisht raciste. drejtuar popullit japonez-amerikan. Udhëheqësi i Komandës së Mbrojtjes Perëndimore, gjenerallejtënant John L. DeWitt deklaroi para Kongresit:

“Unë nuk dua asnjë prej tyre këtu. Ata janë një element i rrezikshëm. Nuk ka asnjë mënyrë për të përcaktuar besnikërinë e tyre… Nuk ka dallim nëse ai është një qytetar amerikan, ai është ende një japonez. Shtetësia amerikane nuk përcakton domosdoshmërisht besnikërinë... Por ne duhet të shqetësohemi për japonezët gjatë gjithë kohës derisa ai të fshihet nga harta." në rrezik zhvendosjeje në kampet e përqendrimit në brendësi, me Kaliforninë që pohon se kushdo që kishte 1/16 ose më shumë prejardhje japoneze ishte i përshtatshëm.

Kolonel Karl Bendetsen, arkitekti i programit, shkoi aq larg sa tha se kushdo me “Një pikë japonezegjaku…duhet të shkojë në kamp.” Këto masa tejkaluan shumë çdo të marrë ndaj italianëve apo gjermanëve, të cilët ishin pothuajse të gjithë jo-shtetas.

Ballazhet e japonezëve amerikanë nga Bregu Perëndimor, në një qendër pritjeje të improvizuar të vendosur në një pistë garash.

Kredi i imazhit: Domeni publik

Internimi

Gjatë Luftës së Dytë Botërore, rreth 120,000 njerëz me origjinë japoneze u zhvendosën me forcë dhe u internuan në kampet e përqendrimit në SHBA . U dhanë 6 ditë për të disponuar zotërimet e tyre dhe për të shitur pronat e tyre, ata u hipën në trena dhe u dërguan në 1 nga 10 kampet e përqendrimit në Kaliforni, Oregon ose Uashington.

Të rrethuar me tela me gjemba dhe kulla vrojtimi, dhe zakonisht të vendosura në vende të izoluara ku kushtet e motit ishin të ashpra, jeta mund të ishte e zymtë në kampet, të cilat ishin të ndërtuara keq dhe jo të përshtatshme për okupimin afatgjatë.

Gjatë gjithë luftës dhe më gjerë, të internuarit mbetën brenda këtyre kampeve të improvizuara, duke krijuar një ndjenjë të komunitetit përmes krijimit të shkollave, gazetave dhe ekipeve sportive.

Fraza shikata ga nai , e përkthyer lirshëm si 'nuk mund të ndihmohet', u bë sinonim i kohës së kaluar nga familjet japonezo-amerikane në kampe.

Stuhi pluhuri në Qendrën e Zhvendosjes së Luftës në Manzanar.

Kredi i imazhit: Arkivi Kombëtar në College Park / Domeni Publik

Pasojat

Pasi mbaroi lufta, vetëm 35% e amerikanëvebesohej se njerëzit me origjinë japoneze duhet të liroheshin nga kampet.

Si të tilla, kampet qëndruan të hapura edhe për 3 vjet të tjera. Më 17 dhjetor 1944, të evakuuarve japonezë iu dha më në fund një biletë dhe vetëm 25 dollarë për t'u kthyer në shtëpi. Kur e bënë këtë, shumë prej tyre i panë pronat e tyre të grabitura dhe puna pothuajse e pamundur për t'u arritur, pa asnjë ndihmë të ofruar nga qeveria.

Deri në vitet 1980 Presidenti i SHBA Jimmy Carter hapi një hetim nëse kampet u justifikuan dhe në vitin 1988 Ronald Reagan nënshkroi Aktin e Lirive Civile, duke kërkuar zyrtarisht falje për sjelljen e SHBA ndaj qytetarëve të tyre japonezo-amerikanë.

Ky legjislacion pranonte se veprimet e qeverisë bazoheshin në "paragjykimin racor, histerinë e luftës dhe një dështim të udhëheqjes politike”, dhe premtoi se do t'i jepte 20,000 dollarë çdo ish të internuari ende gjallë. Deri në vitin 1992, ata kishin disbursuar më shumë se 1.6 miliardë dollarë në dëmshpërblime për 82,219 japonezo-amerikanë të varrosur dikur brenda kampeve, të cilët sot vazhdojnë të flasin hapur për përvojat e tyre.

Aktori japonezo-amerikan dhe ish i internuari George Takei është një zëdhënës i veçantë për padrejtësitë që pësoi, duke deklaruar dikur:

"E kalova djalërinë time pas gardheve me tela me gjemba të kampeve amerikane të internimit dhe ajo pjesë e jetës sime është diçka që doja ta ndaja me më shumë njerëz."