Os últimos anos agonizantes da República Romana produziram uma galeria de personagens icônicos que ainda ressoam até hoje: Caio Iulius César, Marcus Tullius Cícero, Marcus Iunius Brutus, Caius Cassius Longinus, Marcus Antonius (o "Marco Antônio" de Shakespeare e da história), e Caio Octavius (mais conhecido por nós como "Octávio"), todos permaneceram nomes familiares.

Três deles, Cícero, Marco António e Octávio, são os protagonistas dos acontecimentos que levaram e seguem as duas batalhas de guerra civil travadas fora de Mutina durante o mês de Abril 43 AC.

Octávio: O fantoche de Cícero?

Com o advento de Octávio, que estava ocupado a corroer o apoio de Marco António entre os veteranos cesários, Cícero viu uma forma de finalmente restaurar a República tal como tinha sido, a única forma de governo em que ele próprio podia funcionar eficazmente.

No confuso rescaldo da morte de César, Cícero e Antônio, que era cônsul na época, se encontraram em lados opostos de uma batalha cada vez mais amarga e perigosa pelo controle político.

A morte de César causou o caos e a confusão na capital.

Naquele momento, o estadista mais velho acreditava que era sua estrela que brilhava mais. O ideólogo Brutus, no entanto, era muito cético sobre o plano de Cícero de apoiar Octávio, o jovem herdeiro de César. Brutus viu-o abrir uma Caixa de Pandora.

Cícero se orgulhava de sua reputação de esperteza. O próprio César havia apreciado isso e, enquanto estava na Gália, havia ordenado que as espertezas de Cícero fossem enviadas a ele após o fim do expediente. Mesmo quando traduzimos suas palavras bem trabalhadas do latim antigo para o inglês moderno, seu estilo ainda é soberbo.

Tomemos por exemplo o seu gracejo do dia, a saber

"o jovem deve receber elogios, honras, e - o empurrão"

Os colegas senadores de Cícero ficaram com a mordaça, pois ela resumiu satisfatoriamente o sentimento geral por trás dos seus motivos na época - eles pensaram que poderiam controlar Octávio mantendo-o dentro da sua tenda - embora nem todos concordassem.

Marcus Brutus, que não via Octávio como um jovem ingênuo e ineficaz que podia ser facilmente manipulado, como Cícero parecia pensar, avisou Cícero que Octávio era mais perigoso que Marco Antônio. Sua advertência não foi ouvida.

As "notícias falsas" de Cícero

Devemos parar um segundo para lembrar o que Cícero tinha a dizer sobre Marco António. Colocando sem rodeios, Cícero sobre António está cheio de malícia e desinformação.

No seu panfleto incendiário agora conhecido como o Segundo Philippic Uma peça consumada de artesanato literário com certeza, Cícero se ocupa com perversões sexuais, luxúria pela fama, prodigalidade e exploração.

Ele amontoa acusação sobre acusação - muitas delas sem um pouco de evidência - e pinta alegremente com as cores mais fortes Antonius como um "bebedor de álcool, sexo naufragado" que nunca passa um dia "sem orgias do tipo mais repulsivo", e continua destacando sua reputação como um garoto de brinquedo e um prostituto que anda com ladrões, cafetões, mímicos e outras coisas fortes.De facto.

Shakespeare gostava de usar dois dispositivos para que os seus personagens revelassem o seu verdadeiro eu: ou ele os punha disfarçados ou os embebedava. Em contraste, Cícero gostava de usar o invectivo para desfocar a distinção entre verdade e mentira, realidade e ficção.

É discutível, a linha de ataque de Cícero na Segundo Philippic tem certas afinidades com a política aqui e agora 'pós-verdade', pois muito do que ele cozinha no panfleto é 'notícia falsa'.

Um busto em mármore de Marco António - a vítima dos ataques de picada de Cícero no seu Filipinas .

António Degradante

É justo dizer que Marco António tinha um certo encanto de alta qualidade, temperado com um toque de ameaça militar e selvagem. Ele era exatamente como você imagina que um cônsul de Roma deveria ser, antes de tudo, um soldado duro de beber, Marte e Baco em um só.

Mas Cícero pinta este homem de ação como uma figura cada vez menos envolvente, particularmente aquele que se comporta "como um ladrão de ouro e prata - e de vinho" ou que se desgraça em uma reunião pública por:

"inundando seu colo e toda a plataforma com os cálices de comida que ele tinha vomitado"

Cada indivíduo é um prisioneiro dos seus gostos. António era um prisioneiro dos seus. Mas não era um escravo débil dos seus desejos, dependente do tipo errado de multidão.

Estas acusações de desvio sexual e de dominadores de três dias na companhia dos mal-intencionados agarraram-se especialmente perto de António e até hoje a sua posição continua a sofrer como resultado destas acusações.

Escusado será dizer que a mão que segura a caneta escreve a história, mas você pode querer se perguntar: Cícero se sentiu confortável em saber que as orações que ele fez contra Marco Antônio seriam conhecidas para sempre como seu presente para o mundo?

Sim, acredito que sim; com o tempo, os catorze discursos, o Filipinas também ficariam conhecidos pela sua filiação política e não pelo seu suculento factor de entretenimento.

Um busto de Marcus Tullius Cicero, um dos maiores oradores da história. Crédito: José Luiz Bernardes Ribeiro / Commons.

"As marcas mais verdadeiras da infâmia"

O próprio Cícero previu correctamente o seu impacto na reputação pública de António:

"Vou marcá-lo com as marcas mais verdadeiras da infâmia, e vou entregá-lo à memória eterna do homem".

O bluster invectivo pode ter sido uma arte e convenção em Roma (não possuía leis de calúnia), mas o assassinato do personagem de Cícero a António através de abuso verbal foi inigualável na sua ferocidade e vitríolo.

O orador experiente soube usar sua palavra como espada, e embora a espada tivesse a palavra final, até hoje lemos Cícero sobre Antônio, não Antônio sobre Cícero. Escândalo doméstico vende, ou assim se diz, mas poucas personalidades antigas capturaram a zeitgeist com uma grande popularidade como a "vida malandra" de Marco António.

O Dr. Nic Fields é um ex-bolsista da Marinha Real que se tornou erudito clássico e agora autor freelance especializado em historiador militar antigo. Ele escreve para a Osprey Publishing desde 2003. Seu último título para sua série de Campanha é Mutina 43 AC: A luta de Marco António pela sobrevivência.

Top Image Credit: Cícero ataca Mark Anthony no Senado (Artwork by Peter Dennis, (C) Osprey Publishing)