Гісторыя поўная загадкавых персанажаў, якія запомніліся спалучэннем фактаў і міфаў. Каралева Берта Кентская з'яўляецца адной з такіх загадак, з нешматлікімі ацалелымі апісаннямі яе жыцця VI стагоддзя, якія даюць нам магчымасць зазірнуць у жыццё, якое яна вяла. Аднак, як і многіх жанчын з гісторыі, тое, што мы ведаем пра яе жыццё, грунтуецца на расказах пра яе адносіны з мужчынамі.

У выпадку каралевы Берты, з-за запісаў, якія спасылаюцца на яе мужа караля Этэльберта, мы ведаем, што яна дапамагла паўплываць на свайго мужа-язычніка, каб ён прыняў хрысціянства, у выніку чаго ён стаў першым англасаксонскім каралём, які зрабіў гэта. Гэтыя падзеі карэнным чынам змянілі ход гісторыі на Брытанскіх астравах і пазней прывялі да кананізацыі Берты як святой.

Але што яшчэ мы ведаем пра загадкавую каралеву Берту?

Яна паходзіла з неўладкаваная сям'я

Берта нарадзілася ў пачатку 560-х гг. Яна была франкскай прынцэсай, дачкой парыжскага караля Меравінгаў Харыбера I і яго жонкі Інгабергі і была ўнучкай кіруючага караля Хлотара I. Яна вырасла каля Тура ў Францыі.

Здаецца, што яна шлюб бацькоў быў нешчаслівы. Паводле гісторыка 6-га стагоддзя Рыгора Турскага, Харыберт узяў дзвюх служанак сваёй жонкі ў палюбоўніцы, інягледзячы на ​​спробы Інгабергі перашкодзіць яму, ён у рэшце рэшт пакінуў яе дзеля аднаго з іх. Пазней Харыберт ажаніўся на другой гаспадыні, але паколькі яны былі сёстрамі, ён быў адлучаны ад царквы. Чацвёртая жонка перажыла яго пасля яго смерці, а трэцяя каханка нарадзіла мёртванароджанага сына.

Бацька Берты памёр у 567 г., а затым і яе маці ў 589 г.

Гэты перыяд яе жыцця прапануе цікавае разуменне яе пазнейшых дзеянняў, паколькі яна была намалявана як глыбока рэлігійная асоба, якая дапамагала ў хрысціянскім навяртанні краіны свайго мужа. Аднак дзеянні яе бацькі, безумоўна, не адпавядалі хрысціянскаму ідэалу.

Яна выйшла замуж за караля Кента Этэльберта

Скульптура караля Кента Этэльберта, англасаксонца кароль і святы, на Кентэрберыйскім саборы ў Англіі.

Аўтар выявы: Wikimedia Commons

Берта выйшла замуж за караля Кента Этэльберта, і менавіта па гэтай прычыне мы ведаем пра яе. Дакладна незразумела, калі адбыўся іх шлюб, але гісторык Беда меў на ўвазе, што гэта адбылося, калі яе бацькі былі яшчэ жывыя, што паказвае на тое, што яна выйшла замуж у раннім падлеткавым узросце.

Аналагічным чынам Грыгорый Турскі згадвае яе толькі адзін раз, сцвярджаючы, што «[Харыберт] меў дачку, якая пасля выйшла замуж за мужа ў Кенце і была дастаўлена туды».

Беда запісаў дадатковую інфармацыю пра пару, заявіўшы, што ўмовай іх шлюбу было тое, што Берта была свабоднай каб«захоўваць непарушнай практыку хрысціянскай веры і сваёй рэлігіі».

Англасаксонскія запісы паказваюць, што Берта і кароль Этэльберхт мелі двое дзяцей: Эдбальда Кентскага і Этэльбурга Кентскага.

Яна дапамагла навярнуць свайго мужа ў хрысціянства

Манаха святога Аўгустына паслаў з Рыма папа Грыгорый Вялікі з місіяй звярнуць у хрысціянства англасаксаў-язычнікаў. Ён пачаў з каралеўства Кент у 597 годзе нашай эры, дзе кароль Этэльберхт даў яму свабоду прапаведаваць і жыць у Кентэрберы.

Амаль кожнае сучаснае апісанне місіі святога Аўгустына, якая мела поспех у навяртанні караля Этэльберта ў хрысціянства, згадвае Берту і мяркуе, што яна адыграла ролю ў прыняцці святога Аўгустына і ўплыве на навяртанне свайго мужа. Аднак сярэднявечныя справаздачы не згадваюць пра гэта; замест гэтага яны апісваюць дзеянні святога Аўгустына і яго паплечнікаў.

Пазней гісторык Беда пісаў, што «слава хрысціянскай рэлігіі ўжо дасягнула [Этэльберта]» дзякуючы веры яго жонкі. У той жа час хрысціянства ўжо было міжнароднай рэлігіяй, якая, безумоўна, прыцягнула б увагу Этэльберхт.

Папа Грыгорый напісаў ёй

Хоць Берта, магчыма, не першай пазнаёміла свайго мужа з хрысціянствам, гэта у цэлым пагаджаліся, што яна спрыяла яго навяртанню. Ліст да Берты ад Папы Грыгорыя ў 601 г. паказвае, што ён быўрасчараваная тым, што яна не была больш актыўнай у навяртанні свайго мужа, і што ў якасці кампенсацыі яна павінна заахвочваць свайго мужа навярнуць усю краіну.

Папа, аднак, аддае Берце некаторую заслугу, усхваляючы «якую міласэрнасць ты маеш» дараваны [Аўгусціну]'. У лісце ён параўноўвае яе з Аленай, хрысціянскай маці імператара Канстанціна, які пазней стаў першым хрысціянскім імператарам Рыма.

Святы Грыгорый Вялікі, Юзэп дэ Рыбера, ок. 1614.

Аўтар выявы: Wikimedia Commons

Ліст таксама дае нам каштоўнае ўяўленне пра яе жыццё, паколькі Папа сцвярджае, што яна «навучана лістамі» і мае міжнародную рэпутацыю: « твае добрыя справы вядомыя не толькі сярод рымлян ... але і ў розных месцах».

У яе была прыватная капліца ў Кенце

Пасля пераезду ў Кент Берту суправаджаў хрысціянскі біскуп па імені Людхарда як яе спаведніка. Былая рымская царква была адноўлена ў непасрэднай блізкасці ад горада Кентэрберы і прысвечана святому Марціну Турскаму, у якой была прыватная капліца, якой карысталася толькі Берта, а пазней яе пераняў святы Аўгустын, калі ён прыбыў у Кент.

Цяперашняя царква ўсё яшчэ працягваецца на тым жа месцы і ўключае рымскія сцены царквы ў алтар. Ён быў прызнаны ЮНЕСКА часткай Сусветнай спадчыны Кентэрберы. Гэта найстарэйшая царква ў англамоўным свеце: хрысціянскае набажэнства маебесперапынна адбывалася там з 580 г. н>ДатасмерціБерти неясная. Вядома, што яна была жывая ў 601 г., калі ёй пісаў папа Грыгорый, і здаецца, што яна была пасвечана ў абацтве святога Аўгустына ў 604 г. Аднак яна павінна была памерці раней за яе мужа Этэльберта ў 616 г., таму што ён ажаніўся паўторна.

Спадчына Берты абмяркоўвалася па-рознаму. Хаця відавочна, што Аўгустын здолеў ператварыць Англію ў хрысціянскую краіну, незразумела, якую ролю Берта адыграла ў гэтым працэсе. Сапраўды, нават навяртанне яе сям'і было няпоўным, і яе сын Эдбальд адмовіўся навярнуцца, калі стаў каралём у 616 г.

Яна, верагодна, пахавана пад прыступкамі царквы Святога Марціна.