ব্রিটিশ ইতিহাসের সম্ভবত সবচেয়ে সফল জেনারেল, আর্থার ওয়েলেসলি, ওয়েলিংটনের ডিউক, 1812 সালে সালামানকাতে একটি ধূলিময় স্প্যানিশ মাঠে তার সর্বশ্রেষ্ঠ কৌশলগত বিজয় উপভোগ করেছিলেন। সেখানে একজন প্রত্যক্ষদর্শী লিখেছেন, তিনি "একটি সেনাবাহিনীকে পরাজিত করেছিলেন। 40 মিনিটে 40,000 পুরুষের মধ্যে” এবং একটি বিজয়ের মাধ্যমে মাদ্রিদের মুক্তির পথ খুলে দেয় যা নেপোলিয়ন বোনাপার্টের ফরাসি সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিতে সাহায্য করেছিল।

নেপোলিয়নের রাশিয়ান অভিযানের অসাধারণ নাটকের বিরুদ্ধে সেট , যা 1812 সালে ওয়েলিংটনের অগ্রগতির সমান্তরালভাবে চলেছিল, পরবর্তীটিকে প্রায়শই উপেক্ষা করা যেতে পারে।

স্পেনে ব্রিটিশ, পর্তুগিজ এবং স্প্যানিশ প্রতিরোধ, যাইহোক, রাশিয়ার মতোই গুরুত্বপূর্ণ বলে প্রমাণিত হবে একজন মানুষকে এবং একটি সাম্রাজ্য যা 1807 সালে অপরাজেয় বলে মনে হয়েছিল।

পতনের আগে গর্ব

নেপোলিয়নের অত্যাশ্চর্য বিজয়ের একটি সিরিজ অনুসরণ করে, শুধুমাত্র ব্রিটেন 1807 সালে ফরাসিদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে রয়ে গিয়েছিল, সুরক্ষিত ছিল – অন্ততপক্ষে সাময়িকভাবে – দুই বছর ট্রাফালগারে এর গুরুত্বপূর্ণ নৌ জয়ের মাধ্যমে আগে।

সেই সময়ে, নেপোলিয়নের সাম্রাজ্য ইউরোপের বেশিরভাগ অংশ জুড়ে ছিল, এবং ব্রিটিশ সেনাবাহিনী - তখন মূলত মাতাল, চোর এবং বেকারদের সমন্বয়ে গঠিত -কে অনেকটাই হুমকির কারণ হিসেবে বিবেচনা করা হত। কিন্তু তা সত্ত্বেও, বিশ্বের এমন একটি অংশ ছিল যেখানে ব্রিটিশ হাইকমান্ড মনে করেছিল যে তার অপ্রীতিকর এবং ফ্যাশনহীন সেনাবাহিনীকে কিছুটা কাজে লাগানো যেতে পারে।

পর্তুগাল দীর্ঘদিন ধরে ছিল-ব্রিটেনের স্থায়ী মিত্র এবং সম্মতি ছিল না যখন নেপোলিয়ন এটিকে মহাদেশীয় অবরোধে যোগদানের জন্য জোর করার চেষ্টা করেছিলেন - ইউরোপ এবং তার উপনিবেশগুলি থেকে বাণিজ্য অস্বীকার করে ব্রিটেনকে শ্বাসরোধ করার একটি প্রচেষ্টা। এই প্রতিরোধের মুখোমুখি হয়ে, নেপোলিয়ন 1807 সালে পর্তুগাল আক্রমণ করেন এবং তারপরে তার প্রতিবেশী এবং প্রাক্তন মিত্র স্পেনের বিরুদ্ধে যান।

1808 সালে স্পেনের পতন হলে নেপোলিয়ন তার বড় ভাই জোসেফকে সিংহাসনে বসান। কিন্তু পর্তুগালের জন্য সংগ্রাম তখনও শেষ হয়নি, এবং তরুণ কিন্তু উচ্চাভিলাষী জেনারেল আর্থার ওয়েলেসলিকে একটি ছোট সৈন্যবাহিনী নিয়ে এর তীরে অবতরণ করা হয়েছিল, হানাদারদের বিরুদ্ধে দুটি ছোট কিন্তু মনোবল বাড়ানোর জয়লাভ করার জন্য।

সেখানে যদিও সম্রাটের প্রতিক্রিয়া থামাতে ব্রিটিশরা খুব কমই করতে পারে, এবং তার সবচেয়ে নৃশংসভাবে কার্যকর অভিযানের মধ্যে একটিতে, নেপোলিয়ন তার অভিজ্ঞ সৈন্যবাহিনী নিয়ে স্পেনে আসেন এবং ব্রিটিশদের বাধ্য করার আগে স্পেনীয় প্রতিরোধকে চূর্ণ করে দেন - এখন স্যার জন মুরের নেতৃত্বে - সমুদ্র।

শুধুমাত্র একটি বীরত্বপূর্ণ রিয়ারগার্ড অ্যাকশন - যা মুরকে তার জীবন দিতে হয়েছিল - লা করোনায় ব্রিটিশদের সম্পূর্ণ বিনাশ বন্ধ করে দেয় এবং ইউরোপের নজরদারি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যে স্থল যুদ্ধে ব্রিটেনের সংক্ষিপ্ত অভিযান শেষ হয়েছে। সম্রাট স্পষ্টতই একই চিন্তা করেছিলেন, কারণ তিনি কাজ করার কথা বিবেচনা করে প্যারিসে ফিরে এসেছিলেন।

"জনযুদ্ধ"

কিন্তু কাজটি করা হয়নি, যদিও কেন্দ্রীয় সরকারগুলি স্পেন ও পর্তুগাল ছড়িয়ে ছিটিয়ে পরাজিত হয়েছিল, জনগণ তা হতে অস্বীকার করেছিলমারধর করে এবং তাদের দখলদারদের বিরুদ্ধে উঠে দাঁড়ায়। মজার ব্যাপার হল, এই তথাকথিত "জনতার যুদ্ধ" থেকে আমরা গেরিলা শব্দটি পেয়েছি।

নেপোলিয়ন আবার পূর্বে দখল করার সাথে সাথে, ব্রিটিশদের সাহায্য করার জন্য ফিরে আসার সময় ছিল। বিদ্রেহীরা. এই ব্রিটিশ বাহিনীগুলি আবার ওয়েলেসলির দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, যিনি 1809 সালে পোর্তো এবং তালাভেরার যুদ্ধে তার অবিচ্ছিন্ন জয়ের রেকর্ড অব্যাহত রেখেছিলেন, পর্তুগালকে আসন্ন পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন৷

জেনারেল আর্থার ওয়েলসলিকে ওয়েলিংটনের ডিউক করা হয়েছিল তার 1809 সালের যুদ্ধ জয়ের পর।

এবার, ব্রিটিশরা সেখানে থাকার জন্য ছিল। পরের তিন বছরে, দুই বাহিনী পর্তুগিজ সীমান্তে দেখা-সাক্ষাৎ করে, কারণ ওয়েলেসলি (যাকে তার 1809 সালের বিজয়ের পর ওয়েলিংটনের ডিউক করা হয়েছিল) যুদ্ধের পর যুদ্ধে জয়লাভ করেছিলেন কিন্তু বহুবিধ শক্তির বিরুদ্ধে তার সুবিধা চাপানোর জন্য সংখ্যার অভাব ছিল। -জাতীয় ফরাসি সাম্রাজ্য।

এদিকে, গেরিলারা এক হাজার ছোট ছোট অ্যাকশন পরিচালনা করেছিল, যা ওয়েলিংটনের বিজয়ের সাথে সাথে, তার সেরা পুরুষদের ফরাসি সেনাবাহিনীকে রক্তাক্ত করতে শুরু করেছিল – সম্রাটকে নামকরণ করতে নেতৃত্ব দিয়েছিল প্রচারাভিযান "দ্য স্প্যানিশ আলসার"।

বিষয়গুলি দেখা যাচ্ছে

1812 সালে, পরিস্থিতি ওয়েলিংটনের জন্য আরও আশাব্যঞ্জক দেখাতে শুরু করেছিল: বছরের পর বছর প্রতিরক্ষামূলক যুদ্ধের পর, অবশেষে এটি গভীরভাবে আক্রমণ করার সময় ছিল স্পেন দখল করেছে। নেপোলিয়ন তার উত্থিত রাশিয়ান অভিযানের জন্য তার অনেক সেরা পুরুষকে প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন, যখন ওয়েলিংটনের ব্যাপকপর্তুগিজ সেনাবাহিনীর সংস্কারের অর্থ হল সংখ্যার বৈষম্য আগের তুলনায় কম ছিল।

সেই বছরের প্রথম দিকে, ব্রিটিশ জেনারেল সিউদাদ রদ্রিগো এবং বাদাজোজের জোড়া দুর্গ আক্রমণ করে এবং এপ্রিলের মধ্যে উভয়ই পতন ঘটে। . যদিও এই বিজয় মিত্রবাহিনীর প্রাণের ভয়ানক মূল্য দিয়ে এসেছিল, এর অর্থ হল মাদ্রিদের রাস্তা শেষ পর্যন্ত উন্মুক্ত।

পথে দাঁড়ানো, তবে, নেপোলিয়নের 1809 সালের বীর মার্শাল মারমন্টের নেতৃত্বে একটি ফরাসি সেনাবাহিনী ছিল। অস্ট্রিয়ান প্রচারণা। দুটি বাহিনী সমানভাবে মিলে গিয়েছিল - উভয়ই প্রায় 50,000 শক্তিশালী ছিল - এবং, ওয়েলিংটন বিশ্ববিদ্যালয় শহর সালামাঙ্কা দখল করার পরে, তিনি তার উত্তরে আরও উত্তরে ফরাসি সেনাবাহিনীর দ্বারা অবরুদ্ধ হয়েছিলেন, যা ক্রমাগত শক্তিবৃদ্ধি দ্বারা ফুলে উঠছিল৷

প্রচণ্ড গ্রীষ্মের পরের কয়েক সপ্তাহে, দুটি বাহিনী জটিল কৌশলের একটি সিরিজে তাদের পক্ষে প্রতিকূলতা কাত করার চেষ্টা করেছিল, উভয়ই অন্যকে ছাড়িয়ে যাওয়ার বা তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীর সরবরাহকারী ট্রেন দখল করার আশায়।

মারমন্টের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স এখানে দেখিয়েছেন যে তিনি ওয়েলিংটনের সমান; তার সৈন্যরা কৌশলের যুদ্ধে এতটাই ভালো ছিল যে ব্রিটিশ জেনারেল 22 জুলাই সকালের মধ্যে পর্তুগালে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন।

জোয়ার মোড় নেয়

সেই দিন, যাইহোক, ওয়েলিংটন বুঝতে পেরেছিলেন যে ফরাসী একটি বিরল ভুল করেছে, তার সেনাবাহিনীর বাম ফ্ল্যাঙ্ককে বাকিদের থেকে অনেক বেশি এগিয়ে যেতে দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত একটা সুযোগ দেখলামআক্রমণাত্মক যুদ্ধের জন্য, ব্রিটিশ কমান্ডার তখন বিচ্ছিন্ন ফরাসি বামদের উপর সম্পূর্ণ আক্রমণের নির্দেশ দেন।

দ্রুতই, অভিজ্ঞ ব্রিটিশ পদাতিক বাহিনী তাদের ফরাসি সমকক্ষদের সাথে বন্ধ হয়ে যায় এবং একটি হিংস্র মাস্কেটরি দ্বন্দ্ব শুরু করে। অশ্বারোহী বাহিনীর হুমকি সম্পর্কে সচেতন, স্থানীয় ফরাসি কমান্ডার মাউকুন তার পদাতিক বাহিনীকে স্কোয়ারে বিভক্ত করেছিলেন – কিন্তু এর অর্থ শুধুমাত্র তার সৈন্যরা ব্রিটিশ বন্দুকের জন্য সহজ লক্ষ্য ছিল।

ফরমেশনগুলি উন্মোচিত হতে শুরু করলে, ব্রিটিশ ভারী ঘোড়া চার্জ করা হয়েছে, যা সমগ্র নেপোলিয়ন যুদ্ধ যুগের একক সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক অশ্বারোহী চার্জ হিসেবে বিবেচিত হয়, যা তাদের তলোয়ার দিয়ে ফরাসি বামদের সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে। ধ্বংসযজ্ঞ এতটাই বড় ছিল যে অল্প কিছু বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা লাল-কোটেড ব্রিটিশ পদাতিক বাহিনীর কাছে আশ্রয় নিয়েছিল এবং তাদের জীবনের জন্য অনুরোধ করেছিল৷

এদিকে, ফরাসি কেন্দ্রটি সমস্ত বিভ্রান্তিতে ছিল, কারণ মারমন্ট এবং তার সেকেন্ড ইন- কমান্ড যুদ্ধের শুরুর মিনিটে শ্রাপনেলের আগুনে আহত হয়েছিল। ক্লসেল নামে আরেক ফরাসী জেনারেল অবশ্য কমান্ডের লাঠি হাতে নিয়েছিলেন এবং জেনারেল কোলের ডিভিশনে সাহসী পাল্টা আক্রমণে তার নিজের ডিভিশনকে নির্দেশ দেন।

কিন্তু, ঠিক যেমন ব্রিটিশদের লাল-কোটেড সেন্টার ভেঙে পড়তে শুরু করে। চাপের মধ্যে, ওয়েলিংটন পর্তুগিজ পদাতিক বাহিনী দিয়ে এটিকে শক্তিশালী করেছিল এবং দিনটিকে বাঁচিয়েছিল – এমনকি ক্লজেলের সাহসী লোকদের তিক্ত এবং অদম্য প্রতিরোধের মুখেও।পশ্চাদপসরণ শুরু করে, তারা যেতে যেতে আরও হতাহতের ঘটনা নিয়েছিল। যদিও ওয়েলিংটন তার স্প্যানিশ মিত্রদের একটি সৈন্যের সাথে একটি সংকীর্ণ সেতু জুড়ে তাদের একমাত্র পালানোর পথটি অবরুদ্ধ করে রেখেছিল, এই সেনাবাহিনীর কমান্ডার অব্যক্তভাবে তার অবস্থান ত্যাগ করেছিলেন, যার ফলে ফরাসি অবশিষ্টাংশগুলিকে পালাতে এবং অন্য একদিন যুদ্ধ করার অনুমতি দেয়।

পথ মাদ্রিদ

এই হতাশাজনক সমাপ্তি সত্ত্বেও, যুদ্ধটি ব্রিটিশদের জন্য একটি বিজয় ছিল, যেটি দুই ঘন্টার কিছু বেশি সময় নিয়েছিল এবং সত্যই একেরও কম সময়ে সিদ্ধান্ত হয়েছিল। প্রায়শই তার সমালোচকদের দ্বারা প্রতিরক্ষামূলক কমান্ডার হিসাবে উপহাস করা হয়, ওয়েলিংটন সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের যুদ্ধে তার প্রতিভা দেখিয়েছিলেন, যেখানে অশ্বারোহী বাহিনীর দ্রুত গতিবিধি এবং দ্রুত বুদ্ধিমত্তার সিদ্ধান্ত শত্রুকে হতবাক করেছিল।

যুদ্ধ সালামাঙ্কা প্রমাণ করেছিলেন যে ওয়েলিংটনের সামরিক শক্তিকে অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল।

কয়েকদিন পরে, ফরাসি জেনারেল ফয় তার ডায়েরিতে লিখবেন যে "আজ পর্যন্ত আমরা তার বিচক্ষণতা, ভাল অবস্থান বেছে নেওয়ার জন্য তার চোখ এবং দক্ষতা যা দিয়ে তিনি তাদের ব্যবহার করেন। কিন্তু সালামানকাতে, তিনি নিজেকে কৌশলে একজন দুর্দান্ত এবং দক্ষ ওস্তাদ দেখিয়েছেন”।

7,000 ফরাসি মারা গিয়েছিলেন, সেইসাথে 7,000 বন্দী হয়েছিল, যেখানে মিত্রবাহিনীর মোট হতাহতের সংখ্যা মাত্র 5,000 ছিল। এখন, মাদ্রিদের রাস্তা সত্যিই উন্মুক্ত।

আগস্ট মাসে স্পেনের রাজধানী মুক্তির প্রতিশ্রুতি ছিল যে যুদ্ধ একটি নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করেছে। যদিও ব্রিটিশরা পর্তুগালে শীতকাল ফিরে আসে, জোসেফ বোনাপার্টের শাসনামলেএকটি মারাত্মক আঘাতের সম্মুখীন হয়েছিল, এবং স্প্যানিশ গেরিলাদের প্রচেষ্টা জোরদার হয়েছিল।

অনেক দূরে, রাশিয়ান স্টেপসে, নেপোলিয়ন দেখেছিলেন যে সালামানকার সমস্ত উল্লেখ নিষিদ্ধ। এদিকে, ওয়েলিংটন, কখনোই কোনো বড় যুদ্ধে না হারার তার ট্র্যাক রেকর্ড অব্যাহত রেখেছিল এবং, 1814 সালে নেপোলিয়ন আত্মসমর্পণ করার সময়, ব্রিটিশ জেনারেলের লোকেরা - তাদের আইবেরিয়ান মিত্রদের সাথে - পাইরেনিস অতিক্রম করে দক্ষিণ ফ্রান্সের গভীরে চলে গিয়েছিল।

সেখানে, বেসামরিক নাগরিকদের প্রতি ওয়েলিংটনের বিচক্ষণ আচরণ নিশ্চিত করে যে ব্রিটেন যে ধরনের বিদ্রোহের মুখোমুখি হয় না যা স্পেনে ফ্রান্সের যুদ্ধকে চিহ্নিত করেছিল। কিন্তু তার সংগ্রাম পুরোপুরি শেষ হয়নি। তাকে এখনও 1815 সালে নেপোলিয়নের চূড়ান্ত জুয়ার মুখোমুখি হতে হয়েছিল যা শেষ পর্যন্ত এই দুই মহান জেনারেলকে যুদ্ধক্ষেত্রে মুখোমুখি আনবে।