De media hawwe in protte, faaks negative, ferhalen oer asylsikers dy't besykje yn Brittanje te kommen. Mear sympatyke ynterpretaasjes fertoane skok dat minsken har libben yn flauwe boatsjes soene riskearje om te besykjen om it Ingelske kanaal oer te stekken; minder sympatike akkounts sizze dat se fysyk ôfwiisd wurde moatte. De see oerstekke nei Brittanje is lykwols gjin nij fenomeen foar minsken dy't hillichdom sykje fan ferfolging.

Religieuze konflikten

Yn de 16e iuw waard de Spaanske Nederlannen,   sawat lykweardich oan it moderne Belgje, regearre direkt út Madrid. In protte minsken dy't dêr wennen wiene bekeard ta protestantisme, wylst Spanje, regearre troch Filips II, fûl katolyk wie. Yn midsieuske tiden wie religy fan oerweldigjende betsjutting foar it libben fan minsken. It regele har rituelen fan berte oant dea.

Philip II troch Sofonisba Anguissola, 1573 (Image Credit: Public Domain)

Korrupsje yn 'e Katolike Tsjerke wie lykwols begon te ûndergraven autoriteit yn dielen fan Jeropa en in protte hienen it âlde leauwen ôfsein en it protestantisme omearme. Dat late ta heftige konflikten en yn 'e Spaanske Nederlannen waard yn 1568 in opstân ûnmeilydsum ûnderdrukt troch de hartoch fan Alva, de senior generaal fan Filips. Oant 10.000 minsken flechten; guon noarden nei de Nederlânske provinsjes mar in protte namen op boaten en stutsen de faak gefaarlike oerNoardsee nei Ingelân.

Aankomsten yn Ingelân

Yn Norwich en oare eastlike stêden waarden se fan herte wolkom hjitten. Se kamen oan en bringt spesjale feardichheden en nije techniken yn weven en alliearde hannelingen en se wurde goedkard mei it oplibjen fan 'e stofhannel dy't serieus yn ferfal wie.

It Museum by de Bridewell yn Norwich fiert har skiednis en fertelt dat de Norwich City Football Club krige syn bynamme fan 'e kleurige Kanaryske See dy't dizze 'Strangers' yn har weefkeamers hâlden.

Londen en stêden lykas Canterbury, Dover en Rye ferwolkomden de frjemdlingen likegoed. Elizabeth I begeunstige harren net allinnich foar harren bydrage oan de ekonomy, mar ek om't se flechten út it bewâld fan de katolike monargy fan Spanje.

Der wiene lykwols guon dy't dizze nije oankomsten in bedriging fûnen. Sa makken trije hearen boeren yn Norfolk in oanfal op guon frjemden op 'e jierlikse kermis. Doe't it plot ûntdutsen waard, waarden se foar proef set en Elizabeth liet se eksekutearje.

Sint Bartholemeusdei Bloedbad

Yn 1572 late de gelegenheid fan in keninklike brulloft yn Parys ta in bloedbad dat eskalearre wie foarby de paleismuorren. Sawat 3.000 protestanten stoaren dy nacht allinnich yn Parys en noch folle mear waarden slachte yn stêden as Bordeaux, Toulouse en Rouen. Dit waard bekend as it Bloedbad fan Sint Bartholemeusdei, neamd nei de dei fan 'e hillige wêrop it barde.

Elizabeth feroardiele it direkt, mar de paus hie in medalje slein ta eare fan it evenemint. Dat wiene de geo-politike en religieuze ferdielingen yn Europa. In protte fan 'e oerlibbenen kamen oer it Kanaal en setten har nei wenjen yn Canterbury.

Lykas harren tsjinhingers yn Norwich stiften se suksesfolle weefbedriuwen. Nochris, erkende har belang, joech de Keninginne har tastimming om de ûnderwâl fan Canterbury Cathedral te brûken foar har oanbidding. Dizze bysûndere kapel, Eglise Protestant Francaise de Cantorbery, is wijd oan harren en is noch yn gebrûk oant hjoed de dei.

Sint Bartolomeusdei bloedbad troch François Dubois, c.1572- 84 (Image Credit: Public Domain)

De Hugenoaten flechtsje Frankryk

De grutste groep flechtlingen kaam yn 1685 nei de kusten fan Brittanje neidat Loadewyk XIV fan Frankryk it Edikt fan Nantes ynlutsen hie. Dit edikt, fêststeld yn 1610, hie wat tolerânsje jûn oan de protestanten of Hugenoten fan Frankryk. In tanimmende oanslach fan ûnderdrukkende maatregels wie op har loslitten yn 'e perioade oant 1685.

Dit befette Dragonnades dy't yn har huzen ferpleatst waarden en de famylje terrorisearje. Eigentiidske litografyen litte sjen dat bern út finsters hâlden wurde om har âlden te twingen om te bekearen. Tûzenen ferlieten Frankryk op dit stuit sûnder kâns om werom te gean nei har bertegrûn, om't Loadewyk har nasjonaliteit ûnherroeplik ynlutsen hie.

In protte gongen nei deAmearika en Súd-Afrika mar in oerweldigjend oantal, sa'n 50.000 kamen nei Brittanje mei in fierdere 10.000 nei Ierlân, doe in Britske koloanje. Der waarden gefaarlike oertochten ûndernommen en fan Nantes oan de westkust dêr't de Hugenotemienskip sterk wie wie it in rûge reis oer de Golf fan Biskaje.

Twa jonges waarden op dy manier yn wyntonnen smokkele oan board fan in skip. Hjirfan makke Henri de Portal syn fortún as folwoeksene mei it produsearjen fan bankbiljetten foar de Kroan.

De Hugenoten erfenis

Hugenoten slagge op in protte mêden. Der wurdt rûsd dat in sechsde fan 'e befolking fan 't Feriene Keninkryk ôfstamt fan 'e Hugenoten dy't hjir yn 'e lette 17e iuw oankamen. Se brochten grutte feardichheden nei dit lân en harren neiteam libje fierder yn nammen as Furneaux, Noquet en Bosanquet.

Hugenotenwevershuzen yn Canterbury (Image Credit: Public Domain).

Se waarden ek begeunstige troch Royalty. Kening Willem en keninginne Mary levere regelmjittich bydragen foar it ûnderhâld fan 'e earmere Hugenote-gemeenten.

Moderne flechtlingen

De skiednis fan flechtlingen dy't mei de boat oankomme en hillichdom sykje yn it Feriene Keninkryk, rint fierder yn 'e moderne tiidrek. It ferhellet de ferhalen fan minsken as de Palatijnen, de Portegeeske flechtlingen, 19e-ieuske Joadske flechtlingen út Ruslân, Belgyske flechtlingen yn de Earste Wrâldoarloch, berneflechtlingen út de Spaanske Boargeroarloch en Joadske flechtlingen yn de Twadde Wrâldoarloch.

Belgyske flechtlingen yn 1914 (Image Credit: Public Domain).

Yn 2020 en sûnder feilige en juridyske rûtes fiele asylsikers faaks dat se gjin oare kar hawwe dan te nimmen swiere boaten. Hoe't minsken dy't asyl sykje hjir binne ûntfongen is ôfhinklik fan in protte faktoaren, ynklusyf liederskip fan 'e regearing fan 'e dei.

In frjemdling wêze yn in frjemd lân wurdt folle makliker makke troch wolkom en stipe te wurden. Guon fan dyjingen dy't flechten fan ferfolging fûnen in waarm wolkom foar har feardichheden, mar likegoed om politike redenen. Flechtlingen dy't flechten út in rezjym dêr't Ingelân, it gastlân, yn konflikt mei wie, krigen hjir sterke stipe. De 250.000 Belgyske flechtlingen dy't yn 'e Earste Wrâldoarloch de Dútske ynvaazje fan harren lân flechten binne in opmerklik foarbyld.

Se waarden moete mei in útstjit fan stipe troch it hiele lân. Net alle flechtlingen binne lykwols sa hertlik wolkom hjitten.

Seeking Sanctuary, a History of Refugees in Britain  troch Jane Marchese Robinson besiket guon fan dizze ferhalen te iepenbierjen, se yn in histoaryske kontekst te setten en dit te yllustrearjen troch it brûken fan in pear persoanlike reizen op syk nei hillichdom. It waard publisearre op 2 desimber 2020 troch Pen & Sword Books.