媒体上有许多关于寻求庇护者试图抵达英国的故事，而且往往是负面的。 更多同情的解释是，人们会冒着生命危险乘坐脆弱的小艇试图穿越英吉利海峡；不太同情的说法是，他们应该受到身体上的拒绝。 然而，对于寻求庇护的人来说，渡海到英国并不是一个新现象。迫害。

宗教冲突

在16世纪，西班牙的荷兰，大致相当于今天的比利时，由马德里直接统治。 生活在那里的许多人已经改信新教，而由菲利普二世统治的西班牙则是激烈的天主教。 在中世纪，宗教对人们的生活具有压倒性的意义。 它支配着他们从出生到死亡的仪式。

腓力二世由Sofonisba Anguissola创作，1573年（图片来源：公共领域）。

然而，天主教会的腐败已经开始破坏其在欧洲部分地区的权威，许多人放弃了旧的信仰，接受了新教。 这导致了激烈的冲突，1568年在西班牙的荷兰，一场叛乱被菲利普的高级将领阿尔瓦公爵无情镇压。 多达1万人逃离；一些人向北逃到荷兰的省份，但许多人乘船而去并越过经常是危险的北海前往英格兰。

抵达英国

在诺里奇和其他东部城镇，他们受到热烈欢迎。 他们的到来带来了编织和相关行业的特殊技能和新技术，他们被认为是振兴了严重衰退的布匹贸易。

位于诺里奇的布里德维尔博物馆庆祝了他们的历史，并讲述了诺里奇城足球俱乐部的绰号来自于这些 "陌生人 "在他们的织布室中饲养的五彩斑斓的金丝雀。

伦敦以及坎特伯雷、多佛和黑麦等城镇同样欢迎这些陌生人。 伊丽莎白一世青睐他们，不仅因为他们对经济的贡献，还因为他们是在逃离西班牙天主教君主的统治。

然而，也有一些人认为这些新来的人是一种威胁。 因此，诺福克的三位农民先生在每年的集市上密谋袭击一些陌生人。 当密谋被揭穿后，他们被送上法庭，伊丽莎白将他们处决。

圣巴托莱缪日大屠杀

1572年，在巴黎举行的皇家婚礼导致了一场超越宫墙的血洗。 当晚仅在巴黎就有约3000名新教徒死亡，在波尔多、图卢兹和鲁昂等城镇还有更多的人被屠杀。 这被称为圣巴托尔缪日大屠杀，以发生在这一天的圣人节命名。

伊丽莎白直截了当地谴责了这一事件，但教皇却为这一事件铸造了一枚纪念章。 这就是欧洲的地缘政治和宗教分歧。 许多幸存者穿越海峡，在坎特伯雷定居。

像他们在诺里奇的同行一样，他们建立了成功的纺织企业。 女王再次认识到他们的重要性，允许他们使用坎特伯雷大教堂的地下空间进行礼拜。 这个特别的小教堂。 Eglise Protestant Francaise de Cantorbery, 是为他们而设的，至今仍在使用。

圣巴塞洛缪日大屠杀，作者是弗朗索瓦-杜波依斯，约1572-84（图片来源：公共领域）。

胡格诺派逃离法国

1685年，在法国路易十四废除《南特敕令》后，最大的一批难民来到了英国海岸。 该敕令于1610年颁布，对法国的新教徒或胡格诺派给予了一定的宽容。 在1685年之前，对他们的压迫措施越来越多。

当代石板画显示儿童被抱出窗外，强迫他们的父母改变信仰。 成千上万的人在这个时候离开了法国，没有机会回到他们的祖国，因为路易已经不可逆转地取消了他们的国籍。

许多人去了美洲和南非，但绝大多数人，大约5万人来到了英国，还有1万人去了爱尔兰，当时是英国的殖民地。 他们进行了危险的穿越，从胡格诺派社区强大的西海岸的南特出发，穿越比斯开湾，这是一次艰难的旅程。

两个男孩被装在酒桶里偷运上船，其中亨利-德-波尔塔在成年后为王室生产纸币而发了财。

胡格诺派的遗产

胡格诺派在许多领域都取得了成功。 据估计，英国六分之一的人口是17世纪末到达这里的胡格诺派的后裔。 他们为这个国家带来了主要的技能，他们的后裔以Furneaux、Noquet和Bosanquet等名字存活。

坎特伯雷的胡格诺织工的房子（图片来源：公共领域）。

威廉国王和玛丽王后定期为较贫穷的胡格诺派教徒的生活提供捐助。

现代的难民

难民乘船抵达并在英国寻求庇护的历史进一步延伸到现代。 它讲述了诸如帕拉蒂人、葡萄牙难民、19世纪来自俄罗斯的犹太难民、第一次世界大战中的比利时难民、西班牙内战中的儿童难民和第二次世界大战中的犹太难民的故事。

1914年的比利时难民（图片来源：公共领域）。

在2020年，由于没有安全和合法的路线，寻求庇护者往往觉得他们别无选择，只能坐上摇摇欲坠的船。 寻求庇护的人在这里如何被接纳，取决于许多因素，包括当时政府的领导。

在陌生的土地上做一个陌生人会因为受到欢迎和支持而变得容易得多。 一些逃离迫害的人因为他们的技能而找到了热烈的欢迎，但同样也有政治原因。 逃离英国这个收容国与之冲突的政权的难民在这里得到了强有力的支持。 第一次世界大战中逃离德国入侵的25万比利时难民是一个显著的例子。

他们在全国各地得到了大量的支持。 然而，并非所有的难民都受到了如此热烈的欢迎。

简-马切斯-罗宾逊撰写的《寻求庇护，英国难民史》试图揭示其中的一些故事，将其置于历史背景中，并通过一些寻求庇护的个人旅程来说明这一点。 该书于2020年12月2日由Pen & Sword Books出版。