Medyada Britanya'ya ulaşmaya çalışan sığınmacılar hakkında genellikle olumsuz birçok haber yer almaktadır. Daha sempatik yorumlar, insanların çürük sandallarla hayatlarını riske atarak Manş Denizi'ni geçmeye çalışmasını şaşkınlıkla karşılarken, daha az sempatik yorumlar ise bu kişilerin fiziksel olarak geri çevrilmesi gerektiğini söylemektedir.zulüm.

Dini çatışmalar

16. yüzyılda, kabaca günümüz Belçika'sına denk gelen İspanya Hollanda'sı doğrudan Madrid'den yönetiliyordu. Orada yaşayan pek çok insan Protestanlığa geçmişti, Phillip II tarafından yönetilen İspanya ise koyu Katolikti. Ortaçağ'da din, insanların yaşamlarında çok büyük bir öneme sahipti. Doğumdan ölüme kadar ritüellerini yönetiyordu.

Philip II, Sofonisba Anguissola, 1573 (Resim Kredisi: Public Domain)

Ancak Katolik Kilisesi'ndeki yozlaşma Avrupa'nın bazı bölgelerinde otoritesini sarsmaya başlamış ve pek çok kişi eski inancından vazgeçerek Protestanlığı benimsemişti. Bu durum yoğun çatışmalara yol açtı ve 1568'de İspanya Hollanda'sında çıkan bir isyan Phillip'in kıdemli generali Alva Dükü tarafından acımasızca bastırıldı. 10.000 kadar insan kaçtı; bazıları kuzeye Hollanda eyaletlerine kaçtı ancak pek çoğu teknelere bindive genellikle tehlikeli olan Kuzey Denizi'ni geçerek İngiltere'ye ulaştı.

İngiltere'ye varışlar

Norwich ve diğer doğu kentlerinde sıcak bir şekilde karşılandılar. Dokumacılık ve benzeri zanaatlarda özel beceriler ve yeni teknikler getirdiler ve ciddi bir düşüş içinde olan kumaş ticaretini canlandırdıkları kabul edildi.

Norwich'teki Bridewell'de yer alan Müze, onların tarihini kutluyor ve Norwich City Futbol Kulübü'nün takma adını bu 'Yabancıların' dokuma odalarında sakladıkları renkli kanaryalardan aldığını anlatıyor.

Londra'nın yanı sıra Canterbury, Dover ve Rye gibi kentler de yabancılara kucak açtı. I. Elizabeth onları sadece ekonomiye katkılarından dolayı değil, aynı zamanda İspanya'nın Katolik monarşisinin yönetiminden kaçtıkları için de destekledi.

Ancak bu yeni gelenleri tehdit olarak görenler de vardı. Bu nedenle Norfolk'taki üç çiftçi bey, yıllık panayırda bazı yabancılara saldırı planladı. Plan ortaya çıkarılınca yargılandılar ve Elizabeth onları idam ettirdi.

Aziz Bartholemew Günü Katliamı

1572 yılında Paris'te gerçekleşen bir Kraliyet düğünü, saray duvarlarının çok ötesine taşan bir kan banyosuna yol açtı. O gece sadece Paris'te yaklaşık 3.000 Protestan öldü ve çok daha fazlası Bordeaux, Toulouse ve Rouen gibi şehirlerde katledildi. Bu olay, adını gerçekleştiği aziz gününden alan Aziz Bartholemew Günü Katliamı olarak bilinir.

Elizabeth bunu açıkça kınadı ama Papa olayın şerefine bir madalya bastırdı. Avrupa'daki jeopolitik ve dini bölünmeler böyleydi. Hayatta kalanların çoğu Kanal'ı geçerek Canterbury'ye yerleşti.

Norwich'teki meslektaşları gibi onlar da başarılı dokuma işletmeleri kurdular. Kraliçe bir kez daha onların öneminin farkına vararak Canterbury Katedrali'nin alt katını ibadetleri için kullanmalarına izin verdi, Eglise Protestant Francaise de Cantorbery, onlara adanmıştır ve bugün hâlâ kullanılmaktadır.

François Dubois'nın St Bartholomew Günü katliamı, yaklaşık 1572-84 (Resim Kredisi: Public Domain)

Huguenotlar Fransa'dan kaçıyor

En büyük mülteci grubu 1685 yılında Fransa Kralı 14. Louis'nin Nantes Fermanı'nı iptal etmesinin ardından Britanya kıyılarına geldi. 1610 yılında ilan edilen bu ferman Fransa'daki Protestanlara ya da Huguenotlara bir miktar hoşgörü sağlamıştı. 1685'e kadar geçen süre içinde bu gruplara yönelik baskıcı önlemler giderek artmıştı.

Ejderhaların evlere yerleştirilmesi ve aileleri terörize etmesi de buna dahildir. Çağdaş taşbaskılar, ebeveynlerini din değiştirmeye zorlamak için çocukların pencerelerden tutulduğunu göstermektedir. Louis vatandaşlıklarını geri dönülmez bir şekilde iptal ettiği için binlerce kişi o dönemde kendi topraklarına dönme şansı olmadan Fransa'yı terk etmiştir.

Birçoğu Amerika ve Güney Afrika'ya gitmiş olsa da, 50.000 gibi ezici bir sayı Britanya'ya gelmiş, 10.000 kadarı da o zamanlar bir Britanya kolonisi olan İrlanda'ya gitmiştir. Tehlikeli geçişler yapılmış ve Huguenot topluluğunun güçlü olduğu batı kıyısındaki Nantes'tan Biscay Körfezi boyunca zorlu bir yolculuk yapılmıştır.

İki çocuk şarap fıçıları içinde bu yolla bir gemiye kaçırıldı. Bunlardan Henri de Portal yetişkinliğinde Kraliyet için banknot üreterek servet yaptı.

Huguenot mirası

Huguenotlar birçok alanda başarılı oldular. Birleşik Krallık nüfusunun altıda birinin 17. yüzyılın sonlarında buraya gelen Huguenotların soyundan geldiği tahmin ediliyor. Bu ülkeye önemli beceriler getirdiler ve onların soyundan gelenler Furneaux, Noquet ve Bosanquet gibi isimlerle yaşamaya devam ediyor.

Canterbury'deki Huguenot dokumacılarının evleri (Resim Kredisi: Public Domain).

Kral William ve Kraliçe Mary, yoksul Huguenot cemaatlerinin bakımı için düzenli katkılarda bulunmuşlardır.

Günümüz mültecileri

Palatinler, Portekizli mülteciler, 19. yüzyılda Rusya'dan gelen Yahudi mülteciler, Birinci Dünya Savaşı'ndaki Belçikalı mülteciler, İspanya İç Savaşı'ndaki çocuk mülteciler ve İkinci Dünya Savaşı'ndaki Yahudi mülteciler gibi insanların hikayelerini anlatan bu kitap, teknelerle gelen ve Birleşik Krallık'a sığınan mültecilerin tarihini modern çağa kadar uzatıyor.

1914'te Belçikalı mülteciler (Resim Kredisi: Public Domain).

2020 yılında, güvenli ve yasal yollar olmadığı için, sığınmacılar genellikle çürük botlara binmekten başka çareleri olmadığını düşünüyorlar. Sığınma talebinde bulunan insanların burada nasıl karşılandığı, o günkü hükümetin liderliği de dahil olmak üzere birçok faktöre bağlı olmuştur.

Yabancı bir ülkede yabancı olmak, hoş karşılanmak ve desteklenmekle çok daha kolay hale gelir. Zulümden kaçanların bazıları becerileri için sıcak bir karşılama buldular, ancak aynı şekilde siyasi nedenlerle de. Ev sahibi ülke olan İngiltere'nin çatışma içinde olduğu bir rejimden kaçan mülteciler burada güçlü bir destek aldılar. Birinci Dünya Savaşı'nda Almanların ülkelerini işgalinden kaçan 250.000 Belçikalı mültecidikkate değer bir örnek.

Ülke çapında büyük bir destekle karşılandılar. Ancak tüm mülteciler bu kadar sıcak karşılanmadı.

Jane Marchese Robinson tarafından kaleme alınan Seeking Sanctuary, a History of Refugees in Britain (Sığınak Arayışı, Britanya'daki Mültecilerin Tarihi), bu hikayelerden bazılarını ortaya çıkarmayı, bunları tarihi bir bağlama oturtmayı ve sığınak arayan birkaç kişisel yolculuğu kullanarak bunu örneklendirmeyi amaçlamaktadır. 2 Aralık 2020 tarihinde Pen & Sword Books tarafından yayımlanmıştır.