В средствах массовой информации много, часто негативных, историй о просителях убежища, пытающихся прибыть в Великобританию. Более сочувствующие интерпретации демонстрируют шок от того, что люди рискуют жизнью на хлипких лодках, пытаясь пересечь Ла-Манш; менее сочувствующие рассказывают, что им следует дать физический отпор. Однако пересечение моря в Великобританию - не новое явление для людей, ищущих убежища отпреследования.

Религиозные конфликты

В XVI веке Испанские Нидерланды, примерно равные современной Бельгии, управлялись непосредственно из Мадрида. Многие жители этих земель перешли в протестантизм, в то время как Испания, которой правил Филипп II, была ярым католиком. В средневековые времена религия имела огромное значение для жизни людей. Она управляла их ритуалами от рождения до смерти.

Филипп II работы Sofonisba Anguissola, 1573 (Image Credit: Public Domain)

Однако коррупция в католической церкви начала подрывать ее авторитет в некоторых частях Европы, и многие отреклись от старой веры и приняли протестантизм. Это привело к напряженным конфликтам, и в Испанских Нидерландах в 1568 году восстание было безжалостно подавлено герцогом Алва, старшим генералом Филиппа. До 10 000 человек бежали; некоторые на север, в голландские провинции, но многие уплыли на лодках.и пересекли часто опасное Северное море до Англии.

Прибытие в Англию

В Норвиче и других восточных городах их тепло встретили. Они привезли с собой особые навыки и новые техники в ткачестве и смежных ремеслах, и им приписывают возрождение торговли тканями, которая находилась в серьезном упадке.

Музей в Бридуэлле в Норвиче рассказывает об их истории и повествует о том, что футбольный клуб "Норвич Сити" получил свое прозвище от пестрых канареек, которых эти "чужаки" держали в своих ткацких комнатах.

Лондон, а также такие города, как Кентербери, Дувр и Рай, одинаково приветствовали чужестранцев. Елизавета I благоволила им не только за их вклад в экономику, но и потому, что они бежали от власти католической монархии Испании.

Однако были и те, кто считал новоприбывших угрозой. Так, три джентльмена-фермера из Норфолка задумали напасть на незнакомцев на ежегодной ярмарке. Когда заговор был раскрыт, их отдали под суд, и Елизавета казнила их.

Резня в день святого Варфоломея

В 1572 году по случаю королевской свадьбы в Париже произошла кровавая бойня, которая вышла за стены дворца. 3 000 протестантов погибли только в Париже в ту ночь, а еще больше было убито в таких городах, как Бордо, Тулуза и Руан. Это стало известно как резня в день Святого Варфоломея, названная так в честь дня святого, в который она произошла.

Елизавета прямо осудила это событие, но Папа Римский выбил медаль в честь этого события. Таковы были геополитические и религиозные разногласия в Европе. Многие из выживших перебрались через Ла-Манш и поселились в Кентербери.

Как и их коллеги из Норвича, они основали успешные ткацкие предприятия. И снова, признавая их важность, королева разрешила им использовать для богослужений подвал Кентерберийского собора. Это конкретная часовня, Франкоязычная протестантская церковь Канторбери, посвящена им и используется по сей день.

Резня в день святого Варфоломея работы Франсуа Дюбуа, ок. 1572-84 (Image Credit: Public Domain)

Гугеноты бегут из Франции

Самая большая группа беженцев прибыла на берега Великобритании в 1685 году после того, как Людовик XIV во Франции отменил Нантский эдикт. Этот эдикт, принятый в 1610 году, обеспечивал определенную терпимость к протестантам или гугенотам Франции. В период, предшествовавший 1685 году, на них обрушился нарастающий натиск репрессивных мер.

На современных литографиях изображены дети, которых выставляли из окон, чтобы заставить их родителей обратиться в христианство. Тысячи людей покинули Францию в это время, не имея шансов вернуться на родину, поскольку Луи безвозвратно лишил их гражданства.

Многие отправились в Америку и Южную Африку, но подавляющее число, около 50 000, попали в Великобританию, а еще 10 000 - в Ирландию, которая тогда была британской колонией. Опасные переправы были предприняты, и из Нанта на западном побережье, где была сильна община гугенотов, предстояло тяжелое путешествие через Бискайский залив.

Два мальчика были тайно провезены в бочках с вином на борт корабля этим путем. Из них Анри де Порталь заработал свое состояние уже взрослым, производя банкноты для короны.

Наследие гугенотов

Гугеноты преуспели во многих областях. По оценкам, шестая часть населения Великобритании является потомками гугенотов, прибывших сюда в конце XVII в. Они принесли в страну основные навыки, и их потомки живут в таких фамилиях, как Фурно, Ноке и Босанкет.

Дома гугенотских ткачей в Кентербери (Image Credit: Public Domain).

Король Вильгельм и королева Мария регулярно делали пожертвования на содержание более бедных гугенотских общин.

Современные беженцы

История беженцев, прибывающих на лодках и ищущих убежища в Великобритании, простирается дальше в современную эпоху. В ней рассказывается о таких людях, как палатины, португальские беженцы, еврейские беженцы XIX века из России, бельгийские беженцы во время Первой мировой войны, дети-беженцы во время гражданской войны в Испании и еврейские беженцы во время Второй мировой войны.

Бельгийские беженцы в 1914 году (Image Credit: Public Domain).

В 2020 году и при отсутствии безопасных и законных маршрутов, просители убежища часто чувствуют, что у них нет другого выбора, кроме как сесть на хлипкие лодки. То, как здесь принимали людей, ищущих убежище, зависело от многих факторов, включая руководство со стороны правительства того времени.

Быть чужаком в чужой стране гораздо легче, если тебя принимают и поддерживают. Некоторые из тех, кто бежал от преследований, нашли теплый прием по своим профессиональным качествам, но также и по политическим причинам. Беженцы, бежавшие от режима, с которым Англия, принимающая страна, находилась в конфликте, получили здесь сильную поддержку. 250 000 бельгийских беженцев, бежавших от немецкого вторжения в их страну во время Первой мировой войны.яркий пример.

Однако не все беженцы были так тепло встречены.

Книга "Seeking Sanctuary, a History of Refugees in Britain" Джейн Марчезе Робинсон стремится раскрыть некоторые из этих историй, вписать их в исторический контекст и проиллюстрировать с помощью нескольких личных путешествий в поисках убежища. Она была опубликована 2 декабря 2020 года издательством Pen & Sword Books.