અમેરિકન ક્રાંતિકારી યુદ્ધમાં ચેસાપીકનું યુદ્ધ એ નિર્ણાયક નૌકા યુદ્ધ હતું. મ્યુઝિકલ હેમિલ્ટનમાં ઉલ્લેખિત એક ક્ષણ, તે તેર વસાહતોની સ્વતંત્રતામાં ફાળો આપે છે. ખરેખર, બ્રિટિશ નૌકા ઇતિહાસકાર માઈકલ લુઈસ (1890-1970)એ જણાવ્યું હતું કે 'ચેસાપીક ખાડીનું યુદ્ધ વિશ્વની નિર્ણાયક લડાઈઓમાંની એક હતી. તે પહેલાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકાનું નિર્માણ શક્ય હતું; તે પછી, તે નિશ્ચિત હતું.'

બ્રિટિશરોએ યોર્કટાઉન ખાતે એક બેઝ બનાવ્યો

1781 પહેલાં, વર્જિનિયામાં થોડી લડાઈ જોવા મળી હતી કારણ કે મોટા ભાગની કામગીરી કાં તો ઉત્તર અથવા વધુ દક્ષિણમાં થઈ હતી. . જો કે, તે વર્ષની શરૂઆતમાં, બ્રિટિશ દળોએ ચેસાપીકમાં આવીને દરોડા પાડ્યા હતા, અને બ્રિગેડિયર જનરલ બેનેડિક્ટ આર્નોલ્ડ અને લેફ્ટનન્ટ જનરલ લોર્ડ ચાર્લ્સ કોર્નવોલિસના નેતૃત્વમાં, યોર્કટાઉનના ઊંડા પાણીના બંદર પર એક કિલ્લેબંધી બેઝ બનાવ્યું હતું.

તે દરમિયાન, ફ્રેન્ચ એડમિરલ ફ્રાન્કોઈસ જોસેફ પોલ, માર્ક્વિસ ડી ગ્રાસે ટિલી એપ્રિલ 1781માં ફ્રેંચ કાફલા સાથે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પહોંચ્યા અને આ આદેશ હેઠળ તેઓ ઉત્તર તરફ સફર કરે છે અને ફ્રેન્ચ અને અમેરિકન સેનાઓને મદદ કરે છે. ન્યૂ યોર્ક સિટી કે ચેસાપીક ખાડી તરફ જવાનું નક્કી કરતી વખતે, તેણે બાદમાં પસંદ કર્યું કારણ કે તે ન્યૂ યોર્ક કરતાં ઓછું દરિયાઈ અંતર ધરાવતું હતું અને તે વધુ નેવિગેબલ હતું.બંદર.

લેફ્ટનન્ટ જનરલ ડી ગ્રાસે, જીન-બેપ્ટિસ્ટ મૌઝેસી દ્વારા દોરવામાં આવેલ

ઇમેજ ક્રેડિટ: જીન-બેપ્ટિસ્ટ મૌઝેસી, પબ્લિક ડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

ધ અંગ્રેજી સાનુકૂળ પવનોનો લાભ લેવામાં નિષ્ફળ ગયા

5 સપ્ટેમ્બર 1781ના રોજ, રીઅર એડમિરલ ગ્રેવ્સ દ્વારા કમાન્ડ કરાયેલા બ્રિટીશ કાફલાએ ચેસાપીકના યુદ્ધમાં કોમ્ટે ડી ગ્રાસના રીઅર એડમિરલ પોલ હેઠળ ફ્રેન્ચ કાફલો જોડ્યો. જ્યારે ફ્રેન્ચ કાફલાએ વેસ્ટ ઈન્ડિઝ છોડ્યું અને અન્ય એડમિરલ ડી બેરાસની આગેવાની હેઠળ રોડે આઈલેન્ડથી વહાણ કર્યું, ત્યારે ગ્રેવ્સે અનુમાન લગાવ્યું કે તેઓ યોર્કટાઉનની નાકાબંધી કરવા ચેસાપીક ખાડી તરફ જઈ રહ્યા છે. યોર્ક અને જેમ્સ નદીઓના મુખ ખુલ્લા રાખવાનો પ્રયાસ કરવા અને 19 જહાજોના કાફલા સાથે તેણે ન્યુ જર્સી છોડ્યું.

ગ્રેવ્સ ચેસાપીક ખાડી પર પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં, ડી ગ્રાસે પહેલેથી જ 24 જહાજો સાથે પ્રવેશને અવરોધિત કરી રહ્યો હતો. કાફલાઓએ સવારે 9 વાગ્યા પછી જ એકબીજાને જોયા અને લડાઈ માટે પોતાને શ્રેષ્ઠ સ્થિતિમાં લાવવાનો પ્રયાસ કરવામાં કલાકો ગાળ્યા. પવને અંગ્રેજોની તરફેણ કરી, પરંતુ મૂંઝવણભર્યા આદેશો, જે કડવી દલીલોનો વિષય હતો અને પરિણામે સત્તાવાર પૂછપરછનો અર્થ એ થયો કે તેઓ લાભ ઘર ચલાવવામાં નિષ્ફળ ગયા.

ફ્રેન્ચ વ્યૂહાત્મક રીતે વધુ સુસંસ્કૃત હતા

માસ્ટ પર ગોળીબાર કરવાની ફ્રેન્ચ યુક્તિએ અંગ્રેજી કાફલાની ગતિશીલતામાં ઘટાડો કર્યો. જ્યારે તે લડાઇ બંધ કરવા માટે આવ્યો ત્યારે, ફ્રેન્ચને ઓછું નુકસાન થયું હતું પરંતુ તે પછી તે દૂર થઈ ગયો. અંગ્રેજોએ તેમને દૂર કરવા માટે જે વ્યૂહાત્મક ચાલ હતી તેનો પીછો કર્યોચેસપીક ખાડી. કુલ મળીને, બે કલાકની લડાઈ દરમિયાન, બ્રિટિશ કાફલાએ છ જહાજોને નુકસાન પહોંચાડ્યું, 90 નાવિક મૃત્યુ પામ્યા અને 246 ઘાયલ થયા. ફ્રેન્ચોને 209 જાનહાનિ થઈ હતી પરંતુ માત્ર 2 જહાજોને નુકસાન થયું હતું.

ઘણા દિવસો સુધી, કાફલો વધુ સગાઈ વિના એકબીજાને જોઈને દક્ષિણ તરફ વળ્યો, અને 9 સપ્ટેમ્બરના રોજ, ડી ગ્રાસે ચેસાપીક ખાડી તરફ પાછા ફર્યા. બ્રિટિશરો 13 સપ્ટેમ્બરના રોજ ચેસાપીક ખાડીની બહાર પહોંચ્યા, અને ઝડપથી સમજાયું કે તેઓ આટલા બધા ફ્રેન્ચ જહાજોને લઈ જવાની સ્થિતિમાં નથી.

એડમિરલ થોમસ ગ્રેવ્સ, થોમસ ગેન્સબોરો દ્વારા દોરવામાં આવેલ

ઇમેજ ક્રેડિટ: થોમસ ગેન્સબોરો, પબ્લિક ડોમેન, વિકિમીડિયા કોમન્સ દ્વારા

બ્રિટીશની હાર આપત્તિજનક હતી

આખરે, અંગ્રેજી કાફલાને ન્યુયોર્ક પાછા ફરવાની ફરજ પડી. પરાજયએ યોર્કટાઉનમાં જનરલ કોર્નવોલિસ અને તેના માણસોનું ભાવિ સીલ કરી દીધું. ગ્રેવ્સ તાજા કાફલા સાથે રવાના થયા તેના બે દિવસ પહેલા 17 ઓક્ટોબર 1781ના રોજ તેમની શરણાગતિ આવી. યોર્કટાઉન ખાતેની જીતને એક મુખ્ય વળાંક તરીકે જોવામાં આવે છે જેણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની અંતિમ સ્વતંત્રતામાં ફાળો આપ્યો હતો. જનરલ જ્યોર્જ વોશિંગ્ટને નોંધ્યું હતું કે 'ભૂમિ સેનાઓ દ્વારા ગમે તેટલા પ્રયાસો કરવામાં આવે, વર્તમાન હરીફાઈમાં નૌકાદળ પાસે નિર્ણાયક મત હોવો જોઈએ'. જ્યોર્જ III એ નુકસાન વિશે લખ્યું હતું કે 'મને લાગે છે કે સામ્રાજ્ય બરબાદ થઈ ગયું છે'.