Чесапик шайқасы Америка революциялық соғысындағы маңызды теңіз шайқасы болды. Гамильтон мюзиклінде айтылған сәт он үш колонияның тәуелсіздігіне ықпал етті. Шынында да, британдық теңіз тарихшысы Майкл Льюис (1890-1970) «Чесапик шығанағы шайқасы әлемдегі шешуші шайқастардың бірі болды» деп мәлімдеді. Оған дейін Америка Құрама Штаттарының құрылуы мүмкін болды; одан кейін бұл белгілі болды.'

Британдықтар Йорктаун қаласында база құрды

1781 жылға дейін Вирджиния аз ғана шайқастардың куәсі болды, өйткені операциялардың көпшілігі қиыр солтүстікте немесе одан әрі оңтүстікте өтті. . Дегенмен, сол жылдың басында британдық күштер Чесапикке келіп, рейд жүргізді және бригадалық генерал Бенедикт Арнольд пен генерал-лейтенант лорд Чарльз Корнуоллистің басшылығымен Йорктаунның терең су портында бекініс базасы құрылды.

Сонымен қатар француздар. Адмирал Франсуа Джозеф Пол, Маркиз де Грасс Тилли Батыс Үндістанға француз флотымен 1781 жылы сәуірде солтүстікке жүзіп, француз және американдық әскерлерге көмектесу туралы бұйрық бойынша келді. Нью-Йорк қаласына немесе Чесапик шығанағына бару туралы шешім қабылдағанда, ол соңғысын таңдады, өйткені оның жүзу қашықтығы қысқа болды және Нью-Йоркке қарағанда навигацияға ыңғайлы болды.айлақ.

Генерал-лейтенант де Грасс, сурет салған Жан-Батист Маузайс

Кредиттік сурет: Жан-Батист Маузайс, Қоғамдық игілік, Wikimedia Commons арқылы

Ағылшын қолайлы желдерді пайдалана алмады

1781 жылы 5 қыркүйекте Контр-адмирал Грейвс басқарған британдық флот Чесапик шайқасында контр-адмирал Пол Конт де Грасстың басқаруындағы француз флотымен соғысты. Француз флоты Вест-Индияны тастап, адмирал де Баррас басқарған басқа флот Род-Айлендтен жүзіп кеткенде, Грейвс Йорктаунды қоршау үшін Чесапик шығанағына қарай бет алғанын болжады. Ол Нью-Джерсиден 19 кемеден тұратын флотпен Йорк пен Джеймс өзендерінің сағасын ашық ұстау үшін қалды.

Грейвс Чесапик шығанағына келген кезде де Грасс 24 кемемен кіруге тосқауыл қойып үлгерді. Флоттар бір-бірін таңғы 9-дан кейін көріп, бірнеше сағат бойы шайқас үшін ең жақсы жағдайға маневр жасауға тырысты. Жел ағылшындарға ұнады, бірақ ащы дәлелдер мен ресми тергеудің тақырыбы болған шатастырылған командалар олар артықшылықты үйге қайтара алмады.

Француздар тактикалық жағынан күрделірек болды

Француздардың мачталарға оқ ату тактикасы ағылшын флотының ұтқырлығын төмендетті. Жақын шайқасқа келгенде, француздар аз зардап шекті, бірақ кейін жүзіп кетті. Ағылшындар оларды алып тастау үшін қандай тактикалық қадам жасадыЧесапик шығанағы. Барлығы екі сағаттық шайқаста британдық флот алты кемеге зақым келтірді, 90 матрос қаза тапты және 246 жараланды. Француздар 209 шығынға ұшырады, бірақ тек 2 кеме зақымдалды.

Бірнеше күн бойы флоттар бір-біріне қарамай оңтүстікке қарай жылжыды және 9 қыркүйекте Де Грасс Чесапик шығанағына қайтып кетті. Британдықтар Чесапик шығанағының сыртына 13 қыркүйекте келді және олардың соншалықты көп француз кемелерін қабылдай алмайтынын тез түсінді.

Адмирал Томас Грейвс, Томас Гейнсборо салған

Кескін несиесі: Томас Гейнсборо, Қоғамдық домен, Wikimedia Commons арқылы

Британдық жеңіліс апатты болды

Ақырында ағылшын флоты Нью-Йоркке қайтып оралуға мәжбүр болды. Жеңіліс Йорктаундағы генерал Корнуоллис пен оның адамдарының тағдырын бекітті. Олардың 1781 жылы 17 қазанда тапсырылуы Грейвс жаңа флотпен жүзуге екі күн қалғанда келді. Йорктаундағы жеңіс Америка Құрама Штаттарының түпкілікті тәуелсіздігіне ықпал еткен маңызды бетбұрыс ретінде қарастырылады. Генерал Джордж Вашингтон «құрлықтағы әскерлер қандай күш-жігер жұмсаса да, әскери-теңіз флоты қазіргі бәсекеде шешуші дауысқа ие болуы керек» деп жазды. Джордж III жоғалту туралы «Мен империя жойылды деп ойлаймын» деп жазды.