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फ्रेंच लाइन (बाएं) और ब्रिटिश लाइन (दाएं) युद्ध करते हैं इमेज क्रेडिट: हैम्पटन रोड्स नेवल म्यूजियम, पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम सेचेसापीक की लड़ाई अमेरिकी क्रांतिकारी युद्ध में एक महत्वपूर्ण नौसैनिक युद्ध था। संगीतमय हैमिल्टन में वर्णित एक क्षण, इसने तेरह कालोनियों की स्वतंत्रता में योगदान दिया। दरअसल, ब्रिटिश नौसैनिक इतिहासकार माइकल लुईस (1890-1970) ने कहा था कि 'चेसापिक बे की लड़ाई दुनिया की निर्णायक लड़ाइयों में से एक थी। इससे पहले, संयुक्त राज्य अमेरिका का निर्माण संभव था; इसके बाद, यह निश्चित था।'
ब्रिटिशों ने यॉर्कटाउन में एक आधार बनाया
1781 से पहले, वर्जीनिया ने बहुत कम लड़ाई देखी थी क्योंकि ज्यादातर ऑपरेशन सुदूर उत्तर या आगे दक्षिण में हुए थे . हालांकि, उस वर्ष की शुरुआत में, ब्रिटिश सेनाएं पहुंचीं और चेसापीक पर छापा मारा, और ब्रिगेडियर जनरल बेनेडिक्ट अर्नोल्ड और लेफ्टिनेंट जनरल लॉर्ड चार्ल्स कॉर्नवालिस के तहत, यॉर्कटाउन के गहरे पानी के बंदरगाह पर एक मजबूत आधार बनाया।
इस बीच, फ्रेंच एडमिरल फ्रेंकोइस जोसेफ पॉल, मारक्विस डी ग्रास टिली अप्रैल 1781 में एक फ्रांसीसी बेड़े के साथ वेस्ट इंडीज पहुंचे, इस आदेश के तहत कि वे उत्तर की ओर रवाना हों और फ्रांसीसी और अमेरिकी सेनाओं की सहायता करें। न्यूयॉर्क शहर या चेसापीक खाड़ी के लिए जाने का निर्णय लेते समय, उन्होंने बाद वाले को चुना क्योंकि इसकी नौकायन दूरी कम थी और न्यूयॉर्क की तुलना में अधिक नौगम्य था।बंदरगाह।
लेफ्टिनेंट जनरल डी ग्रासे, जीन-बैप्टिस्ट मौज़ैसे द्वारा चित्रित
यह सभी देखें: दुनिया की 10 सबसे पुरानी लाइब्रेरीछवि क्रेडिट: जीन-बैप्टिस्ट मौज़ैसी, पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से
द इंग्लिश अनुकूल हवाओं का लाभ उठाने में विफल
5 सितंबर 1781 को, रियर एडमिरल ग्रेव्स की कमान में एक ब्रिटिश बेड़े ने चेसापीक की लड़ाई में रियर एडमिरल पॉल, कॉम्टे डी ग्रास के तहत एक फ्रांसीसी बेड़े को शामिल किया। जब एक फ्रांसीसी बेड़े ने वेस्ट इंडीज को छोड़ दिया और दूसरा एडमिरल डी बर्रास के तहत रोड आइलैंड से रवाना हुआ, तो ग्रेव्स ने अनुमान लगाया कि वे यॉर्कटाउन को नाकाबंदी करने के लिए चेसापीक बे की ओर जा रहे थे। उन्होंने यॉर्क और जेम्स नदियों के मुहाने को खुला रखने की कोशिश करने के लिए 19 जहाजों के बेड़े के साथ न्यू जर्सी छोड़ दिया।
जब तक ग्रेव्स चेसापीक खाड़ी में पहुंचे, तब तक डी ग्रास पहले से ही 24 जहाजों के साथ पहुंच को अवरुद्ध कर रहे थे। बेड़े ने सुबह 9 बजे के बाद एक-दूसरे को देखा और लड़ाई के लिए खुद को सबसे अच्छी स्थिति में लाने की कोशिश में घंटों बिताए। हवा ने अंग्रेजों का समर्थन किया, लेकिन भ्रमित करने वाले आदेश, जो कटु तर्कों का विषय थे और बाद में एक आधिकारिक जांच का मतलब था कि वे लाभ घर चलाने में विफल रहे।
फ्रांसीसी सामरिक रूप से अधिक परिष्कृत थे
मस्तूलों पर फायरिंग की फ्रांसीसी रणनीति ने अंग्रेजी बेड़े की गतिशीलता को कम कर दिया। जब करीबी मुकाबले की बात आई, तो फ्रांसीसी को कम नुकसान हुआ, लेकिन फिर वे भाग गए। अंग्रेजों ने उन्हें दूर करने के लिए एक सामरिक कदम उठायाखाड़ी। कुल मिलाकर, दो घंटे की लड़ाई के दौरान, ब्रिटिश बेड़े ने छह जहाजों, 90 नाविकों की मृत्यु और 246 घायलों को नुकसान पहुंचाया। फ्रांसीसी को 209 हताहत हुए लेकिन केवल 2 जहाज क्षतिग्रस्त हुए।
यह सभी देखें: 7 कारण क्यों ब्रिटेन ने गुलामी को समाप्त कियाकई दिनों के लिए, बेड़े बिना किसी और जुड़ाव के एक-दूसरे को देखते हुए दक्षिण की ओर चले गए, और 9 सितंबर को डी ग्रास चेसापीक खाड़ी में वापस चले गए। ब्रिटिश 13 सितंबर को चेसापीक बे के बाहर पहुंचे, और जल्दी से महसूस किया कि वे इतने सारे फ्रांसीसी जहाजों को लेने की स्थिति में नहीं थे।
एडमिरल थॉमस ग्रेव्स, थॉमस गेन्सबोरो द्वारा चित्रित
इमेज क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से थॉमस गेन्सबोरो, पब्लिक डोमेन
ब्रिटिश हार विनाशकारी थी
आखिरकार, अंग्रेजी बेड़े को न्यूयॉर्क वापस जाने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस हार ने यॉर्कटाउन में जनरल कॉर्नवालिस और उनके लोगों के भाग्य को सील कर दिया। 17 अक्टूबर 1781 को उनका आत्मसमर्पण ग्रेव्स के नए बेड़े के साथ रवाना होने से दो दिन पहले हुआ। यॉर्कटाउन में जीत को एक प्रमुख मोड़ के रूप में देखा जाता है जिसने अंततः संयुक्त राज्य की स्वतंत्रता में योगदान दिया। जनरल जॉर्ज वाशिंगटन ने दर्ज किया कि 'भूमि सेनाओं द्वारा जो भी प्रयास किए जाते हैं, नौसेना के पास वर्तमान प्रतियोगिता में निर्णायक वोट होना चाहिए'। जॉर्ज III ने नुकसान के बारे में लिखा कि 'मुझे लगता है कि साम्राज्य लगभग बर्बाद हो गया'।