"Homens procurados para viagens perigosas. Baixos salários, frio amargo, longas horas de escuridão total. Regresso seguro duvidoso. Honra e reconhecimento em caso de sucesso." O explorador Ernest Shackleton colocou um famoso anúncio a dizer isto num jornal londrino quando recrutou pessoal para a sua expedição de 1914 à Antárctida.

Se esta história é ou não verdadeira, mas certamente não lhe faltavam candidatos: ele recebeu mais de 5.000 inscrições de homens (e algumas mulheres) que estavam desesperados para se juntar à sua tripulação. No final, ele partiu com apenas 56 homens cuidadosamente escolhidos. 28 fariam parte da festa de Weddell Sea, a bordo do condenado Endurance, enquanto os outros 28 estariam a bordo do Aurora como parte da festa do Mar de Ross.

Então, quem eram estes intrépidos homens que se juntaram à Expedição Trans-Antárctica Imperial de Shackleton?

De que pessoal é que o Shackleton precisava?

As tripulações da Antártida precisavam de uma grande variedade de pessoas, com uma variedade de habilidades diferentes, para estar presentes. Em um ambiente tão hostil e em condições tão difíceis, era vital ter pessoas calmas, niveladas e resistentes. Tanto quanto a exploração, a expedição também queria documentar o que foi fundado na Antártida.

O Vencislau Levava um fotógrafo e artista, dois cirurgiões, um biólogo, geólogo e físico, vários carpinteiros, um tratador de cães e vários oficiais, marinheiros e navegadores. Escolher os homens errados, assim como escolher o equipamento errado, poderia colocar uma expedição em sério risco.

Leonard Hussey (meteorologista) e Reginald James (físico) [esquerda & direita] no laboratório (conhecido como o 'Rookery') a bordo do 'Endurance' (1912), durante o inverno de 1915. Hussey pode ser visto examinando o anemômetro do Dine, enquanto James limpa o rime fora do círculo de mergulho.

Crédito de Imagem: Museus Reais Greenwich / Domínio Público

Não para os fracos de coração.

Embarcar em uma expedição na Antártida significava saber que você estaria deixando para trás família, amigos e uma vida normal por anos em potencial de cada vez. Mesmo a duração planejada das expedições era extremamente longa, muito menos levando em conta quaisquer interrupções, como ficar preso no gelo, perder-se ou coisas correndo mal no caminho.

Além disso, a Antártida era um ambiente extremamente hostil. Não só havia um abastecimento alimentar limitado e um tempo frio perene, mas também podia ser escuro (ou claro) praticamente todo o dia, dependendo da estação do ano. Os homens eram obrigados a se ocupar durante semanas ou meses a fio em aposentos relativamente apertados, sem contato com o mundo exterior e com uma pequena quantidade de peso para itens pessoais.

Shackleton era um veterano da Antárctida por esta altura: ele partiu preparado, permitindo que um dos seus homens trouxesse um banjo e encorajando outros a jogar às cartas, fazer e apresentar peças e esboços, cantar juntos, escrever nos seus diários e ler e trocar livros para ajudar a passar o tempo.as personalidades não eram bem-vindas.

A tripulação da Vencislau

O Vencislau Ela não voltaria a ser vista durante 107 anos, quando foi encontrada, lindamente preservada, nas águas da Antártica pela expedição Endurance22. Vencislau No entanto, não ficaram completamente ilesos: casos graves de queimaduras de gelo levaram à gangrena e a amputações.

Muitos dos homens a bordo do Shackleton's Vencislau não tinham experiência prévia de expedições polares. Aqui estão 4 dos mais notáveis tripulantes para acompanhar Shackleton em sua Expedição Trans-Antártica Imperial.

Frank Hurley

Hurley foi o fotógrafo oficial da expedição, e as suas fotografias do Vencislau Desde então, o Paget utilizou o processo Paget para tirar fotografias a cores, que foi, para os padrões contemporâneos, uma técnica pioneira.

Com o passar do tempo, Hurley tornou-se cada vez mais selectivo no seu assunto. Quando Vencislau afundou e os homens a abandonaram, Hurley foi forçado a deixar para trás 400 de seus negativos, retornando com apenas 120 tiros de vida a bordo e ao redor do Endurance.

Frank Hurley e Ernest Shackleton acampados no gelo.

Crédito de Imagem: Domínio Público

Perceber Blackborow

Um passageiro clandestino que embarcou Vencislau em Buenos Aires, depois de não ter feito o corte para se juntar ao pessoal, Blackborow foi descoberto três dias fora do porto - tarde demais para voltar atrás. Shackleton ficou furioso com Blackborow, dizendo-lhe que os clandestinos eram os "primeiros a serem comidos" nas expedições polares.

Acabou como comissário de bordo no navio, sob a promessa de que seria o primeiro a ser comido se ficassem sem comida na expedição. Blackborow desenvolveu uma forte geada na viagem à Ilha do Elefante, a ponto de não poder mais ficar de pé por causa de seus pés gangrenosos. Seus dedos dos pés foram amputados pelo cirurgião do navio, Alexander Macklin, e Blackborow sobreviveu, seus pésrelativamente intacta quando a tripulação foi resgatada da Ilha da Geórgia do Sul.

Charles Green

O Vencislau Green foi apelidado de "Doughballs" por causa da sua voz aguçada. Bem apreciado pela tripulação, ele fez o seu melhor em circunstâncias extremamente difíceis para garantir que os homens fossem alimentados e o mais saudável possível, cozinhando para 28 homens adultos com recursos extremamente limitados.

Embora originalmente o navio fosse abastecido com abundantes suprimentos, incluindo biscoitos, carnes curadas e 25 caixas de whisky, estes diminuíram rapidamente à medida que o Vencislau Depois que os suprimentos acabaram, os homens existiam quase só com uma dieta de pinguim, foca e algas marinhas. O verde era forçado a cozinhar em fogões alimentados com gordura, em vez do combustível convencional.

Charles Green, o cozinheiro do Endurance, com um pinguim. Fotografado por Frank Hurley.

Frank Worsley

Worsley era o capitão do Endurance, Apesar de ter pouca experiência de exploração ou navegação na Antártida, Worsley gostou muito do desafio de Vencislau situação, embora tenha subestimado o poder do gelo e o facto de Vencislau estava presa, era só uma questão de tempo até ela ser esmagada.

No entanto, Worsley provou estar no seu elemento quando se tratou de navegar em águas abertas durante a viagem para a Ilha do Elefante, e mais tarde para a Geórgia do Sul, passando quase 90 horas seguidas no leito do leme sem dormir.

Ele também tinha habilidades de navegação impressionantes, que foram inestimáveis para atingir tanto a Ilha do Elefante quanto a Ilha da Geórgia do Sul. Ele foi um dos três homens que cruzaram a Geórgia do Sul para encontrar a estação de caça às baleias: segundo consta, sua tripulação não o reconheceu quando ele voltou, recém raspado e lavado, para buscá-los.

Leia mais sobre a descoberta do Endurance. Explore a história de Shackleton e a Era da Exploração. Visite o site oficial do Endurance22.