Tento článok je upraveným prepisom relácie Tank 100 s Robinom Schäeferom, ktorá je dostupná na History Hit TV.

Tank mal strašný vplyv. Mal strašný vplyv v tom zmysle, že spôsobil obrovský chaos v nemeckej armáde. Už len jeho objavenie sa spôsobilo strašný chaos, pretože nikto presne nevedel, čomu čelí.

V septembri 1916 čelilo anglickým tankom v boji len niekoľko vybraných jednotiek nemeckej armády. V celej nemeckej armáde sa preto veľmi rýchlo rozšírili fámy.

Vznikli mýty o vzhľade tankov, o tom, aké boli, čo ich poháňalo, ako boli pancierované, a to vytvorilo obrovský chaos, ktorý trvalo veľmi dlho vyriešiť.

Aká bola reakcia nemeckých vojakov na fronte 15. septembra 1916?

V bitke pri Flers-Courcelette čelilo tankom len veľmi malé množstvo nemeckých vojakov. Jedným z hlavných dôvodov bolo, že len veľmi málo z nich sa dostalo cez línie, aby skutočne zaútočili na nemecké pozície.

Neexistuje teda veľa písomných materiálov nemeckých vojakov, ktorí by hovorili o prvom stretnutí s tankami v bitke. Jedna z vecí, ktorá je celkom jasná, je, že všetky nemecké listy napísané o tejto bitke poskytujú úplne iný obraz o tom, čo sa v skutočnosti stalo.

Musel tam byť úplný chaos a zmätok spôsobený týmito tankami. A to sa odráža v opisoch tankov, ktoré podali nemeckí vojaci a ktoré sa veľmi líšia.

Niektorí ich opisujú tak, ako skutočne vyzerajú, iní hovoria, že sa stretli s obrnenými bojovými vozidlami poháňanými vpred lopatami a že majú tvar písmena X. Niektorí hovoria, že majú tvar štvorca. Niektorí hovoria, že pojmú až 40 pešiakov. Niektorí hovoria, že odpaľujú míny. Niektorí hovoria, že odpaľujú granáty.

Je tu úplný zmätok. Nikto presne nevie, čo sa deje a čomu vlastne čelil.

Opisy tankov Mark I použitých pri Flers-Courcelette, ktoré poskytli nemeckí vojaci, sa veľmi líšia.

"Obrnený automobil... zvláštneho tvaru X

Existuje list, ktorý napísal vojak slúžiaci v poľnom delostreleckom pluku číslo 13, čo bola jedna z nemeckých wurttemberských delostreleckých jednotiek, ktoré bojovali pri Flers-Courcelette. A krátko po bitke napísal list svojim rodičom a len v malom úryvku uvádza, že

"Mám za sebou strašné hodiny. Chcem vám o nich povedať niekoľko slov. 15. septembra sme zastavili anglický útok. A uprostred najprudšej nepriateľskej paľby moje dve delá vypálili do útočiacich anglických kolón 1 200 striel. Streľbou nad otvorenými miestami sme im spôsobili strašné straty. Zničili sme aj obrnený automobil..."

Tak to nazýva on:

"vyzbrojený dvoma rýchlopalnými delami. Mal zvláštny tvar písmena X a poháňali ho dve obrovské lopaty, ktoré sa zabárali do zeme a ťahali vozidlo dopredu."

Musel byť od nej dosť ďaleko. Ale tieto fámy sa šírili. A napríklad opis tanku v tvare písmena X sa naďalej udržiava v nemeckých hláseniach a nemeckých hodnotiacich správach a bojových hláseniach až do začiatku roka 1917.

To bol teda jeden z hlavných problémov nemeckej armády. Nevedeli, čomu čelia. A keďže nevedeli, čomu čelia, nemohli plánovať, ako sa proti tomu brániť.

Časom sa objavuje viac písomného materiálu nemeckých vojakov o britských tankoch. Radi o nich písali, niekedy aj vtedy, keď sa s nimi nikdy nestretli. Toľko listov poslaných domov je o tankoch, s ktorými sa stretol nejaký kamarát nad niekým, koho poznajú. Píšu o nich domov, pretože ich fascinujú.

Štyri britské tanky Mark I plnené benzínom 15. septembra 1916.

Boj proti nádrži

Nemecká armáda si veľmi, veľmi rýchlo všimla, že tieto pomaly sa pohybujúce vozidlá sa dajú pomerne ľahko zničiť. Keď sa ručné granáty zviazali povrázkom a použili proti pásom tanku, malo to celkom efekt. A pomerne rýchlo sa naučili, ako sa proti tankom brániť.

Je to vidieť na tom, že už 21. októbra 1916 vydala armádna skupina korunného princa Rupprechta prvú, "Ako bojovať proti nepriateľským tankom" správu pre vojská. A v nej sa napríklad píše, že streľba z pušiek a guľometov je väčšinou zbytočná, rovnako ako použitie jednotlivých ručných granátov.

Píše sa v ňom, že zväzkové nálože, teda ručné granáty zviazané do zväzkov, sú účinné, ale správne s nimi môžu narábať len skúsení muži. A že najúčinnejším prostriedkom na boj s nepriateľskými tankami sú 7,7-centimetrové poľné delá za druhou zákopovou líniou v priamej paľbe.

Nemecká armáda sa teda začala pomerne rýchlo snažiť vymyslieť účinné prostriedky na boj proti tankom, ale hlavným problémom bolo, a to nemôžem dosť často opakovať, že o nich nič nevedeli, pretože tanky, ktoré zničili alebo znehybnili pri Flers-Courcelette, neboli schopní vyhodnotiť.

Nemohli vyjsť zo zákopu, aby sa na ne pozreli a zistili, aký majú hrubý pancier, ako sú vyzbrojené, ako majú posádku. Nevedeli to. Takže veľmi dlho všetko, čo nemecká armáda vyvinula v oblasti prostriedkov boja proti tankom a čelila im, bolo založené na teórii, fámach a mýtoch, a to im to veľmi sťažovalo.

Spojenecké jednotky stoja vedľa tanku Mark I počas bitky pri Flers-Courcelette, september 1916.

Mali nemecké frontové jednotky z týchto tankov strach?

Áno. Tento strach pretrvával počas celej vojny. Ale ak sa pozriete na účty a správy, je celkom zrejmé, že išlo najmä o problém druhej línie alebo neskúsených jednotiek.

Skúsení nemeckí frontoví vojaci sa veľmi skoro naučili, že tieto vozidlá dokážu zničiť alebo znehybniť viacerými prostriedkami. A keď tieto prostriedky mali, zvyčajne sa postavili na svoje pozície.

Ak nemali prostriedky, ak boli zle vyzbrojení, neboli správne vyzbrojení, chýbali im správne druhy munície alebo delostrelecká podpora, mali v úmysle utiecť.

To sa odráža v počte nemeckých obetí vo všetkých bojoch proti britským tankom: všimnite si, že počet Nemcov zajatých počas týchto bojov je oveľa vyšší ako v bojoch bez pancierovania.

Preto šírili obrovský strach a hrôzu, ktorú Nemci nazývali "tankový strach". A čoskoro sa naučili, že najlepším prostriedkom na obranu alebo zničenie nepriateľského tanku je bojovať proti tomuto strachu.

V prvom riadnom príručnom návode na boj proti tankom, "Vyhláške o obrannej taktike proti tankom", vydanej 29. septembra 1918, je prvým bodom tejto vyhlášky veta,

"Boj proti tankom je predovšetkým otázkou pevných nervov."

Takže to bolo najdôležitejšie a zostalo najdôležitejšie, keď sa stretli s tankami v boji.