Тази статия е редактирана стенограма на "Танк 100" с Робин Шефер, достъпна в History Hit TV.

Танкът имаше страхотно въздействие. Той имаше страхотно въздействие, тъй като предизвика огромен хаос в германската армия. Самото му появяване предизвика страхотен хаос, защото никой не знаеше с какво точно се сблъсква.

Само няколко избрани части от германската армия се изправят срещу английските танкове в битка през септември 1916 г. Затова слуховете се разпространяват много бързо в цялата германска армия.

Появиха се митове за външния вид на танковете, какво представляват, какво ги задвижва, как са бронирани, и това създаде огромен хаос, чието разрешаване отне много време.

Каква е била реакцията на германските войници на фронтовата линия на 15 септември 1916 г.?

Само много малка част от германските войници действително се сблъскват с танковете в битката при Флерс-Корселет. Една от основните причини е, че само много малко от тях успяват да преминат през линиите, за да атакуват германските позиции.

Така че няма много писмени материали от германски войници, които да разказват за първата среща с танкове в битката. Едно от нещата, които са съвсем ясни, е, че всички германски писма, написани за тази битка, дават напълно различна картина на това, което всъщност се е случило.

Трябва да е имало пълен хаос и объркване, предизвикани от тези танкове. И това се отразява в описанията, дадени от германските войници на танковете, които се различават изключително много.

Някои ги описват по начина, по който всъщност изглеждат, други казват, че са се сблъскали с бронирани бойни машини, задвижвани напред от лопати, и че са с форма на Х. Някои казват, че са с форма на квадрат. Някои казват, че побират до 40 пехотинци. Някои казват, че изстрелват мини. Някои казват, че изстрелват снаряди.

Настъпва пълно объркване. Никой не знае какво точно се случва и пред какво всъщност е бил изправен.

Описанията, дадени от германските войници за танковете Mark I, използвани при Флерс-Корселет, се различават значително.

"Брониран автомобил... с любопитна Х-образна форма

Има едно писмо, написано от войник, служил в 13-и полски артилерийски полк, който е бил една от артилерийските части на германската провинция Вюртемберг, сражавали се при Флерс-Корселет. Той пише писмо до родителите си малко след битката и само в малък откъс казва това:

"Ужасни часове са зад гърба ми. Искам да ви кажа няколко думи за тях. На 15 септември спряхме английската атака. И сред най-силния вражески огън моите две оръдия изстреляха 1200 снаряда в атакуващите английски колони. Стреляйки по открити площадки, им нанесохме ужасни загуби. Унищожихме и един брониран автомобил..."

Той го нарича така:

"въоръжен с две скорострелни оръдия. Имаше любопитна Х-образна форма и се задвижваше от две огромни лопати, които се впиваха в земята, дърпайки автомобила напред."

Той трябва да е бил на доста голямо разстояние от него. Но тези слухове се разпространяват. И описанието, например, на танк с форма на Х продължава да се среща в немските доклади, в немските доклади за оценка и в бойните доклади до началото на 1917 г.

И така, това беше един от основните проблеми на германската армия. Те не знаеха с какво се сблъскват. И тъй като не знаеха с какво се сблъскват, те не можеха да планират как да се защитят от него.

С течение на времето се появяват все повече писмени материали от германски войници за британските танкове. Те обичали да пишат за тях, понякога дори и никога да не са се сблъсквали с тях. Толкова много писма, изпратени вкъщи, са за танкове, с които се е сблъскал някой другар над някого, когото познават. Те пишат вкъщи за тях, защото ги намират за толкова очарователни.

Четири британски танка Mark I се зареждат с бензин на 15 септември 1916 г.

Борба с резервоара

Нещо, което германската армия забелязала много бързо, било, че е доста лесно да се унищожат тези бавно движещи се превозни средства. Когато ръчните гранати били завързани с конец и използвани срещу гъсениците на танка, това имало доста голям ефект. И те се научили доста бързо как да се защитават от танковете.

Това се вижда от факта, че още на 21 октомври 1916 г. престолонаследникът на групата армии Руппрехт издава първия, "Как да се борим с вражеските танкове", доклад до войските. А в него се казва например, че огънят от пушка и картечница е предимно безполезен, както и използването на единични ръчни гранати.

В него се казва, че пакетните заряди, т.е. ръчните гранати, свързани в пакет, са ефективни, но с тях могат да боравят правилно само опитни мъже. И че най-ефективното средство за борба с вражеските танкове са 7,7-сантиметровите полски оръдия зад втората линия на окопа в пряк огън.

И така, германската армия започна доста бързо да се опитва да измисли ефективни средства за борба с танковете, но основният проблем, не мога да го повтарям достатъчно често, беше, че не знаеше нищо за тях, защото танковете, които унищожиха или обездвижиха при Флерс-Корселет, не бяха в състояние да ги оценят.

Те не можеха да излязат от окопа, за да ги разгледат и да видят колко дебела е бронята, как са въоръжени, какъв е екипажът им. Не знаеха. Така че много дълго време всичко, което германската армия разработваше в областта на средствата за борба с танковете и изправянето срещу тях, се основаваше на теория, слухове и митове и това ги затрудняваше много.

Съюзнически войници стоят до танк "Марк I" по време на битката при Флерс-Корселет, септември 1916 г.

Дали германските войници на фронтовата линия са се страхували от тези танкове?

Да. Този страх продължи през цялата война. Но ако се вгледате в сметките и докладите, е съвсем очевидно, че това е било проблем главно на втората линия или на неопитните войници.

Опитните германски войници на фронтовата линия много скоро научиха, че могат да унищожат тези превозни средства или да ги обездвижат с редица средства. А когато разполагаха с тези средства, те обикновено стояха на позициите си.

Когато не разполагаха със средства, ако бяха зле екипирани, не бяха въоръжени по правилния начин, нямаха нужните боеприпаси или артилерийска поддръжка, те възнамеряваха да избягат.

Това е отразено в броя на германските жертви във всички боеве срещу британски танкове: ще забележите, че броят на германците, взети в плен по време на тези боеве, е много по-висок от този в боевете без броня.

И така, те разпространиха огромно количество страх и ужас, които германците нарекоха "танков страх". И скоро разбраха, че най-доброто средство за защита или унищожаване на вражески танк е да се противодейства на този страх.

В първото истинско ръководство за водене на борба срещу танкове, "Декрет за отбранителна тактика срещу танкове", издаден на 29 септември 1918 г., първата точка в този декрет е изречението,

"Борбата с танковете е преди всичко въпрос на запазване на здрави нерви."

И така, това беше най-важното и остана най-важното, когато се изправиха срещу танковете в битката.