Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Tank 100 bersama Robin Schäefer, tersedia di History Hit TV.

Tank itu memiliki dampak yang luar biasa, sehingga menyebabkan kekacauan besar di Angkatan Darat Jerman. Kemunculannya saja menyebabkan kekacauan yang luar biasa karena tidak ada yang tahu persis apa yang mereka hadapi.

Hanya beberapa unit tertentu dari tentara Jerman yang menghadapi tank Inggris dalam pertempuran pada bulan September 1916. Jadi, rumor menyebar dengan sangat cepat ke seluruh Angkatan Darat Jerman.

Mitos-mitos berkembang tentang penampilan tank, apa itu tank, apa yang menggerakkannya, bagaimana mereka dipersenjatai, dan itu menciptakan kekacauan yang sangat besar yang membutuhkan waktu yang sangat lama untuk disortir.

Apa reaksi tentara Jerman garis depan pada tanggal 15 September 1916?

Hanya sejumlah kecil tentara Jerman yang benar-benar menghadapi tank dalam pertempuran di Flers-Courcelette. Salah satu alasan utamanya adalah bahwa hanya sedikit dari mereka yang berhasil melewati garis untuk benar-benar menyerang posisi Jerman.

Jadi, tidak banyak materi tertulis dari tentara Jerman yang berbicara tentang pertemuan pertama dengan tank dalam pertempuran. Salah satu hal yang cukup jelas adalah bahwa semua surat-surat Jerman yang ditulis tentang pertempuran itu memberikan gambaran yang sama sekali berbeda tentang apa yang sebenarnya terjadi.

Pasti ada kekacauan dan kebingungan yang disebabkan oleh tank-tank ini. Dan itu tercermin dalam deskripsi yang diberikan oleh tentara Jerman tentang tank-tank tersebut yang sangat berbeda.

Ada yang mendeskripsikannya seperti bentuk sebenarnya, ada yang mengatakan bahwa mereka bertemu dengan kendaraan tempur lapis baja yang digerakkan maju oleh sekop dan berbentuk X. Ada yang mengatakan bahwa mereka berbentuk persegi. Ada yang mengatakan bahwa mereka menampung hingga 40 prajurit infanteri. Ada yang mengatakan bahwa mereka menembakkan ranjau. Ada yang mengatakan bahwa mereka menembakkan peluru.

Tidak ada yang tahu persis apa yang terjadi dan apa yang sebenarnya mereka hadapi.

Deskripsi yang diberikan oleh tentara Jerman tentang tank Mark I yang digunakan di Flers-Courcelette sangat berbeda.

'Sebuah mobil lapis baja... berbentuk X yang aneh'

Ada sepucuk surat yang ditulis oleh seorang prajurit yang bertugas di Resimen Artileri Lapangan nomor 13, yang merupakan salah satu unit artileri Wurttemberg Jerman yang bertempur di Flers-Courcelette. Dan dia menulis surat kepada orang tuanya tak lama setelah pertempuran dan hanya dalam kutipan kecil, dia mengatakan bahwa:

"Jam-jam yang mengerikan terbentang di belakangku. Aku ingin menceritakan beberapa kata tentang mereka. Pada tanggal 15 September, kami telah menghentikan serangan Inggris. Dan di tengah-tengah tembakan musuh yang paling parah, dua senjataku menembakkan 1.200 peluru ke kolom Inggris yang menyerang. Menembak di tempat terbuka, kami menimbulkan korban yang mengerikan pada mereka. Kami juga menghancurkan sebuah mobil lapis baja ..."

Itulah yang dia sebut:

"Dipersenjatai dengan dua senjata yang dapat menembakkan dengan cepat. Bentuknya anehnya berbentuk X dan ditenagai oleh dua sekop besar yang merunduk ke dalam tanah menarik kendaraan ke depan."

Dia pasti berada cukup jauh dari tank itu. Tapi rumor ini menyebar. Dan deskripsi, misalnya, tentang tank berbentuk X terus bertahan dalam laporan Jerman, dan laporan evaluasi Jerman, dan laporan tempur hingga awal 1917.

Jadi, itulah salah satu masalah utama yang dimiliki Angkatan Darat Jerman. Mereka tidak tahu apa yang mereka hadapi. Dan karena mereka tidak tahu apa yang mereka hadapi, mereka tidak bisa merencanakan bagaimana mempertahankan diri terhadapnya.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak materi tertulis yang muncul dari tentara Jerman tentang tank Inggris. Mereka suka menulis tentang tank-tank itu, kadang-kadang bahkan jika mereka belum pernah menghadapinya. Begitu banyak surat yang dikirim ke rumah adalah tentang tank yang dihadapi oleh beberapa kawan atas seseorang yang mereka kenal. Mereka menulis tentang tank-tank itu karena mereka merasa sangat menarik.

Empat tank Mark I Inggris yang mengisi bensin pada 15 September 1916.

Memerangi tangki

Sesuatu yang disadari tentara Jerman dengan sangat, sangat cepat adalah bahwa cukup mudah untuk menghancurkan kendaraan yang bergerak lambat ini. Ketika granat tangan diikat bersama dengan tali dan digunakan pada jalur tank, ini cukup berpengaruh. Dan mereka belajar dengan cepat bagaimana mempertahankan diri terhadap tank.

Hal ini terlihat dari fakta bahwa pada awal 21 Oktober 1916, Putra Mahkota Grup Angkatan Darat Rupprecht mengeluarkan laporan pertama, "Cara Memerangi Tank Musuh" kepada pasukan. Dan ini mengatakan, misalnya, bahwa senapan dan tembakan senapan mesin sebagian besar tidak berguna seperti halnya penggunaan granat tangan tunggal.

Dikatakan bahwa bundle charge, jadi granat tangan yang dibundel bersama-sama, efektif tetapi hanya dapat ditangani dengan baik oleh orang-orang yang berpengalaman. Dan bahwa cara yang paling efektif untuk memerangi tank musuh adalah senjata lapangan 7,7 sentimeter di belakang garis parit kedua dalam tembakan langsung.

Jadi, Angkatan Darat Jerman mulai dengan cepat mencoba menemukan cara yang efektif untuk memerangi tank, tetapi masalah utamanya, saya tidak bisa mengulanginya cukup sering, adalah bahwa mereka tidak tahu apa-apa tentang tank-tank itu karena tank-tank yang mereka hancurkan atau lumpuhkan di Flers-Courcelette, mereka tidak dapat mengevaluasinya.

Mereka tidak bisa keluar dari parit untuk melihat tank-tank itu dan melihat seberapa tebal armornya, bagaimana mereka dipersenjatai, bagaimana mereka diawaki. Mereka tidak tahu. Jadi, untuk waktu yang sangat lama, segala sesuatu yang dikembangkan Angkatan Darat Jerman dalam cara memerangi tank dan menghadapinya didasarkan pada teori, desas-desus, dan mitos, dan itu membuatnya sangat sulit bagi mereka.

Pasukan Sekutu berdiri di samping tank Mark I selama Pertempuran Flers-Courcelette, September 1916.

Apakah pasukan garis depan Jerman takut dengan tank-tank ini?

Ya. Ketakutan itu terus berlanjut sepanjang perang. Tetapi cukup jelas jika Anda melihat laporan dan laporan bahwa ini terutama adalah masalah pasukan lini kedua atau pasukan yang tidak berpengalaman.

Pasukan garis depan Jerman yang berpengalaman segera mengetahui bahwa mereka dapat menghancurkan kendaraan-kendaraan ini atau melumpuhkannya dengan sejumlah cara. Dan ketika mereka memiliki cara-cara ini, mereka biasanya berdiri di posisi mereka.

Ketika mereka tidak memiliki sarana, jika mereka tidak dilengkapi dengan baik, tidak dipersenjatai dengan cara yang benar, tidak memiliki jenis amunisi atau dukungan artileri yang tepat, mereka bermaksud untuk lari.

Hal ini tercermin dalam jumlah korban Jerman dalam semua pertempuran melawan tank Inggris: Anda akan melihat bahwa jumlah orang Jerman yang ditawan selama pertempuran ini jauh lebih tinggi daripada yang ditemui dalam pertempuran tanpa lapis baja.

Jadi, mereka menyebarkan ketakutan dan teror dalam jumlah besar yang oleh Jerman disebut 'ketakutan tank'. Dan mereka segera mengetahui bahwa cara terbaik untuk mempertahankan atau menghancurkan tank musuh adalah dengan melawan rasa takut itu.

Dalam buku panduan pertama yang tepat, "Dekrit Taktik Pertahanan Melawan Tank" yang dikeluarkan pada 29 September 1918, poin pertama dalam dekrit itu adalah kalimat,

"Pertarungan melawan tank adalah yang pertama dan terutama adalah masalah mempertahankan saraf yang stabil."

Jadi, itu adalah hal yang paling penting dan tetap menjadi hal yang paling penting ketika mereka menghadapi tank dalam pertempuran.