من 13 إلى 15 فبراير 1945 ، أسقطت طائرات سلاح الجو الملكي وسلاح الجو الأمريكي حوالي 2400 طن من المتفجرات و 1500 طن من القنابل الحارقة على مدينة دريسدن الألمانية. تسببت القاذفات البريطانية 805 وحوالي 500 قاذفة أمريكية في دمار على نطاق لا يمكن تصوره على البلدة القديمة والضواحي الداخلية للمدينة غير المحمية فعليًا والمكتظة باللاجئين.

تسببت مئات الآلاف من القنابل شديدة الانفجار والحارقة في عاصفة نارية محاصرة وحرق عشرات الآلاف من المدنيين الألمان. قدّرت بعض المصادر الألمانية الخسائر البشرية بحياة 100،000 شخص.

تم تصميم الضربة الجوية لوضع حد نهائي للحرب العالمية الثانية ، لكن الكارثة الإنسانية التي نتجت عن الهجوم لا تزال تثير أسئلة أخلاقية مثل حتى يومنا هذا.

لماذا دريسدن؟

تشمل انتقادات الهجوم الحجة القائلة بأن دريسدن لم تكن مركزًا صناعيًا أو إنتاجًا في زمن الحرب. ومع ذلك ، فإن مذكرة سلاح الجو الملكي الصادرة إلى الطيارين ليلة الهجوم توفر بعض الأسباب المنطقية:

نوايا الهجوم هي ضرب العدو في المكان الذي سيشعر به أكثر ، خلف جبهة منهارة جزئيًا بالفعل ... وبالمصادفة أظهر للروس عند وصولهم ما يمكن لقيادة القاذفة أن تفعله.

من هذا الاقتباس يمكننا أن نرى أن جزءًا من سبب القصف كان متجذرًا في توقع هيمنة ما بعد الحرب. خوفًا مما قد تعنيه قوة عظمى سوفياتية في المستقبل ، الولايات المتحدة والمملكة المتحدةكانت في جوهرها ترهيب الاتحاد السوفييتي وكذلك ألمانيا. وبينما كانت هناك بعض الجهود الصناعية والحربية القادمة من دريسدن ، يبدو أن الدافع كان عقابيًا وتكتيكيًا.

أكوام من الجثث على خلفية المباني المدمرة.

المجموع الحرب

يُعطى قصف دريسدن أحيانًا كمثال على "الحرب الشاملة" الحديثة ، مما يعني أنه لم يتم اتباع القواعد العادية للحرب. الأهداف في الحرب الشاملة ليست عسكرية فحسب ، بل مدنية ولا يتم تقييد أنواع الأسلحة المستخدمة. القصف غير معروف. تشير التقديرات إلى أن العدد يتراوح بين 25000 و 135000.

كانت دفاعات دريسدن ضئيلة للغاية لدرجة أن 6 قاذفات قنابل بريطانية فقط من بين 800 قاذفة بريطانية تم إسقاطها خلال الليلة الأولى للهجوم. لم يتم تدمير المراكز الحضرية فحسب ، بل تم تدمير البنية التحتية من قبل القاذفات الأمريكية ، مما أسفر عن مقتل الآلاف أثناء محاولتهم الهروب من العاصفة النارية المتزايدة التي اجتاحت غالبية المدينة. لم يكن ينبغي العبث بدريسدن. في غضون بضعة أشهر ، ستستخدم القنابل الذرية على هيروشيما وناغازاكي الحرب الشاملة لوضع علامة تعجب على القوة العسكرية الأمريكية.في وسط المدينة ، كانت دريسدن تُعرف سابقًا باسم "فلورنسا إلبه" نظرًا للعديد من المتاحف والمباني الجميلة.

أثناء الحرب ، تم احتجاز المؤلف الأمريكي كورت فونيغوت في دريسدن إلى جانب 159 جنديًا أمريكيًا آخر. واحتُجز الجنود في خزانة اللحوم أثناء القصف ، وكانت جدرانها السميكة تحميهم من الحرائق والانفجارات. ألهمته الفظائع التي شهدها فونيغوت في أعقاب التفجيرات ، لكتابة رواية عام 1969 المناهضة للحرب بعنوان "Slaughterhouse-Five".

المؤرخ الأمريكي الراحل هوارد زين ، الذي كان هو نفسه طيارًا في الحرب العالمية الثانية ، استشهد بقصف دريسدن - إلى جانب قصف طوكيو وهيروشيما وناغازاكي وهانوي - كمثال على الأخلاق المشكوك فيها في الحروب التي تستهدف الضحايا المدنيين بالقنابل الجوية.

كما فعل الألمان لوارسو في عام 1939 ، تم تدمير دريسدن بشكل أساسي بسبب هجوم الحلفاء. في منطقة أوستراجيج ، تم تحويل جبل من الأنقاض يتكون من كل شيء من المباني المحطمة إلى العظام البشرية المحطمة إلى مكان للترفيه ، وهي طريقة غريبة لإحياء ذكرى ما يعتبره البعض جريمة حرب.

ربما أهوالها يلقي أوشفيتز بظلاله على ما حدث في دريسدن ، على الرغم من أن المرء قد يتساءل عما إذا كانت حتى القصص المروعة مثل تلك التي ظهرت من معسكر الموت سيئ السمعة يمكن استخدامها لتبرير الرعب الإضافي الذي تعرض له سكان دريسدن في فبراير من عام 1945 ، أي أسبوعين فقطبعد تحرير أوشفيتز.

ظل ظل دريسدن يطارد آرثر هاريس لبقية حياته ولم يفلت من الاتهامات بأن دريسدن كانت جريمة حرب.