Fan 13 - 15 febrewaris 1945 smieten fleantugen fan RAF en US Air Force sa'n 2.400 ton eksplosiven en 1.500 ton brânbommen op 'e Dútske stêd Dresden. De 805 Britske en sa'n 500 Amerikaanske bommesmiters hawwe op ûnfoarstelbere skaal ferneatiging oanbrocht yn 'e âlde stêd en binnenstêd fan' e frijwol-ûnbeskerme, mei flechtlingen fol stêden.

De hûnderttûzenen hege eksplosive en brânbommen feroarsake in fjoerstoarm dy't tsientûzenen Dútske boargers opsletten en ferbaarnd. Guon Dútske boarnen sette de minsklike kosten op 100.000 libbens.

De loftoanfal wie ûntworpen om in konklúzjend ein te meitsjen oan 'e Twadde Wrâldoarloch, mar de humanitêre katastrofe dy't ûntstie út 'e oanfal, bliuwt etyske fragen opbringe dy't wurde debattearre oant hjoed de dei.

Wêrom Dresden?

Kritys op 'e oanfal omfetsje it argumint dat Dresden gjin produksje- of yndustrieel sintrum wie yn 'e oarloch. Dochs jout in RAF-memo útjûn oan loftmannen yn 'e nacht fan' e oanfal wat reden:

De bedoelingen fan 'e oanfal binne om de fijân te reitsjen wêr't hy it it meast sil fiele, efter in al foar in part ynstoarte front ... en ynsidinteel om lit de Russen sjen as se oankomme wat Bomber Command kin dwaan.

Ut dit sitaat kinne wy ​​sjen dat in part fan de reden foar it bombardemint woartele wie yn ôfwachting fan nei-oarlochske hegemony. Bang foar wat in Sovjet-supermacht yn 'e takomst betsjutte kin, de FS en it Feriene Keninkrykwiene yn essinsje de Sovjet-Uny en Dútslân yntimidearje. En wylst der wat yndustry en oarloch ynspannings kaam út Dresden, de motivaasje liket te wêzen strafber likegoed as taktysk.

Peallen fan liken tsjin in eftergrûn fan ferneatige gebouwen.

Totaal oarloch

De bombardeminten fan Dresden wurdt soms jûn as in foarbyld fan moderne 'totale oarloch', wat betsjut dat de normale regels fan oarloch net folge waarden. Doelen yn 'e totale oarloch binne net allinich militêr, mar sivile en de soarten wapens dy't brûkt wurde binne net beheind.

It feit dat flechtlingen dy't de Sovjet-opmars út it easten flechten, feroarsake de befolking om te swollen betsjut dat it bedrach fan slachtoffers fan de bombardemint is ûnbekend. Skattingen sette it oantal oeral tusken de 25.000 oant 135.000.

De ferdigening fan Dresden wie sa minimaal dat mar 6 fan sa'n 800 Britske bommewerpers yn 'e earste nacht fan 'e oanfal delsketten waarden. Net allinnich waarden stedske sintrums ferneatige, mar ynfrastruktuer waard plat makke troch Amerikaanske bommewerpers, wêrby't tûzenen fermoarde doe't se besochten te ûntkommen oan 'e groeiende fjoerstoarm dy't de mearderheid fan' e stêd oerwûn hie.

Troepen dy't ree binne om sokke ferneatiging út te fieren as besocht op Dresden wiene net te ferjitten. Yn in pear moanne tiid soene de atoombommen op Hiroshima en Nagasaky de totale oarloch brûke om in útroepteken op 'e Amerikaanske militêre macht te setten.

Neitiid, oantinken en oanhâldend debat

In kulturele earder as yndustriëlesintrum, Dresden stie earder bekend as it 'Florence of the Elbe' fanwege de protte musea en prachtige gebouwen.

Yn de oarloch waard de Amerikaanske skriuwer Kurt Vonnegut yn Dresden fêstholden njonken 159 oare Amerikaanske soldaten. De soldaten waarden by de bombardemint yn in fleiskast bewarre, de dikke muorren beskerme har fan 'e brânen en eksploazjes. De horrors dy't Vonnegut tsjûge wie yn 'e neisleep fan 'e bombardeminten ynspirearre him ta it skriuwen fan 'e anty-oarlochsroman 'Slaughterhouse-Five' út 1969.

De Amerikaanske lette histoarikus Howard Zinn, dy't sels piloat wie yn 'e Twadde Wrâldoarloch, neamde it bombardemint op Dresden - tegearre mei dat fan Tokio, Hiroshima, Nagasaky en Hanoi - as in foarbyld fan twifele etyk yn oarloggen dy't boargerslachtoffers mei loftbommen rjochtsje.

Lykas de Dútsers yn 1939 oan Warsjau dien hiene, Dresden waard yn prinsipe gelyk makke troch de Alliearde oanfal. Yn de wyk Ostragehege is in berch puin, besteande út alles, fan smoarge gebouwen oant ferpletterde minsklike bonken omfoarme ta in plak fan rekreaasje, in nijsgjirrige manier om te ûnthâlden wat guon beskôgje as in oarlochsmisdie.

Miskien binne de horrors fan Auschwitz oerskadu mei rjocht wat der barde yn Dresden, hoewol men soe freegje kinne oft sels ferhalen sa ôfgryslik as dy dy't ûntstien binne út it beruchte deakamp kinne wurde brûkt om de ekstra ferskrikkingen te rjochtfeardigjen dy't de minsken fan Dresden besocht hawwe yn febrewaris fan 1945, mar 2 wikennei de befrijing fan Auschwitz.

It skaad fan Dresden spoeke Arthur Harris de rest fan syn libben en hy ûntkaam noait oan beskuldigings dat Dresden in oarlochsmisdie wie.