З 13 па 15 лютага 1945 г. самалёты РАФ і ВПС ЗША скінулі каля 2400 тон выбухоўкі і 1500 тон запальных бомбаў на нямецкі горад Дрэздэн. 805 брытанскіх і каля 500 амерыканскіх бамбавікоў нанеслі разбурэнні ў неймаверных маштабах практычна неабароненаму, перапоўненаму бежанцамі старому гораду і ўнутраным прыгарадам.

Сотні тысяч выбуховых і запальных бомб выклікалі буру, якая захапіў і спаліў дзесяткі тысяч нямецкіх мірных жыхароў. Некаторыя нямецкія крыніцы ацэньваюць чалавечы кошт у 100 000 жыццяў.

Авіяўдар быў прызначаны канчаткова пакласці канец Другой сусветнай вайне, але гуманітарная катастрофа, якая стала вынікам нападу, працягвае ставіць этычныя пытанні, якія абмяркоўваюцца па гэты дзень.

Чаму Дрэздэн?

Крытыка нападу ўключае аргумент, што Дрэздэн не быў вытворчым або прамысловым цэнтрам ваеннага часу. Тым не менш, памятка RAF, выдадзеная лётчыкам у ноч атакі, дае некаторае абгрунтаванне:

Намеры атакі - ударыць праціўніка там, дзе ён адчуе гэта больш за ўсё, за ўжо часткова разбураным фронтам... і, дарэчы, паказаць расейцам, калі яны прыедуць, што можа зрабіць камандаванне бамбардзіроўшчыкаў.

З гэтай цытаты мы бачым, што прычына бамбардзіроўкі часткай была ў чаканні пасляваеннай гегемоніі. Баючыся таго, што савецкая звышдзяржава можа азначаць у будучыні, ЗША і Вялікабрытаніяпа сутнасці, запалохвалі Савецкі Саюз, а таксама Германію. І хаця з Дрэздэна ішлі некаторыя індустрыяльныя і ваенныя намаганні, матывацыя, здаецца, была як карнай, так і тактычнай.

Гручы трупаў на фоне разбураных будынкаў.

Усяго вайна

Бамбардзіроўка Дрэздэна часам прыводзіцца ў якасці прыкладу сучаснай «татальнай вайны», што азначае, што звычайныя правілы вайны не выконваліся. Мэтамі ў татальнай вайне з'яўляюцца не толькі ваенныя, але і цывільныя асобы, і віды зброі не абмежаваныя.

Той факт, што бежанцы, якія ратуюцца ад наступу савецкіх войскаў з усходу, прывялі да росту насельніцтва, азначае, што колькасць страт ад бамбаванне невядома. Паводле ацэнак, колькасць ад 25 000 да 135 000.

Абарона Дрэздэна была настолькі мінімальнай, што толькі 6 з прыкладна 800 брытанскіх бамбавікоў былі збітыя ў першую ноч атакі. Не толькі гарадскія цэнтры былі знішчаны, але і інфраструктура была разбурана амерыканскімі бамбавікамі, у выніку чаго загінулі тысячы, калі яны спрабавалі выратавацца ад нарастаючай буры, якая ахапіла большую частку горада. З Дрэздэнам нельга было жартаваць. Праз некалькі месяцаў атамныя бомбы на Хірасіму і Нагасакі выкарыстаюць татальную вайну, каб паставіць клічнік ваеннай моцы ЗША.

Наступствы, памяць і працяг дыскусіі

Культурны, а не індустрыяльныу цэнтры, Дрэздэн раней быў вядомы як «Фларэнцыя Эльбы» з-за шматлікіх музеяў і прыгожых будынкаў.

Падчас вайны амерыканскі пісьменнік Курт Вонэгут знаходзіўся ў Дрэздэне разам са 159 іншымі амерыканскімі салдатамі. Салдатаў падчас бамбёжкі трымалі ў мясной шафе, тоўстыя сьцены якой абаранялі іх ад пажараў і выбухаў. Жахі, сведкам якіх Вонэгут стаў пасля выбухаў, натхнілі яго напісаць у 1969 г. антываенны раман «Бойня-5».

Амерыканскі гісторык Говард Зін, які сам быў пілотам у Другой сусветнай вайне, назваў бамбардзіроўку Дрэздэна — разам з бамбардзіроўкай Токіа, Хірасімы, Нагасакі і Ханоя — як прыклад сумнеўнай этыкі ў войнах, мэтай якіх з'яўляюцца ахвяры сярод грамадзянскага насельніцтва з дапамогай авіябомбаў.

Як немцы зрабілі з Варшавай у 1939 годзе, У выніку нападу саюзнікаў Дрэздэн быў практычна знішчаны. У раёне Острагегеге гара друзу, якая складаецца з усяго: ад разбітых будынкаў да раздробненых чалавечых костак, была пераўтворана ў месца адпачынку, цікаўны спосаб увекавечыць тое, што некаторыя лічаць ваенным злачынствам.

Магчыма, жахі Асвенцым па праву засланяе тое, што адбылося ў Дрэздэне, хаця можна спытаць, ці можна выкарыстоўваць нават такія жудасныя гісторыі, як тыя, што ўзніклі ў сумнавядомым лагеры смерці, каб апраўдаць дадатковыя жахі, якія наведалі жыхароў Дрэздэна ў лютым 1945 года, усяго за 2 тыдніпасля вызвалення Асвенціма.

Цень Дрэздэна пераследваў Артура Харыса да канца яго жыцця, і ён ніколі не пазбягаў абвінавачванняў у тым, што Дрэздэн быў ваенным злачынствам.