في العصور الوسطى في أوروبا ، وسعت المسيحية المنظمة انتشارها إلى الحياة اليومية من خلال نمو الحماسة المتدينة ، والحرب الأيديولوجية - وأحيانًا الفعلية - ضد الإسلام ، وزيادة القوة السياسية. إحدى الطرق التي مارست بها الكنيسة سلطتها على المؤمنين كانت من خلال فكرة أنه بعد الموت قد يعاني المرء أو يبقى في المطهر بسبب خطايا المرء ، بدلاً من الذهاب إلى الجنة.

تم تأسيس مفهوم المطهر من قبل الكنيسة. في الجزء الأول من العصور الوسطى وازداد انتشارها في أواخر العصر. ومع ذلك ، لم تكن الفكرة مقصورة على المسيحية في العصور الوسطى وكانت لها جذورها في اليهودية ، وكذلك النظراء في الديانات الأخرى.

كانت الفكرة أكثر قبولًا - وربما أكثر فائدة - من فكرة الخطيئة التي أدت إلى اللعنة الأبدية. . ربما كان المطهر مثل الجحيم ، لكن ألسنة اللهب تنقى بدلاً من أن تأكل إلى الأبد.

صعود المطهر: من الصلاة على الميت إلى بيع الغفران

مؤقت وتنقية أم لا ، خطر الشعور حريق حقيقي يحرق جسدك في الحياة الآخرة ، بينما يصلي الأحياء من أجل السماح لروحك بدخول الجنة ، كان لا يزال سيناريو شاقًا. بل قيل من قبل البعض أن بعض النفوس ، بعد التباطؤ في المطهر ، ستفعللا يزال يتم إرسالهم إلى الجحيم إذا لم يتم تطهيرهم بشكل كافٍ يأتي يوم القيامة.

قبلت الكنيسة الكاثوليكية رسميًا عقيدة المطهر في القرن الثالث عشر وأصبحت مركزية في تعاليم الكنيسة. على الرغم من أنها ليست مركزية في الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية ، إلا أن العقيدة لا تزال تخدم غرضًا ، خاصة في الإمبراطورية البيزنطية في القرن الخامس عشر (وإن كانت تفسيرات "حريق المطهر" أقل حرفية بين اللاهوتيين الأرثوذكس الشرقيين).

بواسطة ال في أواخر العصور الوسطى ، ارتبطت ممارسة منح الغفران بالحالة المؤقتة بين الموت والآخرة المعروفة باسم المطهر. كانت الانغماس وسيلة لدفع ثمن الخطايا المرتكبة بعد البراءة ، والتي يمكن تنفيذها في الحياة أو أثناء الذبول في المطهر. القرن الخامس عشر.

يمكن بالتالي توزيع الانغماس على كل من الأحياء والأموات طالما أن شخصًا ما يدفع ثمنها ، سواء من خلال الصلاة ، أو "الشهادة" ، أو أداء الأعمال الخيرية ، أو الصوم أو بوسائل أخرى.

صور المطهر في فن العصور الوسطى - تحديدًا في كتب الصلاة ، التي كانت مليئة بصور الموت - مثل الجحيم تقريبًا. في بيئة منشغلة بالموت والخطيئة والحياة الآخرة ، أصبح الناس بطبيعة الحال أكثر تقوى من أجل تجنب مثل هذا المصير. ألهم الناس - إلى حد كبير من خلال الخوف - للقيام بأشياء متنوعة مثل الصلاة أكثر ، وإعطاء المال للكنيسة والقتال في الحروب الصليبية.