Yn Ewrop yr Oesoedd Canol, ymestynnodd Cristnogaeth gyfundrefnol ei chyrhaeddiad i fywyd bob dydd trwy dwf mewn brwdfrydedd defosiynol, rhyfel ideolegol - ac weithiau gwirioneddol - yn erbyn Islam, a mwy o rym gwleidyddol. Un ffordd y bu i'r Eglwys arfer grym dros gredinwyr oedd trwy'r syniad ar ôl marwolaeth y gall rhywun ddioddef neu aros yn Purgator oherwydd pechodau rhywun, yn lle mynd i'r Nefoedd.

Sefydlodd yr Eglwys y cysyniad o Purgatory. yn gynnar yn yr Oesoedd Canol a thyfodd yn fwy treiddiol ar ddiwedd y cyfnod. Fodd bynnag, nid oedd y syniad yn gyfyngedig i Gristnogaeth ganoloesol ac roedd ei wreiddiau mewn Iddewiaeth, yn ogystal â'i gymheiriaid mewn crefyddau eraill.

Roedd y syniad yn fwy derbyniol — ac efallai yn fwy defnyddiol — na'r syniad o bechod yn arwain at ddamnedigaeth dragwyddol. . Efallai fod Purgator fel Uffern, ond purodd ei fflamau yn lle bwyta'n dragwyddol.

Cynnydd Purgatory: o weddi dros y meirw i werthu maddeuebau

Dros dro a phuro neu beidio, bygythiad teimlad Roedd tân gwirioneddol losgi'ch corff yn y byd ar ôl marwolaeth, tra bod y byw yn gweddïo ar i'ch enaid gael mynediad i'r Nefoedd, yn dal i fod yn senario brawychus. Dywedwyd hyd yn oed gan rai y byddai rhai eneidiau, ar ôl aros yn Purgatory, yn gwneud hynnydal i gael ei anfon i Uffern os nad yw wedi ei buro'n ddigonol erbyn Dydd y Farn.

Derbyniodd yr Eglwys Gatholig yn swyddogol athrawiaeth Purgatory yn y 1200au a daeth yn ganolog i ddysgeidiaeth yr Eglwys. Er nad yw mor ganolog yn Eglwys Uniongred Gwlad Groeg, roedd pwrpas i’r athrawiaeth o hyd, yn enwedig yn yr Ymerodraeth Fysantaidd yn y 15fed ganrif (er bod dehongliadau o “dân purgatoraidd”  yn llai llythrennol ymhlith diwinyddion Uniongred y Dwyrain).

Gan y Yn yr Oesoedd Canol hwyr, roedd yr arfer o roi maddeuebau yn gysylltiedig â'r cyflwr interim rhwng marwolaeth a bywyd ar ôl marwolaeth a elwir yn Purgatory. Roedd maddeuebau yn ffordd i dalu am bechodau a gyflawnwyd ar ôl cael eu rhyddhau, y gellid eu cyflawni mewn bywyd neu tra'n dihoeni yn y Purgatory.

Darlun o Purgatory gan un o ddilynwyr Hieronymus Bosch, dyddiedig i'r diweddar 15fed ganrif.

Gellid dosbarthu maddeuebau felly i’r byw a’r meirw cyn belled ag y bydd rhywun byw yn talu amdanynt, boed hynny trwy weddi, “tystio” i’ch ffydd, cyflawni gweithredoedd elusennol, ymprydio neu drwy ddulliau eraill.

Tyfodd arferiad yr Eglwys Gatholig o werthu maddeuebau yn sylweddol ar ddiwedd y canol oesoedd, gan gyfrannu at lygredigaeth dybiedig yr Eglwys a chynorthwyo i ysbrydoli’r Diwygiad Protestannaidd.

Defosiwn = ofn?

Gan fod hyd yn oed pechod maddeuol yn gofyn am gosb, gan farw gyda chosbau neu ddyled ragorolyr oedd gweithredoedd defosiynol i wneyd iawn am y pechod yn argoeledd anmharch. Yr oedd yn golygu glanhau pechodau yn y byd ar ôl marwolaeth.

Darluniwyd purgatory mewn celfyddyd ganoloesol — yn neillduol mewn llyfrau gweddi, yn orlawn o ddelwau o farwolaeth — yr un fath fwy neu lai ag Uffern. Mewn awyrgylch a oedd mor brysur gyda marwolaeth, pechod a bywyd ar ôl marwolaeth, roedd pobl yn naturiol  yn dod yn fwy defosiynol er mwyn osgoi tynged o’r fath.

Bu’r meddwl am dreulio amser yn Purgatory yn helpu i lenwi eglwysi, yn cynyddu grym y clerigwyr ac yn ysbrydoli pobl - yn bennaf trwy ofn - i wneud pethau mor amrywiol â gweddïo mwy, rhoi arian i'r Eglwys ac ymladd yn y Croesgadau.