সুচিপত্র
ইপ্রেসের তৃতীয় যুদ্ধের (31 জুলাই - 10 নভেম্বর 1917) ফটোগ্রাফের দিকে তাকালে, পুরুষদের এই ধরনের নরকের মধ্য দিয়ে যাওয়ার কী সম্ভাব্য যুক্তি থাকতে পারে তা কল্পনা করা কঠিন। এটি কিভাবে একটি নিরর্থক ভুল ছাড়া আর কিছুই হতে পারে যা এক মিলিয়ন হতাহতের এক চতুর্থাংশ খরচ করে অর্জিত হয়েছে? কিন্তু মানুষ, পশু, বন্দুক এবং ট্যাঙ্কের কাদায় ডুবে যাওয়ার এই মর্মান্তিক দৃষ্টিভঙ্গি কি আমাদের এই যুদ্ধের কৃতিত্বের মূল্যায়ন করতে বাধা দেয়?
মেসাইনসে প্রাথমিক আক্রমণটি একটি দুর্দান্ত সাফল্য ছিল
ইপ্রেসে মূল আক্রমণের আগে, জুন মাসে দক্ষিণে একটি শক্তিশালী ঘাঁটি মেসিনেস রিজে একটি প্রাথমিক আক্রমণ শুরু হয়েছিল৷ জেনারেল হার্বার্ট প্লুমারের অধীনে ব্রিটিশ সেকেন্ড আর্মি এটি পরিচালনা করেছিল। প্লুমার সূক্ষ্মভাবে বিস্তারিতভাবে আক্রমণের পরিকল্পনা করেছিলেন।
শূন্য ঘন্টার আগে উনিশটি মাইন বিস্ফোরিত হয়েছিল, সেই সময়ে রেকর্ড করা মানবসৃষ্ট সবচেয়ে জোরে শব্দ তৈরি করেছিল। মাইনগুলি হাজার হাজার জার্মান সৈন্যকে হত্যা করেছিল এবং অন্যরা হতবাক ও অক্ষম হয়ে পড়েছিল। পদাতিক বাহিনীর নয়টি ডিভিশন অনুসরণ করে। পুরুষদের অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, নিউজিল্যান্ড এবং ব্রিটেন থেকে আনা হয়েছিল।
আর্টিলারি বোমাবর্ষণ এবং ট্যাঙ্কের সহায়তায়, পদাতিক বাহিনী পশ্চিম ফ্রন্ট আক্রমণের সাথে সাধারণত যে ধরনের হতাহতের হার সহ্য করে তা সহ্য না করেই রিজটি সুরক্ষিত করে।
আরো দেখুন: বেলিসারিয়াস কে ছিলেন এবং কেন তাকে 'রোমানদের শেষ' বলা হয়?গভীরভাবে জার্মান প্রতিরক্ষা কৌশলের পরিবর্তনের দ্বারা পরাজিত হয়েছিল
1917 সালে, জার্মান সেনাবাহিনী একটি নতুন প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করেকৌশল বলা হয় স্থিতিস্থাপক প্রতিরক্ষা, বা গভীরভাবে প্রতিরক্ষা। একটি প্রবলভাবে প্রতিরক্ষা করা ফ্রন্ট লাইনের পরিবর্তে, তারা একটি সিরিজ প্রতিরক্ষামূলক লাইন তৈরি করেছিল যা আক্রমণগুলিকে পিষে ফেলার জন্য একসাথে কাজ করেছিল। এই প্রতিরক্ষার আসল শক্তি পেছন থেকে এসেছে ইংরিফ নামক শক্তিশালী পাল্টা-আক্রমণ শক্তির আকারে।
জুলাই এবং আগস্ট মাসে Ypres-এ প্রাথমিক আক্রমণ, যা জেনারেল হুবার্ট গফের পরিকল্পনা করে, এই নতুন প্রতিরক্ষার জন্য ফাল হয়ে পড়ে। গফের পরিকল্পনা জার্মান রক্ষার গভীরে ধাক্কা দেওয়ার জন্য আক্রমণের আহ্বান জানিয়েছিল। ঠিক যে ধরনের চলন প্রতিরক্ষা গভীরতার সাথে কাজে লাগানোর জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল।
জেনারেল প্লুমারের আক্রমণের সময়, আর্টিলারি একটি সতর্ক পরিকল্পনায় কাজ করেছিল এবং সফলভাবে জার্মান পাল্টা আক্রমণ এবং বিরোধী ব্যাটারিগুলিকে লক্ষ্য করে। (চিত্র: অস্ট্রেলিয়ান ওয়ার মেমোরিয়াল)
জেনারেল প্লুমার আগস্টের শেষ সপ্তাহে কমান্ড গ্রহণ করেন এবং মিত্রবাহিনীর কৌশল পরিবর্তন করেন। প্লুমার একটি কামড় ও ধরে রাখার পদ্ধতির পক্ষে ছিলেন, যা সফলভাবে আক্রমণাত্মক জার্মান রক্ষণকে ভোঁতা করে দিয়েছিল। আক্রমণকারী বাহিনী তাদের নিজস্ব আর্টিলারির সীমার মধ্যে সীমিত লক্ষ্যে অগ্রসর হয়, খনন করে এবং জার্মান পাল্টা আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষার জন্য প্রস্তুত। আর্টিলারি এগিয়ে যায় এবং তারা প্রক্রিয়াটি পুনরাবৃত্তি করে।
মিত্রবাহিনীর পদাতিক এবং আর্টিলারি ভালো পারফর্ম করেছে
1916 সালের গ্রীষ্মে সোমে থেকে পদাতিক এবং আর্টিলারি অনেক দূর এগিয়েছিল। 1917 সালে ব্রিটিশরা আর্টিলারি এবং পদাতিক বাহিনীকে একত্রে ব্যবহার করার পরিবর্তে ক্রমবর্ধমান পারদর্শী ছিলএগুলোকে আলাদা অস্ত্র হিসেবে দেখছেন।
এমনকি ইপ্রেসের প্রথম দিকের ব্যর্থ আক্রমণেও, মিত্ররা নিপুণভাবে পদাতিক আক্রমণের সাথে লতানো এবং দাঁড়ানো ব্যারেজের সাথে মিলিত হয়েছিল। কিন্তু প্লুমারের কামড় এবং ধরে রাখার কৌশল সত্যিই এই সম্মিলিত অস্ত্র পদ্ধতির প্রদর্শন করেছে।
সম্মিলিত অস্ত্র এবং সমস্ত অস্ত্র যুদ্ধের সফল ব্যবহার যুদ্ধে মিত্রবাহিনীর বিজয়ের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অবদানকারী কারণ ছিল।
জয় হয়ত সিদ্ধান্তমূলক হতে পারত কিন্তু আবহাওয়ার জন্য
জেনারেল প্লুমারের কামড় ও ধরে রাখার কৌশল মেনিন রোড, পলিগন উড এবং ব্রুডসেইন্ডে সফল অপারেশনের হ্যাটট্রিক তৈরি করেছে। এই ত্রিমুখী আঘাত জার্মান মনোবলকে চূর্ণ করে, হতাহতের সংখ্যা 150,000-এর উপরে ঠেলে দেয় এবং কিছু কমান্ডারকে প্রত্যাহার করার কথা বিবেচনা করে চলে যায়।
তবে, ভাল আবহাওয়ার পর, অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। পরবর্তী আক্রমণগুলি কম এবং কম সফল প্রমাণিত হয়েছিল। ডগলাস হাইগ প্যাসচেনডেল রিজ দখল করার জন্য আক্রমণাত্মককে চাপ দেওয়ার নির্দেশ দেন। এই সিদ্ধান্তটি তার বিরুদ্ধে যুদ্ধোত্তর অভিযোগকে আরও জোরদার করেছিল।
আরো দেখুন: ফুকুশিমা দুর্যোগ সম্পর্কে 10টি তথ্য
মেনিন রোডের যুদ্ধ ছিল জেনারেল প্লুমারের প্রথম আক্রমণ এবং ইপ্রেসে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ইউনিটকে কাজ করতে দেখেছিল। (ছবি: অস্ট্রেলিয়ান ওয়ার মেমোরিয়াল)
জার্মান সেনাবাহিনীর জন্য ত্যাগের হার ছিল বিপর্যয়কর
এখন পর্যন্ত পাসচেন্ডেলের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ফলাফল ছিল জার্মান সেনাবাহিনীতে এটির বিপর্যয়কর প্রভাব। আশিটি বিভাগ, এর শক্তির অর্ধেকফ্রান্সে, যুদ্ধে টানা হয়েছিল। নতুন প্রতিরক্ষামূলক কৌশল বিকাশের সর্বোত্তম প্রচেষ্টা সত্ত্বেও তারা হতাহতের বিধ্বংসী হারের শিকার হয়েছে। তারা কেবল এই জনবলকে প্রতিস্থাপন করতে পারেনি।
এরিখ লুডেনডর্ফ, জার্মান সামরিক কমান্ডার, জানতেন যে তার বাহিনী আরও বেশি ক্ষয়ক্ষতিমূলক যুদ্ধে নামতে পারবে না। ইউএস আর্মি শীঘ্রই ইউরোপে আসবে এই জ্ঞানের সাথে মিলিত হয়ে, লুডেনডর্ফ 1918 সালের বসন্তে একের পর এক ব্যাপক আক্রমণ শুরু করতে বেছে নিয়েছিল - যুদ্ধ জয়ের জন্য একটি শেষ হাঁসফাঁস প্রচেষ্টা।