Innholdsfortegnelse
Hargerskipet USS Hornet ble skutt opp fra Newport News builders yard 14. desember 1940. Hun fortrengte 20 000 tonn, litt mer enn hennes to søsterskip Yorktown og Enterprise.
Samtidig britisk transportskipdesign. vektlagt pansret beskyttelse og en tung luftvernbevæpning (AA) på bekostning av flykapasiteten. I motsetning til dette var amerikansk doktrine å maksimere flykapasiteten. Som et resultat hadde Hornet et lettere AA-batteri og ubeskyttet flydekk, men kunne frakte mer enn 80 fly, over det dobbelte av British Illustrious-klassen.
USS Hornet
Se også: The Queen's Corgis: A History in PicturesA stolt krigstidsrekord
The Hornets første operasjon var oppskyting av B24-bombeflyene for å utføre Doolittle Raid på Tokyo. Dette ble fulgt av hennes deltakelse i den avgjørende amerikanske seieren på Midway. Men i slaget ved Santa Cruz-øyene, 26. oktober 1942, tok lykken hennes slutt.
Akkompagnert av USS Enterprise ga Hornet støtte til de amerikanske bakkestyrkene på Guadalcanal. Motstandere dem i det kommende slaget var de japanske flyselskapene Shokaku, Zuikaku, Zuiho og Junyo.
Se også: Hvorfor er det gamle Roma viktig for oss i dag?Slaget ved Santa Cruz-øyene
Begge sider utvekslet luftangrep om morgenen 26. oktober og Zuiho ble skadet.
Kl. 10.10 utførte japanske B5N-torpedofly og D3A-dykkebombefly et koordinert angrep på Hornet fra både babord og styrbord side. Hun ble truffet førstav en bombe på akterenden av flydekket. En D3A dykkebomber, muligens allerede truffet av AA-brann, utførte deretter et selvmordsangrep og traff trakten før den krasjet på dekk.
Hornet ble også truffet av to torpedoer kort tid etter, noe som forårsaket et nesten fullstendig tap av fremdrift og elektrisk kraft. Til slutt krasjet en B5N inn i det fremre kanongalleriet på babord side.
B5N-torpedobombeflyet ble operert av den japanske marinen til slutten av krigen.
Hornet var død i vannet . Krysseren Northampton tok til slutt den hardt skadede transportøren på slep, mens Hornets mannskap jobbet febrilsk for å gjenopprette skipets kraft. Men rundt kl. 16.00 ble flere japanske fly sett.
Northampton kastet av seg slepet og åpnet ild med AA-våpen, men uten amerikanske jagerfly til stede for å avskjære, gjorde japanerne et nytt målrettet angrep.
Hornet ble truffet igjen på styrbord side av en annen torpedo og begynte å liste seg farlig. Det var nå åpenbart at selv om hun hadde fått en enorm straff og fortsatt var flytende, var det ingen sjanse for å redde transportøren.
Forlat skip
Ordre om å forlate skipet ble gitt og mannskapet hennes ble tatt av før en annen håndfull japanske fly angrep og fikk et nytt treff. Fortsatt nektet transportøren hardnakket å synke, selv etter at amerikanske destroyere torpederte henne igjen.
USS Hornet under angrep underslaget ved Santa Cruz-øyene.
Til slutt måtte de amerikanske skipene rydde området da overlegne japanske overflatestyrker ankom. Det var japanske destroyere som tok slutt på Hornets smerte med fire torpedotreff. Den galante bæreren sank til slutt under bølgene klokken 01.35 den 27. oktober. 140 av mannskapet hennes ble drept under dette, Hornets siste kamp.