A Batalha do Monte Badon, que aconteceu no final do século V, alcançou uma importância lendária por várias razões.

Em primeiro lugar, acredita-se que no Monte Badon, o rei Artur alcançou uma vitória decisiva sobre os anglo-saxões. Os primeiros historiadores Gildas e Bede escreveram ambos sobre Badon, afirmando que foi vencido pelo romano Aurelius Ambrosius.

Mas, se quisermos acreditar em Nennius, um historiador do século IX, Aurelius Ambrosius foi, de facto, o Rei Artur. Em suma, os acontecimentos no Monte Badon foram essenciais para a lenda do Rei Artur.

Uma tapeçaria datada de cerca de 1385, retratando Arthur usando um brasão frequentemente atribuído a ele.

Uma vitória digna de uma lenda

Em segundo lugar, o Monte Badon foi de enorme importância para os romano-celtas-cristãos porque resistiu decisivamente às invasões anglo-saxónicas durante cerca de meio século.

Assim, foi registrado por Gildas no século VI, e mais tarde nos textos de Bede, Nennius, o Análogos Cambriae ( Anais do País de Gales ), e os escritos de Geoffrey de Monmouth.

Em terceiro lugar, o Rei Artur tornou-se uma figura lendária durante a Idade Média. Segundo muitos britânicos, Artur estava num estado de "animação suspensa", recuperando das feridas recebidas no Gado do Rio Camblan, na Ilha de Avalon.

Acreditava-se que Arthur logo voltaria e restauraria a Grã-Bretanha aos britânicos. Esta parece ser a razão mais provável de a lenda arturiana ser tão prevalecente na Europa nesta época.

A quarta razão para a importância da Batalha de Badon é a sua importância moderna dentro da lenda arturiana. À medida que as façanhas de Arthur são contadas, lidas ou observadas em todo o mundo, os eventos do Monte Badon são famosos na sua própria liga.

Quando era criança, na Finlândia, li sobre as façanhas de Arthur em livros ilustrados, e mais tarde mergulhei na ficção e no cinema. Agora, como adulto, estou tão interessado que me imerso nas fontes originais.

É uma coincidência que tantas lendas arturianas para crianças tenham sido produzidas na Finlândia durante as últimas duas décadas?

A ilustração de N. C. Wyeth para "The Boy's King Arthur", publicada em 1922.

Vistas modernas

Na discussão acadêmica quase todos os detalhes relativos à batalha são contestados - como deveria ser. A natureza - ou ciência - do estudo histórico exige que tudo seja desafiado.

Em primeiro lugar, Arthur estava de alguma forma ligado à batalha? Um número significativo de historiadores considera Arthur, no máximo, uma lenda de ficção.

Mas não há fumo sem fogo. De facto, muitos textos originais, como os escritos por Geoffrey de Monmouth, contêm material decisivo, e com o contra-interrogatório as provas são bastante concretas.

Segundo, quando ocorreu a batalha? Segundo Gildas, a batalha ocorreu 44 anos e um mês antes de ele escrever seu texto, que foi também o ano de seu nascimento.

Como não sabemos quando Gildas nasceu, isso deu aos historiadores muitas datas alternativas para a batalha - geralmente do final do século V até o século VI.

Bede declarou que a batalha (travada pelo romano Aurelius Ambrosius), ocorreu 44 anos após a chegada dos anglo-saxões em 449, que dataria a batalha do ano 493/494.

No entanto, o argumento de Bede não é confiável, pois ele colocou a batalha antes da chegada de São Germânico à Grã-Bretanha - o que aconteceu no ano de 429.

Se examinarmos outras evidências, a data 493/494 é demasiado tardia, pelo que pode ser descontada. Parece provável que a referência de Bede a 44 anos venha de Gildas e seja colocada acidentalmente no contexto errado.

Este problema da datação é agravado pelo facto de ter havido também uma segunda batalha em Badon, que teve lugar em algum momento do século VI ou VII.

Rei Artur retratado numa versão galesa do século XV da 'Historia Regum Britanniae'.

A Batalha de Banho: 465?

Apesar deste complicado conjunto de provas, ao calcular campanhas ao contrário da campanha de Riothamus na Gália e ao aceitar a identificação de Geoffrey Ashe como Rei Artur, concluí que os eventos em Badon aconteceram no ano de 465.

Uma última pergunta, onde ocorreu a batalha? Vários nomes de lugares se assemelham à palavra Badon ou Baddon, o que torna isso difícil de responder.

Alguns historiadores têm até sugerido lugares na Bretanha ou em outros lugares da França. Eu identifico Badon com a cidade de Bath, seguindo o argumento de Geoffrey de Monmouth.

O retrato heróico de Charles Ernest Butler sobre Arthur, pintado em 1903.

A minha reconstrução da Batalha

Baseei a minha própria reconstrução da Batalha de Badon no pressuposto de que Geoffrey de Monmouth e Nennius eram exactos nos seus relatos, os únicos a dar detalhes da batalha.

Quando esta informação é combinada com locais e redes de estradas, parece que Arthur avançou ao longo da estrada que leva de Gloucester a Bath para aliviar a cidade do cerco. A batalha propriamente dita durou dois dias.

Os anglo-saxões ocuparam uma forte posição defensiva numa colina, que Arthur ocupou durante o primeiro dia da batalha. Os anglo-saxões tomaram uma nova posição defensiva numa colina atrás dela, mas em vão porque Arthur os derrotou de forma decisiva, forçando os anglo-saxões a fugir.

As forças inimigas foram esfregadas pelos britânicos locais, permitindo que Arthur marchasse de volta para o norte ao longo da estrada de Gloucester.

Esta batalha pertence à categoria de batalhas decisivas. Ela assegurou a Grã-Bretanha para os britânicos para o próximo meio século, e o seu estatuto de lendária é merecidamente atribuído.

O Dr. Ilkka Syvänne é professor afiliado da Universidade de Haifa e vive em Kangasala, Finlândia. É autor de vários livros, centrados no período romano posterior. A Grã-Bretanha na Era de Arthur deve ser publicado em 30 de Novembro de 2019, por Pen & Sword Military.