Ужо ў 1871 г. французскія эліты прыйшлі да высновы, што ў Францыі няма надзеі перамагчы Германію самастойна, гэта было даказана падчас Першай сусветнай вайны.

Францыя не зможа выжыць чарговае масавае ўварванне, і з-за заклапочанасці, што Германія не будзе выконваць умовы Версальскага дагавора (галоўным чынам, захаванне дэмілітарызацыі Рэйнскай вобласці), трэба было разгледзець альтэрнатывы.

Разглядаліся тры планы. каб супрацьстаяць будучаму наступленню.

1. Францыя павінна прыняць наступальную палітыку, падрыхтаваўшы мабільную, агрэсіўную армію. Гэты план быў падтрыманы Шарлем дэ Голем, але многія палічылі яго занадта правакацыйным.
2. Францыя павінна засяродзіць свае ваенныя ў невялікай колькасці моцна ўмацаваных баз уздоўж мяжы, каб пачаць контратаку.
3. Францыя павінна пабудаваць вялізную, моцна ўмацаваную абарончую лінію ўздоўж мяжы.

Урад Францыі абраў трэці варыянт.

Геаграфія лініі Мажыно

Андрэ Мажыно, ваенны міністр паміж 1922 і 1924 гадамі, мабілізаваў моцную падтрымку прапановы, падкрэсліўшы, што лінія будзе перашкаджаць любой нямецкай атацы дастаткова доўга, каб цалкам мабілізаваць французскую армію , баявыя дзеянні будуць абмежаваныя лініяй (такім чынам мінімізуючы шкоду ў Францыі), а Ардэны будуць дзейнічаць як натуральны працяг лініі.

Праца на лініі вялася з 1929 па 1940 год. Яна складалася з 50 ouvrages –вялікія крэпасці на адлегласці каля 9 міль адзін ад аднаго - злучаныя меншымі крэпасцямі. Як відаць з прыведзеных ніжэй дыяграм, гэта была ўражлівая канструкцыя, якая тэарэтычна магла прынамсі спыніць вялікую сілу ўварвання.

Аднак у яе канструкцыі былі два істотныя недахопы. Па-першае, лінія не была мабільнай, а па-другое, меркавалася, што Ардэны непранікальныя.

Такім чынам, яна была ўразлівая для атакі бліцкрыга, з дапамогай якой Германія проста абышла лінію. У 1940 г. нямецкая група армій B, якая налічвала каля 1 мільёна чалавек і 1500 чалавек, пераправілася праз Ардэны і раку Маас.

Пазней лінія мела мінімальнае ваеннае значэнне, і многія дывізіі крэпасці здаліся нават без бою . Лінія практычна не паўплывала на баі на заходнім фронце.

Пасля вайны Лінія прыйшла ў агульны заняпад, хоць некаторыя пункты былі ўмацаваны для патэнцыйнага ядзернага канфлікту, у той час як іншыя былі прададзены прыватным прадпрыемствам, з якіх з'явіліся вінныя склепы і нават дыскатэкі.

Ці правалілася лінія Мажыно?

Нягледзячы на ​​тое, што сёння лінію Мажыно часта разглядаюць як Камічная ў сваёй недастатковасці, некаторыя гісторыкі спрачаюцца, што Лінія Мажыно не была прызнана такой лішняй, як магло здавацца першапачаткова.

Арыэль Рот сцвярджае, што галоўнай мэтай лініі было не проста зрабіць Францыю непаражальнай, але хутчэй адбіць ахвоту прамая мяжанапад з боку немцаў, замест таго, каб любое наступленне ў будучыні адбывалася праз нізкія краіны. Будзем спадзявацца, што гэта дасць французскай арміі дастаткова часу для мабілізацыі.

З дапамогай гэтага аргументу была прызнана галоўная мэта лініі. Французскія ваенныя планіроўшчыкі не забыліся пра германскі фланг праз Бельгію, як часта можна было меркаваць. Тым не менш, гэта неабавязкова тлумачыць недагляд за магчымым хуткім прасоўваннем праз Ардэны, што ў канчатковым выніку прывяло да падзення лініі.

Гісторык Клейтан Донэл згодны з Ротам, сцвярджаючы, што «прадухіленне ўзгодненага напад на Францыю праз традыцыйныя шляхі ўварвання і даць час для мабілізацыі войскаў ... было выканана». у любым выпадку нямецкага ўварвання. Часта сцвярджаюць, што ў вобраз лініі, якая робіць французаў «непаражальнымі», насамрэч верыла значная частка французскага насельніцтва, ствараючы ілжывае пачуццё бяспекі.