Mula noong 1871, napagpasyahan ng mga elite ng France na walang pag-asa ang France na talunin ang Germany nang mag-isa, napatunayan ito sa Unang Digmaang Pandaigdig.

Hindi makakaligtas ang France isa pang napakalaking pagsalakay, at sa pag-aalala na hindi susunod ang Germany sa mga tuntunin ng Treaty of Versailles (pangunahin, pagpapanatili ng de-militarization ng Rhineland), kailangang isaalang-alang ang mga alternatibo.

Tatlong plano ang isinaalang-alang. upang kontrahin ang isang opensiba sa hinaharap.

1. Dapat magpatupad ang France ng isang nakakasakit na patakaran, pagsasanay ng isang mobile, agresibong hukbo. Ang planong ito ay sinuportahan ni Charles de Gaulle ngunit itinuring ng marami na masyadong mapanukso.
2. Dapat na ituon ng France ang militar nito sa isang maliit na bilang ng mga baseng nakukutaan sa kahabaan ng hangganan na nasa posisyong maglunsad ng kontra-atake.
3. Dapat magtayo ang France ng isang napakalaking, mabigat na pinatibay na depensibong linya sa kahabaan ng hangganan.

Pinili ng Pamahalaang Pranses ang pangatlo.

Heograpiya ng Maginot Line

Si Andre Maginot, Ministro ng Digmaan sa pagitan ng 1922 at 1924, ay nagpakilos ng isang malakas na grupo ng suporta sa likod ng panukala sa pamamagitan ng pagbibigay-diin na ang Linya ay hahadlang sa anumang pag-atake ng Aleman nang may sapat na katagalan upang lubos na mapakilos ang hukbong Pranses , ang pakikipaglaban ay lilimitahan sa linya (samakatuwid ay pinapaliit ang pinsala sa France) at ang Ardennes ay magsisilbing natural na extension ng Line.

Ang Trabaho sa Linya ay tumakbo mula 1929 hanggang 1940. Ito ay binubuo ng 50 ouvrages –malalaking kuta na humigit-kumulang 9 na milya ang layo – pinag-uugnay ng mas maliliit na kuta. Tulad ng makikita mula sa mga diagram sa ibaba, ito ay isang kahanga-hangang istraktura na ayon sa teorya ay maaaring huminto sa isang malaking puwersang sumasalakay.

Gayunpaman, mayroon itong dalawang makabuluhang pagkakamali sa disenyo nito. Una ang linya ay hindi mobile at ikalawa ay ipinapalagay nito na ang Ardennes ay hindi malalampasan.

Samakatuwid, ito ay mahina sa pag-atake ng Blitzkrieg kung saan ang Germany ay umikot lamang sa Line. Noong 1940 German Army Group B, isang puwersa na humigit-kumulang 1 milyong kalalakihan at 1,500 ang tumawid sa Ardennes at tumawid sa Ilog Meuse.

Pagkatapos, ang Linya ay hindi gaanong kahalagahan sa militar, at marami sa mga dibisyon ng kuta ang sumuko nang hindi man lang lumaban. . Ang mga labanan sa Kanluran ay hindi gaanong naapektuhan ng Linya.

Pagkatapos ng digmaan, ang Linya ay nahulog sa pangkalahatang pagkasira, bagaman ang ilang mga punto ay pinalakas para sa isang potensyal na salungatan sa nuklear, samantalang ang iba ay ibinenta sa mga pribadong negosyo, kung saan bumangon ang mga wine cellar at maging ang mga disco.

Nabigo ba ang Maginot Line?

Sa kabila ng katotohanan na, ngayon, ang Maginot Line ay madalas na itinuturing na halos nakakatawa sa kakulangan nito, pinagdebatehan ng ilang istoryador na ang Maginot Line ay hindi ginawang kalabisan gaya ng tila sa una.

Ariel Roth ay nangatuwiran na ang pangunahing layunin ng linya ay hindi lamang upang gawing hindi masusugatan ang France, ngunit sa halip ay panghinaan ng loob isang direktang hanggananpag-atake mula sa mga Aleman, sa halip ay gumawa ng anumang pagsulong sa hinaharap sa pamamagitan ng mababang bansa. Sana ay magbibigay ito ng sapat na panahon sa hukbong Pranses upang magpakilos.

Sa argumentong ito, nakilala ang pangunahing layunin ng linya. Ang mga tagaplano ng militar ng Pransya ay hindi gaanong nakakalimutan sa isang gilid ng Aleman sa pamamagitan ng Belgium gaya ng karaniwang iminumungkahi ng karaniwang kaalaman. Gayunpaman, ito ay hindi kinakailangang isaalang-alang ang pangangasiwa ng isang posibleng mabilis na pagsulong sa pamamagitan ng Ardennes, na sa kalaunan ay ang pagbagsak ng linya.

Sumasang-ayon ang mananalaysay na si Clayton Donnell kay Roth, na nangangatwiran na, “iwasan ang isang pinagsama-samang Ang pag-atake sa France sa pamamagitan ng mga tradisyunal na ruta ng pagsalakay at upang magbigay ng oras para sa pagpapakilos ng mga tropa … ay natupad”.

Sa kabila ng literal na katuparan nito sa layuning ito, ang pagiging epektibo ng linya ay nananatiling pinagtatalunan dahil sa malaking halaga nito, at ang kinalabasan. ng pagsalakay ng mga Aleman. Madalas na pinagtatalunan na ang imahe ng linya bilang ginagawang French ang 'invulnerable' ay talagang pinaniniwalaan ng malaking proporsyon ng populasyon ng France, na lumilikha ng maling pakiramdam ng seguridad.