Desde 1871, as elites francesas chegaran á conclusión de que Francia non tiña esperanzas de derrotar a Alemaña por si mesma, así se demostrou na Primeira Guerra Mundial.

Francia non sería capaz de sobrevivir. outra invasión masiva, e coa preocupación de que Alemaña non acatase os termos do Tratado de Versalles (principalmente, mantendo a desmilitarización de Renania), houbo que considerar alternativas.

Consideráronse tres plans. para contrarrestar unha futura ofensiva.

1. Francia debería adoptar unha política ofensiva, adestrando un exército móbil e agresivo. Este plan foi apoiado por Charles de Gaulle pero moitos considerárono demasiado provocador.
2. Francia debería concentrar o seu exército nun pequeno número de bases fortemente fortificadas ao longo da fronteira en condicións de lanzar un contraataque.
3. Francia debería construír unha liña defensiva enorme e fortemente fortificada ao longo da fronteira.

O Goberno francés optou pola terceira.

Xeografía da Liña Maginot

Andre Maginot, ministro da Guerra entre 1922 e 1924, mobilizou un forte apoio detrás da proposta ao subliñar que a Liña impediría calquera ataque alemán o tempo suficiente para mobilizar plenamente o exército francés. , a loita restrinxiríase á liña (polo tanto, minimizando os danos en Francia) e as Ardenas actuarían como unha extensión natural da liña.grandes fortes a unhas 9 millas de distancia, unidos por fortes máis pequenos. Como se pode ver nos diagramas de abaixo, era unha estrutura impresionante que teoricamente podería polo menos deter unha gran forza invasora.

Con todo, tiña dúas fallas significativas no seu deseño. Primeiro a liña non era móbil e en segundo lugar asumiuse que as Ardenas eran impenetrables.

Polo tanto, era vulnerable ao ataque Blitzkrieg polo que Alemaña simplemente rodou a Liña. En 1940, o Grupo B de exércitos alemáns, unha forza de preto de 1 millón de homes e 1.500 cruzou as Ardenas e atravesou o río Mosa.

Posteriormente, a Liña tivo unha importancia militar mínima, e moitas das divisións da fortaleza rendironse sen sequera loitar. . As batallas na fronte occidental foron pouco afectadas pola Liña.

Despois da guerra a Liña caeu en mal estado xeral, aínda que algúns puntos foron reforzados para un potencial conflito nuclear, mentres que outros foron vendidos a empresas privadas, das cales xurdiron adegas e mesmo discotecas.

Fallou a Liña Maginot?

A pesar de que, hoxe en día, a Liña Maginot adoita considerarse case case cómico na súa insuficiencia, algúns historiadores debateron que a Liña Maginot non se converteu en tan superflua como pode parecer inicialmente.

Ariel Roth sostén que o propósito principal da liña non era simplemente facer que Francia sexa invulnerable, senón desalentar. unha fronteira directaasalto dos alemáns, en lugar de facer que calquera avance futuro pasase polos países baixos. Esperemos que isto lle permita ao exército francés tempo suficiente para mobilizarse.

Con este argumento, recoñeceuse o propósito principal da liña. Os planificadores militares franceses non eran tan alleos a un flanco alemán a través de Bélxica como a miúdo suxire o coñecemento común. Non obstante, isto non necesariamente explica a supervisión dun posible avance rápido a través das Ardenas, que finalmente foi a caída da liña.

O historiador Clayton Donnell está de acordo con Roth, argumentando que, "impedir] un acordo concertado. o ataque a Francia a través das rutas de invasión tradicionais e para dar tempo á mobilización de tropas... cumpriuse”.

A pesar do seu cumprimento literal deste propósito, a eficacia da liña segue sendo polémica debido ao seu custo e ao resultado. de invasión alemá de todos os xeitos. Adóitase argumentar que a imaxe da liña de facer o francés "invulnerable" foi realmente creída por unha proporción significativa da poboación francesa, creando unha falsa sensación de seguridade.