जॉर्डनमधील अकाबा येथे जगातील सर्वात जुने ज्ञात उद्देशाने बांधलेले ख्रिश्चन चर्च आढळू शकते. 293 आणि 303 च्या दरम्यान बांधलेली, आता उध्वस्त झालेली रचना जेरुसलेममधील चर्च ऑफ द होली सेपल्चर आणि बेथलेहेममधील चर्च ऑफ द नेटिव्हिटीच्या पूर्वीची आहे.

चर्च ख्रिश्चनांना धार्मिक क्रियाकलाप आयोजित करण्यासाठी भेटीची जागा देतात. अधिक व्यापकपणे, बर्‍याच चर्च, बॅसिलिका आणि मंत्री मोठ्या सांस्कृतिक स्थळांमध्ये वाढले आहेत ज्यांनी इतिहासातील काही सर्वात आपत्तीजनक क्षणांची साक्ष दिली आहे.

चर्चचे बांधकाम, तोडफोड आणि नाश यामुळे जागतिक इतिहासाचा मार्ग बदलला आहे अनेक वेळा. हेन्री आठव्याच्या मठांचे विघटन, उदाहरणार्थ, 1536-1541 च्या दरम्यान ब्रिटनमधील सुमारे 800 मठ, मठ, ननरी आणि फ्रायरी नष्ट झाल्या.

परंतु चर्च का बांधल्या गेल्या आणि ते आम्हाला इतिहासाबद्दल काय सांगू शकतात माणुसकी?

'चर्च' हा शब्द केवळ इमारतीलाच सूचित करतो असे नाही

बायबलमध्ये कोठेही असे म्हटलेले नाही की ख्रिश्चनांनी विशिष्ट इमारती उपासनेसाठी बांधल्या पाहिजेत, फक्त तेच चर्चा करण्यासाठी आणि देवाच्या वचनाचा प्रसार करण्यासाठी एकत्र या.

प्रोटेस्टंट रिफॉर्मेशन आकृती विल्यमटिंडलने बायबलचे इंग्रजीत भाषांतर केले. त्यात त्यांनी ग्रीक ‘एक्लेसिया’ मधील ‘congregacion’ हा शब्द वापरला, ज्याचा अनुवाद ‘असेंबली’ असा होतो. यावेळी, हा शब्द चर्चची भौतिक इमारत आणि सर्वसाधारणपणे चर्चमध्ये जाणाऱ्यांचे एकत्र येणे या दोन्ही दर्शविण्यासाठी वापरला जात असे. हा अर्थ लॅटिन आणि त्याच्या व्युत्पन्न भाषांमध्ये तसेच सेल्टिक भाषांमध्येही राखला गेला.

नंतरच्या किंग जेम्स बायबलने लोकांऐवजी केवळ इमारतीचा संदर्भ देण्यासाठी 'चर्च' हा शब्द निवडला. ख्रिश्चनांसाठी प्रत्यक्ष भेटीचे ठिकाण म्हणून 'चर्च' ही आजही प्राथमिक व्याख्या आहे.

प्रारंभिक ख्रिश्चनांनी चर्च बांधले नाहीत

नव्या करारात असे म्हटले आहे की सुरुवातीच्या ख्रिश्चनांनी उद्देशाने बांधलेली चर्च बांधली नाहीत , त्याऐवजी सार्वजनिक जागा, घरे किंवा सिनेगॉग्स सारख्या ज्यू प्रार्थनास्थळांमध्ये एकत्र येणे निवडणे. खरंच, सुरुवातीची ख्रिश्चन चर्च मुख्यत्वे सदस्यांवर किंवा समर्थकांवर अवलंबून होती ज्यांच्या मालकीची मोठी घरे किंवा गोदामे होती आणि ते बैठकीचे ठिकाण देऊ शकत होते.

एका शहरात अनेक बैठक स्थळे असतानाही, सुरुवातीच्या ख्रिश्चन लोकसंख्येची भावना म्हणून नोंद केली जाते. ते एकाच चर्च गटाचे होते. इसवी सनाच्या दुस-या शतकापासून, शहरांमधील बिशप परिसरातील इतर ख्रिश्चनांसाठी ऐक्याचे केंद्र बनू लागले, तर प्रतीकात्मक जेश्चर जसे की युकेरिस्टिक ब्रेड एका ठिकाणाहून विविध संमेलनांमध्ये पाठवले जात असल्याने एकत्रतेची भावना निर्माण झाली.

घरे होतीचर्चमध्ये रूपांतरित केले

सर्वात आधी ओळखले गेलेले ख्रिश्चन चर्च हे ड्युरा-युरोपोस नावाचे घरगुती चर्च आहे जे 233-256 AD पर्यंतचे आहे. इसवी सनाच्या तिसऱ्या शतकाच्या पूर्वार्धातच ख्रिश्चन उपासनेसाठी प्रथम उद्देशाने बांधलेले हॉल बांधण्यास सुरुवात झाली, परंतु पुढील शतकात प्राचीन रोमन इतिहासातील ख्रिश्चनांच्या सर्वात मोठ्या छळाचा भाग म्हणून सम्राट डायोक्लेशियनच्या नेतृत्वात अनेकांचा नाश झाला. .

रोमन सम्राट कॉन्स्टंटाईनने 313 मध्ये ख्रिश्चन धर्माला कायदेशीर धर्म म्हणून मान्यता दिली. रोममधील चर्चच्या मालकीची पहिली मालमत्ता बहुधा शहरातील कॅटाकॉम्ब्स होती, जी ख्रिश्चन दफनासाठी वापरली जात होती.

मध्ययुगीन पश्चिम युरोपमध्ये चर्च सर्वत्र दिसू लागल्या

फ्लोरेन्स कॅथेड्रल ( सांता मारिया डेल फिओरे), ज्याला सहसा 'ड्युओमो' म्हटले जाते, हे इटलीमधील एक प्रतिष्ठित स्थळ आहे, जे सप्टेंबर 1296 पासून बांधले गेले आणि 25 मार्च 1436 रोजी पोप युजेनियस IV यांनी पवित्र केले. मेडिसी कुटुंबाने निधी दिला, हे युरोपमधील चौथ्या क्रमांकाचे सर्वात मोठे चर्च आहे.

इमेज क्रेडिट: शटरस्टॉक

11 व्या ते 14 व्या शतकापर्यंत, कॅथेड्रल-बिल्डिंग आणि लहान पॅरिश चर्चचे बांधकाम संपूर्ण पश्चिम युरोपमध्ये नाटकीयरित्या वाढले. उपासनेचे ठिकाण म्हणून सेवा देण्याव्यतिरिक्त, कॅथेड्रल किंवा पॅरिश चर्चचा वापर स्थानिक समुदायांसाठी एक सामान्य एकत्र येण्यासाठी, गिल्ड मीटिंग, मेजवानी, गूढ नाटके आणि मेळ्यांसारख्या कार्यक्रमांचे आयोजन करण्यासाठी केला जात असे. मळणीसाठी चर्चच्या इमारतींचाही वापर करण्यात आलाआणि धान्य साठवण.

या वेळी, चर्च आणि राज्य या दोघांनाही प्रोत्साहन देणारे आणि वित्तीय धोरणाचे स्वरूप म्हणून धार्मिक वास्तुकला आणि कला गुंतवणुकीत भरभराट झाली. अधिक विशिष्टपणे, चर्च आणि त्यांच्याशी संबंधित खर्च हा राजकीय सहयोगींना पुरस्कृत करण्याचा आणि संपत्ती जप्त करण्याचा एक विश्वासार्ह मार्ग होता: चर्च बांधण्यासाठी वापरण्यात येणारे संगमरवरीसारख्या आलिशान साहित्याची निर्मिती करणे महाग आणि लुटणे कठीण होते.

शिवाय, मध्ययुगीन नागरिक सुंदर चर्च तयार करण्यात मदत करण्यास उत्सुक होते कारण ही प्रथा उच्च आणि ईश्वरी दर्जाचे संकेत म्हणून पाहिली जात होती आणि अनेकदा व्यक्तीला मुकुटाच्या मर्जीत ठेवली होती.

धार्मिक वास्तुशिल्प शैली नंतर विकसित झाली

पिसा कॅथेड्रल त्याच्या झुकलेल्या टॉवरसाठी ओळखले जाऊ शकते, परंतु हे पृथ्वीवरील रोमनेस्क आर्किटेक्चरच्या सर्वात मोठ्या उदाहरणांपैकी एक आहे. कॅथेड्रल, बॅप्टिस्टरी आणि बेल टॉवर हे सर्व पांढऱ्या संगमरवरी बांधलेले आहेत. बांधकाम 1063 मध्ये सुरू झाले आणि 1092 मध्ये पूर्ण झाले.

इमेज क्रेडिट: शटरस्टॉक

रोमनेस्क शैली 1000 आणि 1200 च्या दरम्यान संपूर्ण युरोपमध्ये लोकप्रिय झाली. त्याच्या उंच गोल कमानी, भव्य दगड आणि वीटकाम, लहान खिडक्या आणि जाड भिंती, रोमनेस्क आर्किटेक्चर अजूनही युरोपमधील अनेक कॅथेड्रल, चर्च आणि इतर धार्मिक इमारतींमध्ये पाहिले जाऊ शकते.

सुमारे 1140 मध्ये, पॅरिस परिसरात गॉथिक शैलीचा उदय झाला आणि त्याने संपूर्ण युरोपमध्ये त्वरीत कब्जा केला. दशैली मोठी, विस्तीर्ण, उच्च आणि अधिक तपशीलवार आणि वैशिष्ट्यीकृत टोकदार कमानी, मोठ्या स्टेन्ड काचेच्या खिडक्या आणि गार्गॉयल्स होती. गॉथिक शैलीने चर्चच्या वास्तुविशारदांना स्ट्रक्चरल संभाव्यतेच्या मर्यादा ढकलण्याची परवानगी दिली. तथापि, 15 व्या शतकाच्या उत्तरार्धात ही शैली फॅशनच्या बाहेर पडली.

विल्टशायर, यूके मधील सॅलिसबरी कॅथेड्रल, कदाचित अस्तित्वात असलेल्या सुरुवातीच्या इंग्रजी गॉथिक आर्किटेक्चरचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे. त्याचे सर्वात जुने भाग 12 व्या शतकातील आहेत.

इमेज क्रेडिट: irisphoto1 / Shutterstock

15 व्या आणि 16 व्या शतकात, पुनर्जागरण आणि सुधारणेने सामाजिक नैतिकता बदलली आणि त्यामुळे चर्चची उभारणी झाली. सामान्य शैली गॉथिक सारखीच होती, परंतु अधिक सरलीकृत. प्रोटेस्टंट चर्चमध्ये, डोळा अधिकाधिक व्यासपीठाकडे खेचला गेला.

बरोक आर्किटेक्चरचा उदय सुमारे १५७५ मध्ये इटलीतून झाला आणि नंतर युरोप आणि युरोपीय वसाहतींमध्ये झाला. यावेळी बांधकाम उद्योग मोठ्या प्रमाणात वाढला, चर्चचा वापर संपत्ती, अधिकार आणि प्रभावाचे सूचक म्हणून केला जात होता. फ्रेस्को पेंटिंग्जने स्टुको पुतळ्यांची जागा घेतली, तर विस्तीर्ण फुलांचा अलंकार आणि पौराणिक दृश्ये लोकप्रिय होती.

आज, सर्व आकार आणि शैलीतील तब्बल 37 दशलक्ष चर्च सुमारे 41,000 ख्रिश्चन संप्रदायांची पूर्तता करतात. जरी जास्त लोक अज्ञेयवादी किंवा नास्तिक असल्याचा दावा करत असले तरी, चर्च इमारती जगभरातील स्थानिक समुदायांसाठी अमूल्य आहेत.