Najstarší známy účelovo postavený kresťanský kostol na svete sa nachádza v Akabe v Jordánsku. Postavený bol v rokoch 293 až 303. Táto dnes už zničená stavba predchádza Kostol Božieho hrobu v Jeruzaleme a Kostol Narodenia Pána v Betleheme.

Kostoly poskytujú kresťanom miesto na stretávanie sa a vykonávanie náboženskej činnosti. V širšom meradle sa mnohé kostoly, baziliky a modlitebne stali významnými kultúrnymi pamiatkami, ktoré boli svedkami niektorých z najkatastrofickejších momentov v dejinách.

Výstavba, vandalizmus a ničenie kostolov viackrát zmenili chod svetových dejín. Napríklad pri zrušení kláštorov Henrichom VIII. bolo v rokoch 1536 - 1541 zničených približne 800 britských kláštorov, opátstiev, mníšskych domov a kláštorov.

Ale prečo boli postavené kostoly a čo nám môžu povedať o histórii ľudstva?

Slovo "kostol" sa nemusí nevyhnutne vzťahovať len na budovu

Nikde v Biblii sa neuvádza, že kresťania majú stavať konkrétne budovy ako miesta uctievania, iba to, že sa musia zhromažďovať, aby diskutovali a šírili Božie slovo.

William Tyndale, predstaviteľ protestantskej reformácie, preložil Bibliu do angličtiny a použil v nej slovo "congregacion" z gréckeho "ekklesia", čo v preklade znamená "zhromaždenie". V tom čase sa toto slovo používalo na označenie fyzickej cirkevnej budovy, ako aj na označenie zhromaždenia veriacich vo všeobecnosti. Tento význam sa zachoval aj v latinčine a jej odvodených jazykoch, ako aj v keltčinejazyky.

Neskoršia Biblia kráľa Jakuba sa rozhodla nahradiť slovo "cirkev", aby označila samotnú budovu, a nie ľudí. "Cirkev" ako fyzické miesto stretávania kresťanov zostáva základnou definíciou aj dnes.

Prví kresťania nestavali kostoly

Nový zákon uvádza, že prví kresťania nestavali účelové kostoly, ale zhromažďovali sa na verejných priestranstvách, v domoch alebo na židovských bohoslužobných miestach, ako boli synagógy. Prvá kresťanská cirkev bola skutočne do veľkej miery závislá od členov alebo podporovateľov, ktorí vlastnili väčšie domy alebo sklady a mohli poskytnúť miesto na zhromažďovanie.

Aj keď v jednom meste existovalo viacero miest, kde sa stretávali, raní kresťania sa cítili byť súčasťou jednej cirkevnej skupiny. Od 2. storočia n. l. sa biskupi v mestách začali stávať centrom jednoty pre ostatných kresťanov v oblasti, pričom symbolické gestá, ako napríklad posielanie eucharistického chleba z jedného miesta na rôzne zhromaždenia, podporovali pocit spolupatričnosti.

Domy boli prestavané na kostoly

Najstarším identifikovaným kresťanským kostolom je domáci kostol s názvom Dura-Europos, ktorý pochádza z rokov 233 - 256 n. l. Až v prvej polovici 3. storočia n. l. sa začali stavať prvé účelové haly na kresťanské bohoslužby, hoci mnohé z nich boli zničené za cisára Diokleciána v nasledujúcom storočí v rámci najväčšieho prenasledovania kresťanov v dejinách starovekého Ríma.

Rímsky cisár Konštantín uznal kresťanstvo za legálne náboženstvo v roku 313 n. l. Prvým majetkom cirkvi v Ríme boli pravdepodobne mestské katakomby, ktoré sa používali ako miesto kresťanského pochovávania.

Kostoly sa v stredovekej západnej Európe objavili všade

Florentská katedrála (Santa Maria del Fiore), často nazývaná "Duomo", je ikonickým miestom Talianska, postavená od septembra 1296 a vysvätená pápežom Eugeniom IV. 25. marca 1436. Katedrála, ktorú financovala rodina Medici, je štvrtým najväčším kostolom v Európe.

Obrázok: Shutterstock

Od 11. do 14. storočia sa v západnej Európe dramaticky rozšírila výstavba katedrál a menších farských kostolov. Okrem toho, že slúžili ako miesto bohoslužieb, katedrály alebo farské kostoly sa využívali ako všeobecné miesto stretávania sa miestnych komunít, kde sa konali podujatia, ako sú stretnutia cechov, hostiny, mysteriózne hry a jarmoky.mlátenie a skladovanie obilia.

V tomto období zaznamenala náboženská architektúra a umenie tiež rozmach investícií ako formy podpory úcty k cirkvi i štátu a ako formy daňovej politiky. Presnejšie, kostoly a s nimi spojené výdavky boli spoľahlivým spôsobom odmeňovania politických spojencov a zhromažďovania bohatstva: luxusné materiály, ako napríklad mramor, ktoré sa používali na stavbu kostolov, boli drahéprodukovať a ťažko plieniť.

Okrem toho stredovekí občania radi pomáhali pri stavbe krásnych kostolov, pretože to bolo považované za signál vysokého a zbožného postavenia a často to jednotlivcovi prinášalo priazeň koruny.

Náboženské architektonické štýly sa vyvinuli neskôr

Katedrála v Pise je síce známa svojou šikmou vežou, ale je to aj jeden z najväčších príkladov románskej architektúry na svete. Katedrála, krstiteľnica a zvonica sú postavené z bieleho mramoru. Výstavba sa začala v roku 1063 a dokončená bola v roku 1092.

Obrázok: Shutterstock

Románske štýly sa stali populárnymi v celej Európe v rokoch 1000 až 1200. Románska architektúra, známa svojimi vysokými okrúhlymi oblúkmi, masívnymi kameňmi a murivom, malými oknami a hrubými stenami, sa dodnes nachádza v mnohých katedrálach, kostoloch a iných sakrálnych stavbách v celej Európe.

Gotický štýl sa objavil okolo roku 1140 v oblasti Paríža a rýchlo sa uchytil v celej Európe. Tento štýl bol väčší, širší, vyšší a detailnejší a vyznačoval sa špicatými oblúkmi, veľkými vitrážovými oknami a chrličmi. Gotický štýl tiež umožnil architektom kostolov posunúť hranice konštrukčných možností. Koncom 15. storočia však tento štýl vyšiel z módy.

Katedrála v Salisbury v grófstve Wiltshire v Spojenom kráľovstve je pravdepodobne najlepším príkladom rannej anglickej gotickej architektúry. Jej najstaršie časti pochádzajú z 12. storočia.

Image Credit: irisphoto1 / Shutterstock

V 15. a 16. storočí renesancia a reformácia zmenili spoločenskú etiku, a teda aj stavbu kostolov. Bežný štýl bol podobný gotickému, ale viac zjednodušený. V protestantských kostoloch sa pohľad čoraz viac upriamoval na kazateľnicu.

Baroková architektúra sa objavila v Taliansku okolo roku 1575 a potom v Európe a európskych kolóniách. V tomto období sa veľmi rozšíril stavebný priemysel, pričom kostoly sa používali ako ukazovatele bohatstva, autority a vplyvu. Freskové maľby nahradili štukové sochy, pričom obľúbené boli rozľahlé kvetinové ornamenty a mytologické výjavy.

V súčasnosti existuje neuveriteľných 37 miliónov kostolov všetkých veľkostí a štýlov, ktoré patria k približne 41 000 kresťanským denomináciám. Hoci sa viac ľudí ako kedykoľvek predtým hlási k agnosticizmu alebo ateizmu, cirkevné budovy sú pre miestne komunity na celom svete stále neoceniteľné.