A világ legrégebbi ismert, kifejezetten erre a célra épített keresztény temploma a jordániai Akabában található. 293 és 303 között épült, mára rommá vált építménye megelőzte a jeruzsálemi Szent Sír-templomot és a betlehemi Születés Templomát.

A templomok a keresztények számára találkozóhelyet biztosítanak a vallási tevékenység végzéséhez. Tágabb értelemben számos templom, bazilika és templomkápolna olyan jelentős kulturális helyszínné nőtte ki magát, amelyek a történelem néhány legkataklizmaszerűbb pillanatának tanúi voltak.

A templomok építése, vandalizmusa és lerombolása számos alkalommal megváltoztatta a világtörténelem menetét. 1536-1541 között például VIII. Henrik kolostorfeloszlatása során mintegy 800 brit kolostort, apátságot, zárdát és szerzetesrendet romboltak le Nagy-Britanniában.

De miért épültek templomok, és mit mondhatnak nekünk az emberiség történetéről?

A "templom" szó nem feltétlenül csak az épületre vonatkozik.

A Biblia sehol sem mondja ki, hogy a keresztényeknek konkrét épületeket kell építeniük istentiszteleti helyként, csak azt, hogy össze kell gyűlniük, hogy megvitassák és terjesszék Isten igéjét.

A reformáció protestáns alakja, William Tyndale fordította le a Bibliát angolra. Ebben a görög "ekklesia" szóból származó "congregacion" szót használta, ami "gyülekezet"-t jelent. Ebben az időben a szót használták mind a fizikai egyházi épület, mind a templomba járók gyülekezetének megjelölésére. Ez a jelentés a latinban és származékos nyelveiben, valamint a kelta nyelvekben is megmaradt.nyelvek.

A későbbi King James Biblia a "templom" szóval helyettesítette az épületet, nem pedig az embereket. A "templom" mint a keresztények fizikai találkozóhelye ma is az elsődleges meghatározás.

A korai keresztények nem építettek templomokat

Az Újszövetség szerint az első keresztények nem építettek célzottan templomokat, hanem inkább nyilvános helyeken, házakban vagy zsidó istentiszteleti helyeken, például zsinagógákban gyűltek össze. A korai keresztény egyház nagyrészt olyan tagoktól vagy támogatóktól függött, akiknek nagyobb házaik vagy raktáraik voltak, és tudtak gyülekezési helyet biztosítani.

Még akkor is, amikor egy városban több találkozóhely volt, a korai keresztény lakosság a feljegyzések szerint egyetlen egyházi csoporthoz tartozónak érezte magát. A Kr. u. 2. századtól kezdve a városokban működő püspökök kezdtek az egység központjává válni a környék többi kereszténye számára, míg az olyan szimbolikus gesztusok, mint az eucharisztikus kenyér egy helyről különböző gyülekezetekbe való elküldése, az összetartozás érzését erősítették.

A házakat templommá alakították át

A legkorábbi azonosított keresztény templom a Dura-Europosz nevű házi templom, amely Kr. u. 233-256-ból származik. Csak a Kr. u. 3. század első felében kezdték el építeni az első, kifejezetten keresztény istentiszteletre szolgáló csarnokokat, bár sokukat Diocletianus császár alatt, a következő században, az ókori római történelem legnagyobb keresztényüldözésének részeként elpusztították.

Konstantin római császár Kr. u. 313-ban ismerte el a kereszténységet törvényes vallásként. Az első római egyházi tulajdon valószínűleg a városi katakombák voltak, amelyeket keresztény temetkezési helyként használtak.

A középkori Nyugat-Európában mindenütt megjelentek a templomok.

A firenzei székesegyház (Santa Maria del Fiore), amelyet gyakran "Duomónak" is neveznek, Olaszország egyik ikonikus helyszíne. 1296 szeptemberétől épült, és IV. Eugénius pápa szentelte fel 1436. március 25-én. A Medici család által finanszírozott templom Európa negyedik legnagyobb temploma.

Képhitel: Shutterstock

A 11. és a 14. század között Nyugat-Európában drámaian megnőtt a katedrálisépítés és a kisebb plébániatemplomok építése. A katedrális vagy plébániatemplom az istentiszteleti funkció mellett a helyi közösségek általános gyülekezőhelyeként is szolgált, ahol olyan rendezvényeket tartottak, mint a céhek találkozói, bankettek, misztériumjátékok és vásárok. A templomépületeket a következőkre is használták.a gabona cséplése és tárolása.

Ebben az időben az egyházi építészet és művészet is fellendülésnek indult a beruházások terén, ami az egyház és az állam iránti tisztelet ösztönzésének és a fiskális politika egyik formája volt. Pontosabban, a templomok és a hozzájuk kapcsolódó kiadások a politikai szövetségesek jutalmazásának és a vagyon elzárásának megbízható módja voltak: a templomok építéséhez használt fényűző anyagok, mint például a márvány, drágák voltak, hogyés nehezen fosztogatható.

Ráadásul a középkori polgárok szívesen segítettek szép templomok építésében, mert ezt a gyakorlatot a magas és isteni rang jelének tekintették, és gyakran a korona kegyeibe juttatta az illetőt.

A vallásos építészeti stílusok később alakultak ki

A pisai székesegyház talán a ferde tornyáról ismert, de a román építészet egyik legnagyszerűbb példája a világon. A székesegyház, a keresztelőkápolna és a harangtorony mind fehér márványból épült. 1063-ban kezdték el építeni, és 1092-ben fejezték be.

Képhitel: Shutterstock

A román stílusok 1000 és 1200 között váltak népszerűvé Európa-szerte. A tornyos kerek boltívekről, a masszív kövekről és téglákról, a kis ablakokról és a vastag falakról ismert román építészet ma is számos katedrálisban, templomban és más egyházi épületben látható Európa-szerte.

A gótikus stílus 1140 körül jelent meg Párizs környékén, és gyorsan elterjedt egész Európában. A stílus nagyobb, szélesebb, magasabb és részletesebb volt, csúcsíves boltíveket, nagyméretű ólomüveg ablakokat és vízköpőket tartalmazott. A gótikus stílus lehetővé tette a templomépítészeknek, hogy a szerkezeti lehetőségek határait feszegessék. A stílus azonban a 15. század végén kiment a divatból.

Az Egyesült Királyságban, Wiltshire-ben található Salisbury székesegyház a korai angol gótikus építészet talán legszebb példája, amelynek legrégebbi részei a 12. századból származnak.

Kép hitel: irisphoto1 / Shutterstock

A 15. és 16. században a reneszánsz és a reformáció megváltoztatta a társadalmi etikát, és így a templomépítést is. Az általános stílus a gótikához hasonló, de leegyszerűsített volt. A protestáns templomokban a tekintet egyre inkább a szószékre irányult.

A barokk építészet 1575 körül jelent meg Itáliában, majd Európában és az európai gyarmatokon. Az építőipar óriási mértékben növekedett ebben az időben, a templomokat a gazdagság, a tekintély és a befolyás jelzőjeként használták. A freskófestmények felváltották a stukkószobrokat, a burjánzó virágdíszek és mitológiai jelenetek pedig népszerűek voltak.

Napjainkban megdöbbentő 37 millió, különböző méretű és stílusú templom szolgál mintegy 41 000 keresztény felekezetnek. Bár minden korábbinál több ember vallja magát agnosztikusnak vagy ateistának, a templomépületek továbbra is felbecsülhetetlen értéket képviselnek a helyi közösségek számára világszerte.