Nejstarší známý účelově postavený křesťanský kostel na světě se nachází v jordánské Akabě. Byl postaven mezi lety 293 a 303 a jeho dnes již zchátralá stavba předcházela kostelu Božího hrobu v Jeruzalémě a kostelu Narození Páně v Betlémě.

Kostely poskytují křesťanům místo pro setkávání a náboženskou činnost. V širším měřítku se mnohé kostely, baziliky a minsteria staly významnými kulturními památkami, které byly svědky některých z nejkatastrofičtějších okamžiků v dějinách.

Výstavba, vandalismus a ničení kostelů mnohokrát změnily běh světových dějin. Například při zrušení klášterů Jindřichem VIII. bylo v letech 1536-1541 zničeno přibližně 800 britských klášterů, opatství, ženských klášterů a řeholí.

Proč se ale kostely stavěly a co nám mohou říci o historii lidstva?

Slovo "kostel" nemusí nutně znamenat jen budovu.

V Bibli se nikde neuvádí, že by křesťané měli stavět konkrétní budovy jako místa bohoslužeb, ale pouze to, že se musí scházet, aby diskutovali a šířili Boží slovo.

William Tyndale, představitel protestantské reformace, přeložil bibli do angličtiny a použil v ní slovo "congregacion" z řeckého "ekklesia", což v překladu znamená "shromáždění". V té době se toto slovo používalo jak pro označení fyzické církevní budovy, tak pro shromáždění věřících obecně. Tento význam se zachoval i v latině a jejích odvozených jazycích, stejně jako v keltštině.jazyky.

Pozdější Bible krále Jakuba se rozhodla nahradit slovo "církev" slovem "kostel", aby označila samotnou budovu, nikoli lidi. "Kostel" jako fyzické místo setkávání křesťanů zůstává základní definicí i dnes.

První křesťané nestavěli kostely

Nový zákon uvádí, že první křesťané nestavěli účelové kostely, ale shromažďovali se na veřejných prostranstvích, v domech nebo v židovských modlitebnách, jako byly synagogy. Raná křesťanská církev byla skutečně do značné míry závislá na členech nebo příznivcích, kteří vlastnili větší domy nebo sklady a mohli poskytnout místo pro setkávání.

I když se v jednom městě nacházelo několik míst, kde se scházeli křesťané, je zaznamenáno, že se raně křesťanské obyvatelstvo cítilo být součástí jedné církevní skupiny. Od 2. století n. l. se biskupové ve městech začali stávat centrem jednoty pro ostatní křesťany v oblasti a symbolická gesta, jako například posílání eucharistického chleba z jednoho místa na různá shromáždění, podporovala pocit sounáležitosti.

Domy byly přestavěny na kostely

Nejstarším zjištěným křesťanským kostelem je domácí kostel zvaný Dura-Europos, který pochází z let 233-256 n. l. Teprve v první polovině 3. století n. l. se začaly stavět první účelové haly pro křesťanské bohoslužby, ačkoli mnohé z nich byly zničeny za císaře Diokleciána v následujícím století v rámci největšího pronásledování křesťanů v dějinách starověkého Říma.

Římský císař Konstantin uznal křesťanství jako legální náboženství v roce 313 n. l. Prvním majetkem církve v Římě byly pravděpodobně městské katakomby, které sloužily jako místo křesťanského pohřbívání.

Kostely se ve středověké západní Evropě objevily všude.

Florentská katedrála (Santa Maria del Fiore), často nazývaná "Duomo", je ikonickým místem Itálie, stavěla se od září 1296 a 25. března 1436 ji vysvětil papež Evžen IV. Financovala ji rodina Medicejských a je čtvrtým největším kostelem v Evropě.

Obrázek: Shutterstock

Od 11. do 14. století se v západní Evropě dramaticky rozšířila výstavba katedrál a menších farních kostelů. Kromě toho, že sloužily jako místo bohoslužeb, byly katedrály nebo farní kostely využívány jako obecné místo setkávání místních komunit, kde se konaly akce, jako jsou cechovní setkání, hostiny, tajemné hry a jarmarky.mlácení a skladování obilí.

V této době došlo také k rozmachu investic do církevní architektury a umění, což byla forma podpory úcty k církvi i státu a forma fiskální politiky. Konkrétněji řečeno, kostely a s nimi spojené výdaje byly spolehlivým způsobem odměňování politických spojenců a shromažďování bohatství: luxusní materiály, jako je mramor, které se používaly na stavbu kostelů, byly drahé.produkovat a obtížně drancovat.

Středověcí občané navíc rádi pomáhali stavět krásné kostely, protože to bylo považováno za projev vysokého a zbožného postavení a často to jednotlivci zajišťovalo přízeň koruny.

Náboženské architektonické styly se vyvinuly později

Katedrála v Pise je sice známá svou šikmou věží, ale je také jedním z největších příkladů románské architektury na světě. Katedrála, baptisterium a zvonice jsou postaveny z bílého mramoru. Stavba byla zahájena v roce 1063 a dokončena v roce 1092.

Obrázek: Shutterstock

Románský sloh se stal populárním v celé Evropě mezi lety 1000 a 1200. Románská architektura, známá svými vysokými kruhovými oblouky, masivními kameny a zdivem, malými okny a silnými zdmi, je dodnes k vidění v mnoha katedrálách, kostelech a dalších církevních stavbách po celé Evropě.

Kolem roku 1140 se v Paříži objevil gotický sloh, který se rychle prosadil v celé Evropě. Tento sloh byl větší, širší, vyšší a detailnější a vyznačoval se špičatými oblouky, velkými vitrážovými okny a chrliči. Gotický sloh také umožnil církevním architektům posunout hranice konstrukčních možností. Koncem 15. století však tento sloh vyšel z módy.

Katedrála v Salisbury v hrabství Wiltshire ve Velké Británii je pravděpodobně nejkrásnějším příkladem rané anglické gotické architektury. Její nejstarší části pocházejí z 12. století.

Obrázek: irisphoto1 / Shutterstock

Renesance a reformace v 15. a 16. století změnily společenskou etiku, a tím i stavbu kostelů. Běžný sloh byl podobný gotice, ale více zjednodušený. V protestantských kostelech se stále více upíral pohled na kazatelnu.

Barokní architektura se objevila kolem roku 1575 v Itálii a poté v Evropě a evropských koloniích. V této době se velmi rozšířilo stavebnictví, přičemž kostely sloužily jako ukazatel bohatství, autority a vlivu. Freskové malby nahradily štukové sochy, oblíbené byly rozmáchlé květinové ornamenty a mytologické výjevy.

V současné době existuje neuvěřitelných 37 milionů kostelů všech velikostí a stylů, které se hlásí k přibližně 41 000 křesťanským denominacím. Přestože se stále více lidí hlásí k agnostice nebo ateismu, církevní budovy jsou pro místní společenství po celém světě stále neocenitelné.