Elstu þekkta sérbyggðu kristnu kirkjuna í heiminum er að finna í Aqaba í Jórdaníu. Byggt á milli 293 og 303, byggingin sem nú er eyðilögð er fyrir Grafarkirkjuna í Jerúsalem og Fæðingarkirkjuna í Betlehem.

Kirkjur bjóða kristnum mönnum upp á samkomustað til að stunda trúarathafnir. Í víðara samhengi hafa margar kirkjur, basilíkur og kirkjukirkjur vaxið að stórum menningarstöðum sem hafa borið vitni um hrikalegustu augnablik sögunnar.

Smíði, skemmdarverk og eyðilegging kirkna hafa breytt gangi heimssögunnar. ótal sinnum. Við upplausn Hinriks VIII á klaustrunum, til dæmis, eyðilögðust um 800 af klaustrum, klaustrum, nunnukirkjum og kirkjum Bretlands á árunum 1536-1541.

En hvers vegna voru kirkjur byggðar og hvað geta þær sagt okkur um sögu mannkynið?

Orðið 'kirkja' vísar ekki endilega bara til byggingarinnar

Hvergi í Biblíunni stendur að kristnir menn eigi að byggja sérstakar byggingar sem tilbeiðslustaði, aðeins að þeir verði að safnast saman til að ræða og dreifa orði Guðs.

Mótmælandi siðabótarmaður WilliamTyndale þýddi biblíuna á ensku. Þar notaði hann orðið „congregacion“ úr grísku „ekklesia“, sem þýðir „samkoma“. Á þessum tíma var orðið notað til að tákna bæði líkamlega kirkjubyggingu og samkomu kirkjugesta almennt. Þessari merkingu var einnig viðhaldið í latínu og afleiddum tungumálum hennar sem og keltneskum tungumálum.

Síðari King James Biblían valdi að setja orðið „kirkja“ í staðinn fyrir bygginguna eina, frekar en fólk. 'Kirkja' sem líkamlegur samkomustaður kristinna manna er helsta skilgreiningin í dag.

Frumkristnir menn byggðu ekki kirkjur

Nýja testamentið segir að elstu kristnir menn hafi ekki reist sérsmíðaðar kirkjur , í staðinn valið að safnast saman í almenningsrýmum, húsum eða á tilbeiðslustöðum gyðinga eins og samkunduhúsum. Reyndar var frumkristna kirkjan að miklu leyti háð meðlimum eða stuðningsmönnum sem áttu stærri hús eða vöruhús og gátu útvegað samkomustað.

Jafnvel þegar það voru nokkrir samkomustaðir í einni borg, eru frumkristnir íbúar skráðir sem tilfinningar. þeir tilheyrðu einum kirkjuhópi. Frá 2. öld e.Kr. fóru biskupar í borgum að verða miðstöð einingar annarra kristinna manna á svæðinu, á meðan táknrænar athafnir eins og evkaristíubrauðið var sent frá einum stað á ýmsar samkomur ýttu undir samverutilfinningu.

Hús vorubreytt í kirkjur

Elsta þekkta kristna kirkjan er húskirkja sem heitir Dura-Europos sem er frá 233-256 e.Kr. Það var fyrst á fyrri hluta 3. aldar e.Kr. að fyrstu sérbyggðu salirnir fyrir kristna tilbeiðslu hófust, þó að margir hafi verið eyðilagðir undir stjórn Diocletianusar keisara á næstu öld sem hluti af mestu ofsóknum gegn kristnum mönnum í fornri rómverskri sögu. .

Konstantínus rómverska keisari viðurkenndi kristni sem löglega trú árið 313 e.Kr. Fyrsta eign kirkjunnar í Róm var líklega borgarkatakomburnar, sem voru notaðar sem greftrunarstaður kristinna manna.

Kirkjur birtust alls staðar í Vestur-Evrópu miðalda

Flórens dómkirkja ( Santa Maria del Fiore), oft kallaður „Duomo“, er helgimyndastaður á Ítalíu, byggður frá september 1296 og vígður af Eugenius IV páfa 25. mars 1436. Hún er fjármögnuð af Medici fjölskyldunni og er fjórða stærsta kirkjan í Evrópu.

Myndinnihald: Shutterstock

Frá 11. til 14. öld jókst til muna byggingu dómkirkju og smærri sóknarkirkna um Vestur-Evrópu. Auk þess að þjóna sem tilbeiðslustaður var dómkirkjan eða sóknarkirkjan notuð sem almennur samkomustaður fyrir sveitarfélög þar sem viðburðir voru haldnir eins og gildisfundir, veislur, leyndardómsleikrit og tívolí. Kirkjubyggingar voru einnig notaðar við þreskiðog geymsla á korni.

Á þessum tíma varð trúarleg arkitektúr og list einnig vitni að uppsveiflu í fjárfestingum sem tegund af hvetjandi virðingu fyrir bæði kirkju og ríki og sem form fjármálastefnu. Nánar tiltekið voru kirkjur og tilheyrandi eyðsla þeirra áreiðanleg leið til að umbuna pólitískum bandamönnum og binda auð: Glæsiefni eins og marmara sem notað var til að byggja kirkjur voru dýr í framleiðslu og erfitt að ræna.

Þar að auki, miðaldaborgarar. voru áhugasamir um að hjálpa til við að byggja fallegar kirkjur vegna þess að litið var á þetta sem merki um háa og guðlega stöðu og kom einstaklingnum oft í hag krúnunnar.

Trúarlegir byggingarstílar þróast síðar

Dómkirkjan í Písa er kannski þekkt fyrir skakka turninn en hún er líka eitt besta dæmið um rómönskan byggingarlist á jörðinni. Dómkirkjan, skírnarhúsið og klukkuturninn eru öll byggð með hvítum marmara. Framkvæmdir hófust árið 1063 og var lokið árið 1092.

Image Credit: Shutterstock

Rómönskir ​​stílar urðu vinsælir um alla Evrópu á milli 1000 og 1200. Þekktur fyrir háa hringboga, stóra steina og múrsteina, litla gluggar og þykkir veggir, rómönsk byggingarlist sést enn í mörgum dómkirkjum, kirkjum og öðrum trúarbyggingum víðsvegar um Evrópu.

Um 1140 kom gotneski stíllinn fram á Parísarsvæðinu og náði fljótt tökum á Evrópu. Thestíllinn var stærri, breiðari, hærri og ítarlegri og skartaði oddbogum, stórum glergluggum og gargoylum. Gotneski stíllinn gerði kirkjuarkitektum einnig kleift að ýta á mörk byggingarmöguleika. Stíllinn féll hins vegar úr tísku seint á 15. öld.

Dómkirkjan í Salisbury í Wiltshire í Bretlandi er kannski besta dæmið um snemma enskan gotneskan arkitektúr sem til er. Elstu hlutar þess eru frá 12. öld.

Image Credit: irisphoto1 / Shutterstock

Á 15. og 16. öld breyttu endurreisnin og siðaskiptin samfélagssiðfræði og þar með byggingu kirkna. Almenni stíllinn var svipaður og gotneskur, en einfaldari. Í mótmælendakirkjum beindist augað í auknum mæli að ræðustólnum.

Barokkarkitektúr spratt upp frá Ítalíu um 1575 og síðan til Evrópu og evrópskra nýlendna. Byggingariðnaðurinn jókst mikið á þessum tíma, þar sem kirkjur voru notaðar sem vísbendingar um auð, vald og áhrif. Freskumálverk komu í stað stúkustyttna, á meðan víðáttumikið blómaskraut og goðsagnakenndar senur voru vinsælar.

Í dag eru yfirþyrmandi 37 milljónir kirkna af öllum stærðum og gerðum sem koma til móts við um 41.000 kristna trúarhópa. Þó fleiri en nokkru sinni segist vera agnostic eða trúleysingi, eru kirkjubyggingar ómetanlegar fyrir samfélög um allan heim.