Selama berabad-abad lelaki yang sangat setia antara satu sama lain, bersatu untuk tujuan yang lebih besar, berusaha untuk mengubah komuniti mereka, menyokong keluarga mereka dan memperbaiki diri mereka telah membentuk kumpulan saudara.

Ini telah mengambil pelbagai bentuk. Yang paling popular di Victorian Britain ialah masyarakat yang mesra.

Gotong-royong dan berkongsi risiko

Walaupun mereka mempunyai akar yang panjang, kebanyakan masyarakat mesra British telah ditubuhkan pada tahun 1800-an.

Biasanya lelaki kelas pekerja – terdapat sedikit wanita kelas pekerja yang bekerja tetap dan bergaji tinggi – akan berkumpul di pub, memasukkan beberapa syiling sekali sebulan.

Mereka juga akan membuat pembayaran tertentu daripada mereka kucing kepada ahli yang tidak dapat bekerja pada pekerjaan biasanya atau kepada balunya apabila dia meninggal dunia.

Wang terkumpul membantu melindungi ahli (dan jika sesuai balu dan anak mereka) daripada akibat penyakit.

Order Druid diasaskan di England pada tahun 1858 selepas perpecahan dengan United Ancient Order of Druids (Kredit: Chartix / CC).

Dalam beberapa kes, majikan akan menjadi pelanggan , kerana menggalakkan orang miskin untuk membayar kesihatan mereka sendiri membantu mengurangkan tekanan kepada ahli yang lebih kaya untuk memberikan bantuan.

Selain itu, perhimpunan lelaki yang bekerja membangkitkan s dugaan di kalangan majikan.Dengan menjadi penaung masyarakat, seorang majikan boleh menunjukkan kehebatannya dan mengawasi tenaga kerjanya.

Menyertai masyarakat, bagaimanapun, mempunyai bahayanya sendiri. Bendahari Persatuan mungkin kehabisan dana, walaupun banyak pertubuhan memegang kotak dengan tiga kunci dan tiga pemegang kunci.

Tempat kerja tempatan mungkin juga ditutup, menyebabkan ahli mempunyai hutang yang besar antara satu sama lain dan tiada cara untuk membayar mereka.

Jika penyakit berjangkit melanda masyarakat atau jika bilangan lelaki muda yang mencukupi tidak dapat dipujuk untuk menyertai, maka ahli tua dan sakit mungkin akan terlantar.

Sebagaimana hasilnya, masyarakat kebangsaan dan antarabangsa telah ditubuhkan. Ini membantu menyebarkan risiko dan membolehkan ahli berpindah ke bandar dan negara lain serta membina ikatan dengan "saudara" baharu.

Perkembangan dan pertumbuhan bagaimanapun menyebabkan tidak mahu dikenali. Bagaimanakah seorang ahli boleh dipercayai?

Ritual, pakaian dan jabat tangan rahsia

Rekod abad ke-19 daripada Independent Order of Rechabites dan Independent Order of Oddfellows (Kredit: Public domain).

Untuk meningkatkan rasa selamat, struktur perlu dibangunkan. Terdapat kata laluan dan jabat tangan yang hanya diketahui oleh ahli berbayar, dan ritual, drama dan sumpah yang terperinci.

Ini bertujuan untuk memupuk sikap adil, mengurangkan tunggangan bebas dan mengingatkan ahli tentang kepentingan nilai yang telah mereka tandatangani up.

Majlis,nyanyian, perarakan, tugas di kubur, simbol dan alegori mempromosikan nilai moral dan sosial serta prinsip kasih sayang persaudaraan, kesaksamaan, dan tolong-menolong.

Banyak masyarakat mendakwa mereka boleh menjejaki akar mereka kembali ke zaman Rom atau bahkan Alkitab menekankan kesinambungan teguh mereka. Rasa sejarah mungkin juga meyakinkan ahli bahawa ini bukanlah operasi terbang malam yang teduh.

The Nottingham Imperial Oddfellows 'berpakaian dalam kostum zaman pertengahan palsu yang lengkap; Perintah Bebas Oddfellow, Manchester Unity menyatakan bahawa "penyokong kematian" membawa pedang terhunus ke perarakan pengebumian; pakaian bagi Ordo Perhutanan Kuno termasuk tanduk dan kapak.

Woodward Senior dan Junior – yang menyampaikan saman, melawat orang sakit dan memberi elaun – masing-masing membawa kapak.

Memupuk rasa komuniti

Sebuah buku odes oleh Independent Order of Oddfellows Manchester Unity (Kredit: Public domain).

Ahli-ahli jelas seronok mewujudkan persahabatan maskulin yang mesra pergaulan ini yang terjalin daripada minum-minum daripada tempat kerja dan di luar sfera domestik yang didominasi wanita.

Apabila berada dalam masyarakat, lelaki ini boleh mengembangkan minat bersama mereka dalam keselamatan kewangan, perdagangan atau hubungan perniagaan dengan orang yang berfikiran sama.

Ini mortar budaya mengikat ahli bersama-sama melalui rasa tanggungjawab, tanggungjawab dan komitmen bersama.

Ahli berkhidmat untuktujuan pertubuhan dengan bayaran yang sedikit atau tanpa bayaran, manakala pertubuhan itu merupakan satu cara yang membolehkan ahli memperoleh kepentingan dalam komuniti mereka.

Masyarakat mesra negara akan menghantar perwakilan ke persidangan tahunan, selalunya di tepi pantai, memberikan lelaki tanpa undi dalam pilihan raya umum peluang untuk mencapai keputusan demokratik dan menunjukkan kelayakan sivik mereka.

Kejatuhan masyarakat mesra

Sepanduk milik Loyal Mansfield Lodge dari Independent Order of Oddfellows (Manchester Unity), bertarikh 1875 (Kredit: Peter Silver).

Keahlian masyarakat mesra meningkat sepanjang abad ke-19. Walau bagaimanapun, terdapat tanda-tanda yang semakin meningkat bahawa masyarakat ini menjadi tidak mampan.

Dari tahun 1870-an orang mula hidup lebih lama tetapi kurang berupaya untuk bekerja. Sesetengah masyarakat membuat peruntukan yang begitu murah hati kepada ahli yang lebih tua (ini sebelum zaman pencen negara) sehinggakan lelaki yang lebih muda berasa tidak berminat untuk menyertainya.

Banyak masyarakat menjanjikan bayaran yang murah dan kemudiannya bangkrut, meninggalkan ahli tanpa apa-apa.

Gereja, perniagaan dan pelbagai badan lain mula menjalankan persatuan mereka sendiri manakala sesetengah masyarakat mesra berkembang menjadi kesatuan sekerja.

Yang lain berkempen untuk pelbagai sebab, termasuk kesederhanaan – salah satu yang paling popular masyarakat adalah teetotal.

Sesetengahnya menumpukan pada kumpulan agama tertentu manakala objektif utama Order of True DermawanIvorites adalah "untuk memelihara bahasa Wales dalam kemurniannya".

Ramai menderma kepada badan amal, membayar bot penyelamat, katil hospital dan rumah pemulihan.

Syarikat insurans, yang tidak mempunyai sepanduk dan menawarkan tiada peluang untuk berdandan, mula mempromosikan rancangan kesihatan yang menyaingi masyarakat mesra.

Pengenalan negara berkebajikan

Akta Insurans Kesihatan Kebangsaan 1911 membawa kepada pertumbuhan selanjutnya dalam keahlian. ‘Ahli negeri’ diwujudkan kerana Akta ini sebahagian besarnya ditadbir melalui pertubuhan mesra dan syarikat insurans yang telah diluluskan oleh kerajaan.

Walau bagaimanapun, perundangan itu mengubah tumpuan banyak masyarakat. Peruntukan kesihatan untuk keuntungan menjadi kebimbangan utama penyedia 'diluluskan', manakala ramai ahli baharu menunjukkan kurang minat dalam aspek sosial.

Ramai wanita tidak suka menghadiri mesyuarat di pub, lebih suka membuat panggilan peribadi ke rumah oleh “lelaki dari Pru”.

Sepanduk milik Loyal Mansfield Lodge of the Independent Order of Oddfellows (Manchester Unity), bertarikh 1875 (Kredit: Peter Silver).

Selepas Perang Dunia Kedua, penubuhan NHS, geran untuk kos pengebumian dan perubahan kepada Insurans Nasional menyebabkan masyarakat tertekan.

Pondok masyarakat yang mesra telah menjadi syurga di mana lelaki mendapat jaminan kewangan, persaudaraan, peningkatan diri dan kehormatan.

Tetapi pada penghujung 20hbabad, laluan lain ke matlamat sedemikian telah menjadi lebih popular dan bilangan ahli dan masyarakat telah menurun.