เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ผู้ชายที่ภักดีต่อกันและกันอย่างรุนแรง รวมตัวกันเพื่อเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า แสวงหาการเปลี่ยนแปลงชุมชนของพวกเขา สนับสนุนครอบครัวของพวกเขา และปรับปรุงตนเองได้ก่อตั้งกลุ่มพี่น้องขึ้น

สิ่งเหล่านี้มีหลายรูปแบบ สังคมอังกฤษยุควิกตอเรียที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอังกฤษคือสังคมที่เป็นมิตร

การช่วยเหลือซึ่งกันและกันและการแบ่งปันความเสี่ยง

แม้ว่าจะมีรากเหง้ามายาวนาน แต่สังคมที่เป็นมิตรของอังกฤษส่วนใหญ่ก็ก่อตั้งขึ้นในทศวรรษ 1800

โดยปกติแล้ว ผู้ชายชนชั้นแรงงาน – มีผู้หญิงชนชั้นแรงงานจำนวนไม่น้อยที่ทำงานประจำและได้รับค่าจ้างดี – จะมารวมตัวกันในผับ แลกเหรียญไม่กี่เหรียญเดือนละครั้ง

พวกเขายังจะจ่ายเงินตามกำหนดจากพวกเขาด้วย คิตตี้แก่สมาชิกที่ไม่สามารถทำงานตามปกติได้หรือแก่แม่ม่ายของเขาเมื่อเขาเสียชีวิต

เงินที่รวมกันได้ช่วยปกป้องสมาชิก (และหากเหมาะสมแก่แม่หม้ายและลูก ๆ ของพวกเขา) จากผลที่ตามมาของการเจ็บป่วย

คณะดรูอิดก่อตั้งขึ้นในอังกฤษในปี พ.ศ. 2401 หลังจากการแตกแยกกับคณะดรูอิดโบราณแห่งสหรัฐ (Credit: Chartix / CC)

ในบางกรณี นายจ้างจะกลายเป็นผู้อุปถัมภ์ เนื่องจากการสนับสนุนให้คนจนจ่ายค่ารักษาพยาบาลของตนเองช่วยลดแรงกดดันต่อสมาชิกที่มีฐานะร่ำรวยกว่าในการให้ความช่วยเหลือ

ยิ่งกว่านั้น การรวมตัวกันของกลุ่มคนทำงานปลุกระดม การยอมรับในหมู่นายจ้างการเป็นผู้อุปถัมภ์สังคมทำให้นายจ้างสามารถแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่และคอยจับตาดูพนักงานของเขา

อย่างไรก็ตาม การเข้าร่วมสังคมก็มีอันตรายในตัวเอง เหรัญญิกสมาคมอาจหมดเงินไป แม้ว่าหลายสังคมจะมีกล่องที่มีแม่กุญแจ 3 ตัวและที่ใส่กุญแจ 3 ตัวก็ตาม

สถานที่ทำงานในท้องถิ่นอาจปิดลง ทำให้สมาชิกมีหนี้สินก้อนโตต่อกันและไม่มีทรัพย์สิน เพื่อจ่ายเงินให้พวกเขา

หากโรคติดต่อแพร่กระจายไปทั่วชุมชนหรือหากไม่สามารถโน้มน้าวชายหนุ่มให้เข้าร่วมในจำนวนที่เพียงพอได้ สมาชิกภาพผู้สูงอายุและผู้ป่วยอาจถูกทิ้งให้สิ้นเนื้อประดาตัว

เนื่องจาก ส่งผลให้มีการจัดตั้งสมาคมระดับชาติและนานาชาติขึ้น สิ่งเหล่านี้ช่วยกระจายความเสี่ยงและทำให้สมาชิกสามารถย้ายไปยังเมืองและประเทศอื่นๆ และสร้างความผูกพันกับ "พี่น้อง" ใหม่

การขยายตัวและการเติบโตได้นำไปสู่การไม่เปิดเผยตัวตน เพื่อนสมาชิกจะเชื่อถือได้อย่างไร

พิธีกรรม เครื่องแต่งกาย และการจับมือแบบลับๆ

บันทึกในศตวรรษที่ 19 จาก Independent Order of Rechabites และ Independent Order of Oddfellows (เครดิต: สาธารณสมบัติ)

เพื่อเพิ่มความรู้สึกปลอดภัย จึงต้องมีการพัฒนาโครงสร้าง มีรหัสผ่านและการจับมือซึ่งสมาชิกที่ชำระเงินเท่านั้นที่จะรู้ และมีพิธีกรรม การแสดงละคร และคำสาบานอย่างละเอียด

สิ่งเหล่านี้ทำหน้าที่ส่งเสริมความเป็นธรรม ลดการขี่ฟรี และย้ำเตือนสมาชิกถึงความสำคัญของค่านิยมที่พวกเขาลงนาม ขึ้น

พิธีการการร้องเพลง ขบวนพาเหรด หน้าที่ข้างหลุมฝังศพ สัญลักษณ์และสัญลักษณ์เปรียบเทียบส่งเสริมคุณธรรมและคุณธรรมทางสังคม ตลอดจนหลักการของความรักฉันพี่น้อง ความเสมอภาค และการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

หลายสังคมอ้างว่าสามารถสืบย้อนรากเหง้าของตนย้อนไปถึงสมัยโรมันหรือแม้แต่สมัยพระคัมภีร์ไบเบิลถึง เน้นความต่อเนื่องที่แข็งแกร่ง ความรู้สึกของประวัติศาสตร์อาจทำให้สมาชิกมั่นใจได้ว่านี่ไม่ใช่ปฏิบัติการบินต่อคืนที่ร่มรื่น

น็อทติงแฮมอิมพีเรียลออดเฟลโลว์แต่งกายด้วยเครื่องแต่งกายยุคกลางปลอมทั้งตัว คำสั่งอิสระของ Oddfellow, Manchester Unity ระบุว่า "ผู้สนับสนุนความตาย" ถือดาบที่ดึงออกมาในขบวนแห่ศพ เครื่องราชกกุธภัณฑ์ของ Ancient Order of Foresters มีเขาสัตว์และขวาน

วู้ดเวิร์ดอาวุโสและจูเนียร์ – ผู้ทำหน้าที่อัญเชิญ เยี่ยมผู้ป่วยและจ่ายเบี้ยเลี้ยง – แต่ละคนถือขวาน

เสริมสร้างความรู้สึก ของชุมชน

หนังสือบทกวีโดย Independent Order of Oddfellows Manchester Unity (เครดิต: สาธารณสมบัติ)

สมาชิกเห็นได้ชัดว่าสนุกกับการสร้างมิตรภาพที่เป็นกันเองและเป็นกันเองเหล่านี้ซึ่งปลอมแปลงมาจากการดื่มสุรา ในที่ทำงานและนอกขอบเขตภายในประเทศที่มีผู้หญิงเป็นใหญ่

ครั้งหนึ่งในสังคม ผู้ชายเหล่านี้สามารถพัฒนาความสนใจร่วมกันในความมั่นคงทางการเงิน การค้าหรือการติดต่อทางธุรกิจกับคนที่มีใจเดียวกัน

สิ่งนี้ ครกวัฒนธรรมผูกพันสมาชิกเข้าด้วยกันผ่านความรู้สึกผูกพันความรับผิดชอบและความมุ่งมั่นร่วมกัน

สมาชิกรับใช้จุดประสงค์ของสังคมโดยจ่ายเพียงน้อยนิดหรือไม่มีเลย ในขณะที่สังคมเป็นวิธีการที่สมาชิกเข้ามามีส่วนได้ส่วนเสียในชุมชนของตน

สมาคมที่เป็นมิตรระดับชาติจะส่งผู้แทนไปร่วมการประชุมประจำปี ซึ่งมักจะอยู่ที่ชายทะเล การลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งทั่วไปเป็นโอกาสในการตัดสินใจตามระบอบประชาธิปไตยและแสดงสิทธิพลเมืองของพวกเขา

การล่มสลายของสังคมที่เป็นมิตร

แบนเนอร์ที่เป็นของ Loyal Mansfield Lodge of the Independent Order of Oddfellows (Manchester Unity) ลงวันที่ 1875 (เครดิต: Peter Silver)

การเป็นสมาชิกของสังคมที่เป็นมิตรเพิ่มขึ้นตลอดศตวรรษที่ 19 อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณเพิ่มมากขึ้นว่าสังคมเหล่านี้เริ่มไม่ยั่งยืน

ตั้งแต่ทศวรรษ 1870 ผู้คนเริ่มมีอายุยืนยาวขึ้นแต่ทำงานได้น้อยลง บางสังคมมีบทบัญญัติเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่แก่สมาชิกที่มีอายุมาก (ก่อนยุคของเงินบำนาญของรัฐ) ซึ่งผู้ชายอายุน้อยรู้สึกไม่อยากเข้าร่วม

หลายสังคมสัญญาว่าจะจ่ายเงินจำนวนมากและจากนั้นก็หยุดทำงาน ปล่อยให้สมาชิกไม่มีอะไรเลย

คริสตจักร ธุรกิจ และองค์กรอื่น ๆ เริ่มดำเนินการสังคมของตนเอง ในขณะที่สังคมที่เป็นมิตรบางสังคมพัฒนาเป็นสหภาพแรงงาน

อื่น ๆ รณรงค์เพื่อเหตุผลหลายประการ รวมทั้งการควบคุมอารมณ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในความนิยมมากที่สุด สังคมเป็นแบบไร้เหตุผล

บางกลุ่มมุ่งเน้นไปที่กลุ่มศาสนาเฉพาะในขณะที่วัตถุประสงค์หลักของคำสั่งเพื่อการกุศลแห่งความจริงชาวไอโวไรต์คือ "เพื่อรักษาความบริสุทธิ์ของภาษาเวลส์"

หลายคนบริจาคเงินเพื่อการกุศล จ่ายค่าเรือชูชีพ เตียงในโรงพยาบาล และบ้านพักฟื้น

บริษัทประกันภัยซึ่งไม่มีป้ายและเสนอ ไม่มีโอกาสแต่งตัว เริ่มส่งเสริมแผนสุขภาพที่ทัดเทียมกับสังคมที่เป็นมิตร

การแนะนำรัฐสวัสดิการ

พระราชบัญญัติประกันสุขภาพแห่งชาติ พ.ศ. 2454 ทำให้จำนวนสมาชิกเพิ่มขึ้น 'สมาชิกของรัฐ' ถูกสร้างขึ้นเนื่องจากกฎหมายส่วนใหญ่บริหารงานผ่านสังคมที่เป็นมิตรและบริษัทประกันภัยที่รัฐบาลอนุมัติ

อย่างไรก็ตาม กฎหมายได้เปลี่ยนจุดสนใจของหลายสังคม การจัดหาสุขภาพเพื่อผลกำไรกลายเป็นความกังวลหลักของผู้ให้บริการที่ 'ได้รับการอนุมัติ' ในขณะที่สมาชิกใหม่จำนวนมากแสดงความสนใจเพียงเล็กน้อยในด้านสังคม

ผู้หญิงจำนวนมากไม่ชอบเข้าร่วมการประชุมในผับ ชอบโทรหาที่บ้านเป็นการส่วนตัว โดย "ชายจากพรู"

แบนเนอร์ของ Loyal Mansfield Lodge ของภาคีอิสระ Oddfellows (Manchester Unity) ลงวันที่ 1875 (เครดิต: Peter Silver)

หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 การจัดตั้ง NHS เงินช่วยเหลือค่าทำศพ และการเปลี่ยนแปลงการประกันแห่งชาติทำให้สังคมต้องอยู่อย่างเย็นชา

ที่พักของสังคมที่เป็นมิตรเคยเป็นที่หลบภัยที่ผู้ชายพบความมั่นคงทางการเงิน ภราดรภาพ การพัฒนาตนเองและความเคารพ

แต่ภายในวันที่ 20เส้นทางอื่นสู่เป้าหมายดังกล่าวได้รับความนิยมมากขึ้น และจำนวนสมาชิกและสังคมลดลง