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लंदन की भीषण आग के बाद प्रभावित क्षेत्रों को दर्शाने वाला मानचित्र। चित्र साभार: अंगूर का गुच्छा / सीसीरविवार 2 सितंबर 1666 के शुरुआती घंटों में, लंदन शहर में पुडिंग लेन पर एक बेकरी में आग लग गई। आग तेजी से राजधानी में फैल गई और चार दिनों तक भड़कती रही।
जब तक आखिरी लपटें बुझीं तब तक आग ने लंदन के अधिकांश हिस्से को बर्बाद कर दिया था। लगभग 13,200 घर नष्ट हो गए थे और अनुमानित 100,000 लंदनवासी बेघर हो गए थे। पुनर्निर्माण का आधुनिकीकरण जिसने ब्रिटेन की राजधानी को फिर से आकार दिया। लेकिन कौन जिम्मेदार था?
एक झूठा कबूलनामा
द्वितीय एंग्लो-डच युद्ध के दौरान, अफवाहें फैलने लगीं कि आग विदेशी आतंकवाद का एक कार्य था और एक अपराधी की मांग की गई थी। एक सुविधाजनक विदेशी बलि का बकरा फ्रांसीसी घड़ीसाज रॉबर्ट ह्यूबर्ट के रूप में तेजी से आया। यह स्पष्ट नहीं है कि उसने एक फायरबॉम्ब फेंकने का दावा क्यों किया जिससे आग लग गई, लेकिन ऐसा लगता है कि उसका कबूलनामा दबाव में किया गया था।
यह भी व्यापक रूप से सुझाव दिया गया है कि ह्यूबर्ट स्वस्थ दिमाग का नहीं था। बहरहाल, सबूतों के पूर्ण अभाव के बावजूद, फ्रांसीसी को 28 सितंबर 1666 को फांसी दे दी गई।बाद में पता चला कि आग लगने के दिन वह देश में नहीं था।
आग का स्रोत
अब यह व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है कि आग एक दुर्घटना का परिणाम थी, बल्कि आगजनी की घटना की तुलना में।
आग का स्रोत लगभग निश्चित रूप से थॉमस फरिनर की बेकरी थी, जो पुडिंग लेन पर या उससे दूर थी, और ऐसा लगता है कि फरिनर के ओवन से एक चिंगारी ईंधन के ढेर पर गिर गई होगी। उसके और उसके परिवार के रात बिताने के बाद (हालाँकि फ़रीनर इस बात पर अड़ा था कि उस शाम को ओवन ठीक से निकाला गया था)।
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पुडिंग लेन पर आग लगने के शुरुआती स्थान की याद में एक चिन्ह।
सुबह के शुरुआती घंटों में, फ़रीनर के परिवार को आग लगने का पता चला और वे ऊपर की मंजिल की खिड़की से इमारत से बाहर निकलने में सफल रहे। आग के कम होने का कोई संकेत नहीं दिखने के साथ, पैरिश कांस्टेबलों ने फैसला किया कि आग को फैलने से रोकने के लिए आस-पास की इमारतों को ध्वस्त कर दिया जाना चाहिए, एक अग्निशमन रणनीति जिसे "फायरब्रेकिंग" के रूप में जाना जाता है जो उस समय सामान्य अभ्यास था।
"एक महिला इसे बाहर निकाल सकती है"
यह प्रस्ताव पड़ोसियों के बीच लोकप्रिय नहीं था, हालांकि, जिसने एक आदमी को बुलाया था जिसके पास इस शानदार योजना को ओवरराइड करने की शक्ति थी: सर थॉमस ब्लडवर्थ, लॉर्ड मेयर। आग की तीव्र वृद्धि के बावजूद, ब्लडवर्थ ने बस यही किया, यह तर्क देते हुए कि संपत्तियों को किराए पर दिया गया था और आग की अनुपस्थिति में विध्वंस नहीं किया जा सकता था।मालिक।
यह सभी देखें: रोमन साम्राज्य का अंतिम पतनब्लडवर्थ को व्यापक रूप से "पिश!" टिप्पणी के रूप में उद्धृत किया गया है। एक महिला इसे पेशाब कर सकती है ”, दृश्य को विदा करने से पहले। यह निष्कर्ष निकालना मुश्किल नहीं है कि ब्लडवर्थ का निर्णय कम से कम आंशिक रूप से आग के बढ़ने के लिए जिम्मेदार था।
अन्य कारकों ने निस्संदेह आग की लपटों को भड़काने की साजिश रची। एक शुरुआत के लिए, लंदन अभी भी एक अपेक्षाकृत अस्थायी मध्ययुगीन शहर था जिसमें कसकर भरी हुई लकड़ी की इमारतें थीं, जिनके माध्यम से आग तेजी से फैल सकती थी। लंबे समय से लकड़ी और छप्पर वाली छतों के साथ और निर्माण पर रोक लगाने के लिए था। लेकिन यद्यपि लन्दन का अग्नि जोखिम के संपर्क में आना शायद ही अधिकारियों के लिए समाचार था, ग्रेट फायर तक, निवारक उपायों का कार्यान्वयन लापरवाह रहा था और आग के कई खतरे अभी भी मौजूद थे।
1666 की गर्मी गर्म और शुष्क थी: आग लगने के बाद लकड़ी के घरों और फूस की पुआल की छतों ने प्रभावी रूप से टिंडरबॉक्स के रूप में काम किया, जिससे आस-पास की सड़कों को चीरने में मदद मिली। ओवरहैंग्स के साथ कसकर भरी हुई इमारतों का मतलब था कि लपटें एक गली से दूसरी गली में भी आसानी से जा सकती थीं।
आग चार दिनों तक भड़की रही, और यह लंदन के इतिहास में एकमात्र ऐसी आग बनी हुई है जिसे विशेषण दिया गया है 'द ग्रेट'।