Во раните утрински часови на неделата на 2 септември 1666 година, избувна пожар во пекара на Лејн Пудинг во градот Лондон. Пожарот брзо се прошири низ главниот град и продолжи да беснее четири дена.

До моментот кога се изгаснаа последниот пламен, пожарот опустоши голем дел од Лондон. Околу 13.200 куќи беа уништени, а околу 100.000 Лондончани останаа без покрив над главата.

Повеќе од 350 години подоцна, Големиот пожар во Лондон сè уште се памети како уникатна катастрофална епизода во историјата на градот и како катализатор за модернизирање на обновата што го преобликува главниот град на Велика Британија. Но, кој беше одговорен?

Лажно признание

Се случи во текот на втората англо-холандска војна, почнаа да кружат гласини дека пожарот е акт на странски тероризам и се бараше виновник. Погодно странско жртвено јагне брзо пристигна во форма на Роберт Хуберт, француски часовничар.

Хуберт го даде она што сега е познато дека е лажно признание. Не е јасно зошто тој тврдел дека фрлил огнена бомба што го започнала пеколот, но се чини веројатно дека неговото признание е дадено под принуда.

Исто така, нашироко се сугерираше дека Хуберт не бил разумен. Сепак, и покрај целосното отсуство на докази, Французинот бил обесен на 28 септември 1666 година.подоцна открил дека тој не бил ни во земјата на денот кога избувнал пожарот.

Изворот на пожарот

Сега е нашироко прифатено дека пожарот бил резултат на несреќа, а отколку чин на подметнување пожар.

Изворот на пожарот речиси сигурно беше пекарата на Томас Фаринер на, или веднаш надвор од Лејнот Пудинг, и се чини веројатно дека искра од печката на Фаринер можеби паднала на куп гориво откако тој и неговото семејство се пензионираа во текот на ноќта (иако Фаринер беше категоричен дека рерната била правилно исчистена таа вечер). 2>

Во раните утрински часови, семејството на Фаринер стана свесно за пожарот и успеа да избега од зградата преку прозорецот на горниот кат. Бидејќи пожарот не покажува знаци на стивнување, парохиските полицајци одлучија соседните згради да се урнат за да се спречи ширење на пожарот, тактика за гаснење пожар позната како „пробивање на пожар“ која беше вообичаена практика во тоа време.

„Жена може да го изнервира“

Овој предлог не беше популарен кај соседите, сепак, кои го повикаа еден човек кој имаше моќ да го отфрли овој план за гаснење пожар: Сер Томас Блудворт, Лорд градоначалник. И покрај брзата ескалација на пожарот, Блудворт го направи токму тоа, образложувајќи дека имотите се изнајмени и дека уривањето не може да се изврши во отсуство насопствениците.

Блудворт е исто така нашироко цитиран како забележува „Пиш! Жена може да го налути“, пред да замине од местото на настанот. Тешко е да не се заклучи дека одлуката на Бладворт била барем делумно одговорна за ескалацијата на пожарот.

Други фактори несомнено се заговориле да го разгорат пламенот. За почеток, Лондон сè уште беше релативно импровизиран средновековен град составен од цврсто набиени дрвени згради низ кои пожарите можеа брзо да се шират.

Всушност, градот веќе доживеа неколку значителни пожари - последниот во 1632 година - и мерки долго време беше воведено да се забрани понатамошна градба со дрвени и сламени покриви. Но, иако изложеноста на Лондон на ризик од пожар не беше вест за властите, до Големиот пожар, спроведувањето на превентивните мерки беше присутно и сè уште постоеја многу опасности од пожари.

Летото 1666 година беше топло и суво: дрвените куќички и сламените покриви во областа ефективно дејствувале како ѓубриво штом избувнал пожарот, помагајќи му да ги скине околните улици. Цврсто преполните згради со настрешници значеа дека пламените јазици исто така може лесно да скокаат од една на друга улица.

Пожарот беснееше четири дена, а тој останува единствениот пожар во историјата на Лондон што го добил епитетот „Големиот“.