Šis straipsnis - tai redaguotas "Inglorious Empire: What the British Did to India" su Shashi Tharoor laidos "History Hit", pirmą kartą transliuotos 2017 m. birželio 22 d., stenograma. Visą laidą galite perklausyti žemiau arba visą podkastą nemokamai per "Acast".

Pastaraisiais metais pasirodė keletas labai sėkmingų Niall Ferguson ir Lawrence James knygų, kuriose britų imperija Indijoje pateikiama kaip tam tikra geranoriško britų kilmingumo reklama.

Fergusonas teigia, kad tai buvo pagrindas šiandieninei globalizacijai, o Lawrence'as Jamesas teigia, kad tai buvo pats altruistiškiausias veiksmas, kurį viena šalis yra padariusi kitos šalies labui.

Tokių teiginių buvo tiek daug, kad prireikė juos pataisyti. Mano knygoje, skirtingai nei daugelyje jos pirmtakų, ne tik pateikiamas argumentas prieš imperializmą, bet ir konkrečiai nagrinėjami imperializmo teiginiai ir vienas po kito griaunami. Manau, kad tai suteikia jai ypač naudingą vietą Indijos Radžų istoriografijoje.

Ar Didžioji Britanija kalta dėl istorinės amnezijos?

Tais laikais, kai Indija kovojo su sunkumais, visa tai buvo pridengta diskretiška uždanga. Netgi apkaltinčiau Didžiąją Britaniją istorine amnezija. Jei tiesa, kad šioje šalyje galima išlaikyti istorijos egzaminus, neišmokus nė eilutės kolonijinės istorijos, tai tikrai kažkas negerai. Manau, kad nenorima pripažinti, kas vyko per 200 metų.

Vieni iš labiausiai smerkiančių balsų mano knygoje yra britų, kurie aiškiai pasipiktino savo šalies veiksmais Indijoje, balsai.

1840-aisiais Rytų Indijos kompanijos pareigūnas Johnas Sullivanas rašė apie britų valdymo poveikį Indijai:

"Mažasis dvaras išnyksta, prekyba merdi, sostinė nyksta, žmonės skursta. Anglas klesti ir veikia kaip kempinė, kuri iš Gango krantų semia turtus ir išspaudžia juos ant Temzės krantų."

Pirmaisiais britų valdymo dešimtmečiais Indijoje Rytų Indijos kompanija būtent taip ir padarė.

Faizabado stiliaus piešinys, vaizduojantis Panipato mūšį 1761 m. Kreditas: Britų biblioteka.

Rytų Indijos kompanija atvyko prekiauti, kodėl ji galiausiai sulaužė audimo stakles ir siekė nuskurdinti žmones? ?

Jei prekiaujate, bet ne ginklu, turite konkuruoti su kitais, norinčiais prekiauti tomis pačiomis prekėmis.

Pagal savo įstatus Rytų Indijos bendrovė turėjo teisę naudoti jėgą, todėl nusprendė, kad tais atvejais, kai negalės konkuruoti su kitais, ji tai darys jėga.

Klestėjo tarptautinė prekyba tekstilės gaminiais. 2 000 metų Indija buvo pagrindinė pasaulyje puikių tekstilės gaminių eksportuotoja. cituojamas Plinijus Vyresnysis, kuris pasakojo, kad Indijoje iššvaistoma daug romėnų aukso, nes romėnų moterys pamėgo indišką musliną, liną ir medvilnę.

Buvo seniai nusistovėję laisvosios prekybos tinklai, iš kurių Rytų Indijos bendrovei nebūtų buvę lengva gauti pelno. Daug naudingiau buvo nutraukti prekybą, uždrausti patekti konkurentams, įskaitant kitus užsienio prekybininkus, sugriauti audimo stakles, įvesti apribojimus ir muitus tam, ką galima eksportuoti.

Tada Rytų Indijos kompanija įvežė britų audinius, nors ir prastesnius, bet beveik be jokių muitų. Taigi britai turėjo ginkluotą rinką, kuri pirko jų prekes. Galiausiai visa tai buvo susiję su pelnu. Rytų Indijos kompanija nuo pat pradžių iki galo siekė pinigų.

Britai į Indiją atvyko 100 metų prieš pradėdami ją užkariauti. 1588 m. į Indiją atvyko jūrų kapitonas Williamas Hawkinsas. 1514 m. pirmasis britų ambasadorius Indijoje seras Thomas Roe įteikė įgaliojimus Mogolų imperatoriui Jahangirui.

Tačiau po šimtmetį trukusios prekybos su Mogolų imperatoriaus leidimais britai tapo Mogolų valdžios žlugimo Indijoje liudininkais.

Didžiausias smūgis buvo persų užkariautojo Nader Šacho įsiveržimas į Delį 1739 m. Tuo metu taip pat labai sustiprėjo Mahratų valdžia.

Lordas Klivas susitinka su Mir Džafaru po Plassey mūšio. Francis Hayman paveikslas.

Tada 1761 m. atėjo afganai. 1761 m. Ahmado Šacho Abdalio vadovaujami afganai laimėjo trečiąjį Panipato mūšį ir iš esmės sunaikino priešpriešą, galėjusią sustabdyti britus.

Tuo metu, kai Mogolų valdžia beveik žlugo, o mahratų kariuomenė buvo sustabdyta (jie pasiekė Kalkutą ir buvo sulaikyti britų iškasto vadinamojo mahratų griovio), britai buvo vienintelė reikšminga kylanti galia subkontinente ir vienintelis žaidimas mieste.

Kita svarbi data - 1757 m., kai Robertas Klivas Plassey mūšyje nugalėjo Bengalijos navabą Siradžą ud-Daulachą. 1757 m. Klivas užėmė didžiulę, turtingą provinciją ir taip pradėjo šliaužiančią likusios subkontinento dalies aneksiją.

XVIII a. pabaigoje Horacijus Volpolas (Horace Walpole), garsiojo ministro pirmininko Roberto Volpolio (Robert Walpole) sūnus, kalbėjo apie britų buvimą Indijoje:

"Dėl monopolijų ir plėšikavimo jie marino badu milijonus žmonių Indijoje, o namuose beveik sukėlė badą dėl savo prabangos, kurią sukėlė jų turtingumas, ir dėl to turtingumo kėlė visko kainas, kol vargšai negalėjo nusipirkti duonos!"