هذه المقالة عبارة عن نسخة منقحة من Inglorious Empire: ما فعله البريطانيون بالهند مع Shashi Tharoor على Dan Snow's History Hit ، تم بثه لأول مرة في 22 يونيو 2017. يمكنك الاستماع إلى الحلقة الكاملة أدناه أو إلى البودكاست الكامل مجانًا على Acast.

في السنوات الأخيرة رأينا بعض الكتب الناجحة جدًا لأمثال نيال فيرجسون ولورانس جيمس ، والتي اعتبرت الإمبراطورية البريطانية في الهند نوعًا من الدعاية للنبلاء البريطانيين الحميدين.

يتحدث فيرغسون عن وضع الأسس لعولمة اليوم ، بينما يقول لورانس جيمس إنه كان الفعل الوحيد الأكثر إيثارًا الذي قامت به دولة من أجل دولة أخرى.

كان هناك الكثير من هذا حولها أصبح من الضروري تقديم تصحيح. كتابي ، على عكس العديد من أسلافه ، لا يقدم فقط الحجة ضد الإمبريالية ، بل يتناول بالتحديد الادعاءات المقدمة للإمبريالية ويقضي عليها ، واحدة تلو الأخرى. الذي أعتقد أنه يعطيها مكانًا مفيدًا بشكل خاص في تأريخ الراج في الهند.

هل بريطانيا مذنبة بفقدان الذاكرة التاريخي؟

في الأيام التي كانت فيها الهند تكافح كان هناك حجاب مرسوم. فوق كل هذا. حتى أنني قد أتهم بريطانيا بفقدان الذاكرة التاريخي. إذا كان صحيحًا أنه يمكنك اجتياز مستويات التاريخ أ في هذا البلد دون تعلم خط من التاريخ الاستعماري ، فمن المؤكد أن هناك شيئًا خاطئًا. أعتقد أن هناك عدم رغبة في المواجهةحقائق ما حدث على مدى 200 عام.

بعض الأصوات الأكثر إلحاحًا في كتابي هي أصوات البريطانيين الذين كانوا غاضبين بشكل واضح من تصرفات بلادهم في الهند.

في أربعينيات القرن التاسع عشر و كتب مسؤول في شركة الهند الشرقية يدعى جون سوليفان عن تأثير الحكم البريطاني في الهند:

"تختفي المحكمة الصغيرة ، وتضعف التجارة ، والعاصمة تتدهور ، والناس فقراء. يزدهر الإنجليزي ويتصرف مثل الإسفنج يجمع الثروات من ضفاف نهر الغانج ويضغط عليها على ضفاف نهر التايمز. "

في العقود الأولى من الحكم البريطاني للهند ، كانت شركة الهند الشرقية ، هذا بالضبط ما حدث.

رسم بأسلوب فايز آباد لمعركة بانيبات ​​في عام 1761. Credit: British Library.

كانت شركة الهند الشرقية هناك للتجارة ، لماذا فعلت ذلك ينتهي بهم الأمر بكسر أنوال الحياكة والسعي إلى إفقار الناس التجارة لنفس البضائع.

كجزء من ميثاقها ، يحق لشركة الهند الشرقية استخدام القوة ، لذلك قرروا أنه في حالة عدم تمكنهم من التنافس مع الآخرين ، فإنهم سيفرضون الأمر.

كانت هناك تجارة دولية مزدهرة في المنسوجات. كانت الهند أكبر مصدر للمنسوجات الفاخرة في العالم لمدة 2000 عام. نُقل عن بليني الأكبر تعليقًا على مقدار إهدار الذهب الرومانيالهند لأن النساء الرومانيات كان لهن طعم الموسلين الهندي والبياضات والقطن.

كانت هناك مجموعة راسخة من شبكات التجارة الحرة والتي لم تكن ستسهل على شركة الهند الشرقية تحقيق أرباح. كان من الأفضل بكثير مقاطعة التجارة ، ومنع الوصول إلى المنافسة - بما في ذلك التجار الأجانب الآخرين - تحطيم الأنوال ، وفرض قيود ورسوم على ما يمكن تصديره.

ثم جلبت شركة الهند الشرقية القماش البريطاني. ، على الرغم من أنها كانت أقل شأنا ، مع عدم فرض أي واجبات عليها. لذلك كان لدى البريطانيين سوق أسيرة ، مسيطر عليها بقوة السلاح ، تشتري بضائعها. في النهاية كان الربح هو كل شيء. كانت شركة الهند الشرقية من أجل المال من البداية إلى النهاية.

وصل البريطانيون إلى الهند قبل 100 عام من بدء احتلالها. كان أول بريطاني وصل قبطانًا بحريًا يُدعى ويليام هوكينز. في عام 1588 ، قدم أول سفير بريطاني في الهند ، السير توماس رو ، أوراق اعتماده إلى الإمبراطور جهانجير ، الإمبراطور المغولي ، في عام 1614.

ولكن بعد قرن من التجارة بأذونات من الإمبراطور المغولي ، شهد البريطانيون بداية انهيار سلطة المغول في الهند.

كانت أكبر ضربة هي غزو دلهي من قبل نادر شاه ، الغازي الفارسي ، في عام 1739. كانت المهراتة أيضًا في صعود كبير في ذلك الوقت .

لقاء اللورد كلايف مع مير جعفربعد معركة بلاسي. لوحة لفرانسيس هايمان.

ثم جاء الأفغان عام ١٧٦١. بقيادة أحمد شاه العبدلي ، أدى انتصار الأفغان في معركة بانيبات ​​الثالثة بشكل فعال إلى القضاء على قوة تعويضية كان من الممكن أن توقف البريطانيين. تم إيقافهم ميتين في مساراتهم (لقد وصلوا بنا إلى كلكتا وتم إبعادنا من قبل ما يسمى خندق ماهراتا ، الذي حفره البريطانيون) ، كان البريطانيون القوة الصاعدة المهمة الوحيدة في شبه القارة الهندية وبالتالي اللعبة الوحيدة في المدينة.

1757 ، عندما هزم روبرت كلايف نواب البنغال ، سراج الدولة في معركة بلاسي ، هو تاريخ آخر مهم. استولى كلايف على مقاطعة شاسعة وغنية ، وبالتالي بدأ ضمًا زاحفًا لبقية شبه القارة الهندية.

أنظر أيضا: لماذا لم يستطع هارولد جودوينسون سحق النورمان (كما فعل مع الفايكنج)

في نهاية القرن الثامن عشر ، قال هوراس والبول ، نجل رئيس الوزراء الشهير روبرت والبول ، عن الوجود البريطاني في الهند:

"لقد جوعوا الملايين في الهند بسبب الاحتكارات والنهب ، وكادوا أن يتسببوا في مجاعة في الوطن بسبب الرفاهية التي سببها ثراءهم ، وبهذا البذخ رفع سعر كل شيء ، حتى الفقراء. تعذر شراء الخبز! "

العلامات: نص بودكاست